新世紀的家庭傳奇
臺大外文系助理教授 古佳艷
希拉蕊．瑪凱(Hilary McKay)是近十年來非常受到矚目的英國兒童文學作家，2002年曾榮獲惠特筆童書獎(Whitbread Book Award)，自此開啟了她筆下的卡森家族「家庭故事」系列，以孩子作為主角，分別探討不同年齡層的青少年與兒童面對成長的困惑和追尋。
《迪藍的星星》和《不朽的玫瑰》環繞著友情、校園暴力、親子關係、手足之愛、父母的婚姻危機等主題發展，冷峻的幽默中夾雜著成長的深刻痛苦。瑪凱擅長以紛亂片段細節的鋪陳，模擬孩子眼中所觀察的世界。對於兒童讀者來說，敘述者不說教、也不賣弄知識，只是站在平等的角度上緩緩的說著引人入勝的家庭事件；對青少年或成人而言，細瑣繁複的資訊堆疊與時空穿插的敘事手法，算是兒童文學裡的異數，因此不斷在閱讀過程帶來新鮮感──雖然不是偵探小說，但讀者時時可以享受追尋線索和拼湊答案的樂趣。
卡森家族的父母親都是畫家，四個孩子分別以美麗的色彩命名。然而這個彩色家族，沒有童話的幸福美滿，反而接近「功能失調家庭」。越來越少回家的父親在倫敦擁有自己的空間，在井然有序的寧靜畫室，從事著所謂「真正的藝術」；迷糊的母親則總是窩在院子裡的小屋裡進行丈夫眼裡「不全然」的藝術創作──為客戶死去的寵物繪製肖像，或到醫院為老人和兒童病房製作壁畫。所幸這對在專業與感情上幾乎分道揚鑣的夫妻，卻還能給予孩子們基本的愛與自由獨立的空間，讓他們能夠排解偶爾出現的憤怒和無助，在彼此的包容當中順利成長。
瑪凱的家庭故事從不避諱當代青少年有時必須面對的殘忍現實──比如成長的孤獨、同儕的排擠、父母的分居或離異；但也深刻描述人性溫暖可愛、相互照顧的一面──如莎橘和坐在輪椅上的莎拉竟然能聯手打敗小混混，解救挨揍的迪藍、迪藍和好友湯姆、大衛與玫瑰之間的互動，造就了彼此的蛻變。
從這兩本寫實的家庭故事裡，大大小小的讀者都能看見成長期的兒童與青少年所面臨的問題，或許也可以參考卡森家族的幽默，從容面對。
雨後的七彩虹霓
東海大學中文系副教授 許建崑
一般人書寫生活故事，免不了困在平淡無奇的情節中，人物繁多，關係混亂，卻又不能彰顯出「驚天動地」的議題。閱讀英國作家希拉蕊．瑪凱作品，全然不同。她能在平凡的家庭與學校生活中，細細去處理暗藏的伏流，也可以掀起生命中的波瀾。
《迪藍的星星》主角是卡森家族的老三迪藍，他結識了從美國轉來寄居奶奶家中的湯姆。湯姆有音樂才華，卻十分叛逆，與迪藍、玫瑰相遇後，成為好朋友。而迪藍的姐姐凱金，在倫敦大學上課，如何在眾多男友之中，選擇一位終身伴侶呢？藝術家爸爸比爾，為何遠居倫敦，只為了發展個人的事業？從故事中，可以發現孩子淳厚的友誼，幫助他們度過了校園的暴力威脅，也度過了變調的家庭紛爭。
《不朽的玫瑰》是續集，從題目看來，主角是小妹玫瑰。故事從湯姆返美之後，小大衛試圖闖入玫瑰的感情世界。玫瑰是專情的，她先是拒絕了小大衛；接著，她害怕姐姐凱金與男友麥可分手，竟藏起他們的結婚鑽戒。陰錯陽差，接著又發現爸爸外遇，二姐莎橘真實的身分，媽媽的新戀情。大人世界可真混亂，而湯姆、大衛、玫瑰的世界竟又如此純真。永恆的感情，不朽的玫瑰，在追求家庭幸福時，就有了強烈的象徵意義。
在現今社會中，人生價值觀受到了挑戰，家庭結構脆弱不堪。作者希拉蕊．瑪凱創造了多彩的藝術家庭，以金、橘、藍、玫瑰各種亮麗的顏色為孩子命名，顯然希望在衝突化解、嫌隙冰釋之後，還給這個家庭一道雨後的七彩虹霓。
用另一隻眼睛看生活
博客來圖書部經理 喻小敏
《迪藍的星星》、《不朽的玫瑰》出自英國著名作家希拉蕊．瑪凱的卡森家族的系列作品，雖然目前只能看到這兩本中文版，但卻讓人見識到這系列小說之所以廣受英美年輕讀者歡迎的原因：緊湊的故事情節、生動的人物刻劃，以及貼近讀者生活的議題處理，這包括家庭問題、手足關係、朋友相處，以及學校團體生活等，無不讓讀者在閱讀的過程中，也好像在用另外一隻眼睛看自己的生活，隨著情節的推演，對現實的處境也開始有了截然不同的看法。瑪凱說故事的功力和對讀者的了解，使她的小說具有迷人的力量，我已經迫不及待想要看其他的系列作品了。
成長是學習的過程，家庭和學校則是兩個主要學習的源頭。家庭對我們的價值觀有決定性的影響，同時給予我們歸屬感和依靠；學校教導我們知識，同時也是我們社會化的第一階段。但是，家庭和學校都是人的組成，充滿著人的問題，隨著社會的愈趨複雜，問題也越來越多。成長攸關個人的未來，個人的未來決定社會的走向。我誠摯的推薦《迪藍的星星》和《不朽的玫瑰》，讓閱讀成為我們另一隻眼睛。
溫馨的成長故事
國語日報兒童文學版主編 鄭淑華
《迪藍的星星》和《不朽的玫瑰》是卡森家族系列故事的上、下集，這系列故事是以卡森家的孩子們為中心，描繪他們成長生活的悲喜與苦悶。內容包羅了校園的暴力問題、青少年的人際關係及行為偏差問題、父母的外遇和再婚問題、少男少女的情感問題等，都是很貼近青少年真實生活面。不過，透過作者溫馨幽默筆調，娓娓敘來，既不沉重也沒有感傷。
書中對卡森家兄弟姐妹間的微妙互動，刻劃細膩生動。終日為情所困的大姐凱金；聰明大膽，對自己領養身分好奇的莎橘；獨立卻飽受同儕欺凌之苦的卡森家唯一男孩迪藍；遺傳了卡森家藝術家血統，天真又執著的老么玫瑰，卡森家的四個孩子各具特性，而其間的互相扶持之情，總是給人淡淡感動。
老是躲在自己的世界裡，漫不經心的卡森媽媽，以及老是逃避不願回家的卡森爸爸，似乎對孩子的問題總是狀況外，不過他們對孩子的呵護與信賴，卻讓人能由衷的諒解。故事的氛圍是溫和而開朗的。讀者會發現，故事裡沒有真正的壞人，即使帶頭欺負弱小的紅頭幫老大，充其量也不過是個虛張聲勢的懦弱男孩罷了。作者想告訴讀者，世間上沒有絕對的好人和壞人，大家都是平凡人，都有脆弱的一面。
確實，孩子有孩子的問題，大人也有大人的苦衷與煩惱。孩子的成長過程中，大人扮演的不就是靜靜守護者，而不是問題的解決者嗎？畢竟學會面對自身的問題，學會體諒別人，正是成長的必經之路。
閱讀貼近真實卻溫馨的成長故事，相信是可以讓人獲得心靈的撫慰和啟發。成人讀者可以重新回味，再次檢視過去的自己，說不定還能從中有新發現，找到新註腳；而成長中的青少年讀者，可以從故事中去找尋自己的身影，透過閱讀和思索去發現自我，找到面對成長的方向和勇氣。
貼近青少年的生活與心靈
臺南女中高中圖書館主任 詹文豪
當我還是中學生的時候，曾經佔據我比較多時間的課外閱讀，以英國小說為例，就有《一九八四》與《簡愛》二書。如今回顧起來，這兩本書當時讀起來雖然有趣，但要說理解，事實上是有相當大的距離，都有小孩讀大人書的感覺。
只是這種現象，在三十年後的現在，在我擔任高中圖書館主任十六年的過程中，臺灣的出版市場雖然已經更見蓬勃，可還是很難找到專為青少年量身訂做的書籍。
《迪藍的星星》與《不朽的玫瑰》兩本書，關注的焦點在青少年成長的困境與需求。曾獲二○○二年英國惠特筆獎的作者希拉蕊‧瑪凱，顯然繼承了英國戲劇與小說的優良傳統，情節規劃與推衍錯落有致，頗具游刃有餘的自在流暢感，事件有趣，意象鮮明，角色互動與劇情發展，深入青少年的情意與追尋的紋理，在《哈利波特》與《魔戒》之外，顯然是更能貼近青少年生活與心靈的溫馨作品。
目前在網路及實體書店中，關於青少年的書籍還是被忽視的。所幸，事情並非全然那麼令人沮喪，看到飛寶文化願意在這個領域努力，是很值得肯定的。
貼近年輕的心
板橋地方法院少年保護官 盧蘇偉
現在的青少年幾乎很少閱讀課外書，有也只限於漫畫或愛情、武俠小說，是十分可惜的一件事。青春年少對世界應該是充滿了好奇和期待，大部分年輕朋友的生活領域卻只局限在家裡、學校和來往這兩者的路上，視界裡只有教科書、黑板、電視或電腦銀幕，生命因缺乏書而顯得單調貧乏，也難怪許多年輕朋友會覺得人生沒意義。
打開書，你會發現生命瞬間有了奇妙的變化，感覺自己不再孤單，生活也因此而豐富，視界變得更寬廣，思想更多采多姿。「漾少年YOUNG」系列談的是青春少年成長的故事，仔細讀完《迪藍的星星》及《不朽的玫瑰》，你會有種親切及貼近自己的感覺，好像自己就是故事中的人物，一個人扮演多個角色，伴隨著他們經歷和成長，你的青春年華將因它而豐富，並且發現原來這個世界一直是如此多元有趣。玫瑰的美麗是短暫的，生命的經歷卻是不朽的；每個人都是天上的一顆星星，有著自己的獨特和美妙。大多數人都只是過往於浮光掠影的世界，當你藉由書深入作者與自己的內在世界，對許多事情將會有不一樣的想法和領受！
愛的畫作
譯者 羅婷以
這是一個關於家庭之愛的故事，發生在英國某個小鎮家庭裡。這家人姓卡森，是一個藝術家庭，四個孩子的名字都跟顏色有關，分別是凱金、莎橘、迪藍和玫瑰。
故事從迪藍大病初癒後正要迎接新學期開始。開學前夕，迪藍和玫瑰躺在院子裡的草地上看星星。迪藍視力很好，看得很清楚；玫瑰卻因為近視，看每個星星都像斑點。開學後，兄妹倆在學期中交了一個朋友，叫做湯姆，音樂才華洋溢卻叛逆；故事最後，卡森家的愛改變了湯姆，湯姆決定離開英國，回到美國的家。在歡送湯姆的悲傷情緒中，他們兄妹倆又再次躺在草地上看星星。這一次，玫瑰為了看天空中會飛的星星（就是飛機），戴起了眼鏡。她第一次把天上的星星看得這麼清楚，也看清楚那顆會飛的「星星」。這一次，迪藍卻看不清楚，因為他已經淚眼朦朧了。
故事開場和結束時，迪藍和玫瑰都一起在看星星，這就好像上、下兩個引號，把整個故事框了起來。這個故事框框裡，我們還看到許多有趣的對比。迪藍的媽媽伊芙專門畫小孩或動物像，爸爸比爾卻認為這樣的畫「不太藝術」；比爾在寸土寸金的倫敦經營工作室，伊芙個性純樸、不修邊幅，卻善解人意，這個家在她的照顧之下不虞匱乏。這樣的性格對比，透露這對夫妻隱藏著某些問題。伊芙和比爾南轅北轍的個性，使玫瑰對爸爸極為不滿，她寫給爸爸的信，變成了故事情節的註解，她天真童稚的觀點解釋成人世界，讓比爾的自我人生觀和伊芙奉獻的生活態度對比更加鮮明。
在孩子間也有許多有趣的對比，像湯姆的母親缺席，而迪藍父親缺席。湯姆面對家庭破碎的方式，就是寄情吉他，變得易怒寡歡又愛說謊，封閉的內心讓他和父親感情絕裂；迪藍家孩子卻相反，個個歡樂且富同情心，不因父母關係破裂而產生陰影。
這些有趣的對比，好像調色盤中的顏色，雖然有的顏色過深，有的太淺，但是經過一點一滴細心調和，好像愛的包容與接納一樣，最後成就了一幅充滿愛、鼓勵和盼望的壁畫。玫瑰完成了那幅畫，象徵她接受了父母離異、湯姆離去的事實。她不斷修改壁畫內容，也暗示她小小年紀，就體會了人事無常。
這是一個讀起來詼諧有趣、感受起來有點苦澀、認真研究起來其實很深沉的小說。每一個故事情節都像是一個顏色，就像卡森家四兄妹的名字一樣，雖然有深有淺，但交織成的是一幅愛的圖畫，玫瑰這個作畫者，決定這幅壁畫的生命，感動周遭每一個人，是她汲汲營營於事業成就的藝術家爸爸永遠無法欣賞的畫作！
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