序
初版發行之後,正好碰上政府政策制訂者,接受幼教專業人員對培養幼兒社會、情緒及認知技能發展的計畫建言,以致本書的第二版無法適時的出版。他們相信報告指出:幼兒的社會情緒能力,是長大後學習及事業成功的基礎(Zero to Three, 1992),且及早開始(Head Start)的「全人教育」(whole child)學說被證實是成功的幼教模式(e.g., Schorr, 1988)。國會授權給各州推行早期介入計劃(1998年及早開始計畫法案,Head Start Act of 1998),學校正式根據學習準備度,訂定各校的教育目標,包括身心健康、學前學業技能、社會和情緒發展及家長參與等學習準備度。
從那以後,有關幼兒的學習政策有很大的變化。例如:讀寫能力、計算能力和認知發展。二十一世紀第一個以幼兒為討論議題的白宮會議,著重在認知的發展而非人類的發展,誠如本書所呈現的是在整個認知發展上,重點在讀寫能力,是許多認知技能的其中一項,且被認定為學業成功的重要的條件。有些人認為讀寫能力是幼兒所需的唯一技能,並說社會和情緒能力在重視學業導向的學校生活中是沒用的。
認知發展固然重要,但是讀寫能力只是認知的一部分,並且認知發展只是全人教育的一部分。幼兒認識字母、發音和數字,是認知的準備,但是如果他不了解如何去傾聽、分享、輪流,並且與教師和同班同學和睦相處,就遑論學習。幼兒透過遊戲,學習所有技能,包括認知能力。
成人經常被警告:幼兒如果只有認知學習、而沒有遊戲是不好的,大多數人也意識到:如果幼兒整天遊戲而沒有認知學習,對幼兒來說也是不好的。對幼兒來說,遊戲就是他們的工作,透過遊戲他們獲得詞彙、概念、自信、動機、人格發展,與瞭解別人的需要。這些學習項目和學習去讀童書與認字是一樣重要的。
作者應用幼兒發展知識在幼兒園教學實務上,尤其致力於幫助幼兒教師,如何創新發展一個以情緒為中心的幼兒園及其課程。因為幼兒情緒能力,是促進幼兒所有各方面發展的最重要關鍵,也是學習準備度的利器。
本書從1994年初版發行後,陸續有許多理論與相關研究發表,因此本書就進行第二版的更新。從1994年至今十多年來,發展心理學者和幼教學者,強調幼兒社會情緒發展的重要性,並針對本書的出版發表很多重要性的評論。基於國內日益增加及早開始學習標準的討論,本書之第二版特別強調各州學前教育如何重視幼兒以情緒為中心之課程的發展。這本流行的、廣泛的且非常值得一讀的書,可以幫助幼兒園發展培養全人教育的計畫,促進成熟的學習準備度。
愛德華 齊格勒(Edward Zigler)
心理學榮譽退職的優秀教授(Sterling Professor of Psychology Emeritus)
耶魯大學(Yale University)