前言
只因為一次的因緣際會——耳聞有人在日本留學——而不小心造成的一念之差，就念了日本的博士班；然後這個人，還因為當初的硬脾氣，不肯聽周遭的人勸說，去改念別的國際知名大學，結果被日本京都府選為十八年來，第四個台灣國籍的「京都府友好大使」；並且在學術研究上，還獨創了一個全新的領域，這樣的人會給別人帶來怎樣的印象呢？
自大？驕傲？騙子？
還是，一個很會念書的書呆子？
我相信，對某些特定的階段來說，這或許會被人認為未免太「樹大招風」了。
但是，一旦突破了一定年紀上的限制之後，這種經歷與背景就又會被加上「勤學不倦」、「天資聰穎」……等等錦上添花的溢美之詞。
在日本念博士，其實很辛苦；但是從某些角度來說，並不會比其他國家辛苦！
別覺得這是在自我矛盾。
這些都是自己真正來到日本留學之後，才產生的深刻體會：
辛苦與不辛苦的取決點，源自於當事者是用哪種心態來處理與面對當下將會面臨的抉擇——「放棄，或者堅持下去。」
從小就常常聽到，子曰：「三十而立」。
但是對當年年紀還小的我來說，三十歲根本還相當的遙遠，相較眼前看到的利益來說，「未來立不立」似乎和我還沒有什麼相關；但是真的到了三十歲的那一天時，依舊懵懵懂懂地不知道老祖先到底要我們立些什麼？
學校的課本沒教，只告訴我們要認真背下來。
老師沒說，只要求我考試成績不要給他難看。
至於出了社會？為什麼要人教！理所當然要會的，不是嗎？
因為我們已經被認定著：「既然受過了充足的教育，那到了實際臨場的時候就該會使用」的刻板想法。
這種感覺就如同我面對大學時代主修的自然科學課程，老師通常要我們拚命地把所有化學反應的結果背下來之後，按照題目的填空處把答案寫進去，當然，實驗的結果能不能跟書本上的完美數據畫上等號，那並不在我們的被要求條件下成立。
思考，在我們人生中最精華的階段，好像都被前方的長輩們截斷，暫停進行。
他們說：長大就知道了，現在想那麼多幹嘛。
我問：那我長大後不知道該怎麼辦？
他們又說：到時候再說！
三十歲的那天，我決定轉身投向那些不會背棄我的書籍，去找「再說」的那個答案。
根據孔老夫子所說，「三十而立」，前文只有「吾十有五而志於學」，接著後面都是四十歲以後的個人生活心得總結。（既然我已達而立之年，當然就老調重彈一下，借來大書特書一番。）
孔老夫子從沒有用文字告訴過我們，該如何去志學、立志、不惑、最後進而知天命；但是他用自己的真實人生作為示範。他所經歷過的周遊列國、四處受挫、人生不順遂，甚至搞到大家上演「苦兒流浪失散記」的場景，這一切的一切，其實正是他老人家企圖傳達給我們這些後世子孫的真理：
「人在不斷的挫折、愚蠢的決定，甚至不斷的犯錯中，才能學會如何成長、決定目標，以及學習放手，和獲得。」
我偷偷地讀完這段之後，就決定要將「孔老夫子說超過四十要幹嘛的內容」直接扔到腦後，因為而立之後當然就是，開創屬於自己想要的人生道路。
反正人犯錯是正常的，重點是：
「我該怎麼去面對每一次可能上演的失敗和錯誤，然後撥亂反正？」
如果三十而立前，遇到了一些人生挫折或者不如意，去感謝它！
如果三十而立後，又不幸遇到它們，就當作是溫習功課吧！
三十歲的那天，我在日本準備邁向留學生涯的第五年，我把那個而立之年分界視作我對我自己的「成長畢業考」，測試自己在成長後處理這些挫折與不如意的手法是不是有所長進；檢視自己過去與現在是否在多次的失敗經驗下，有更深層的體會。
俗話說「立志要趁早！」；對我來說，還不如說「挫折趁早遇到比較好！」。
反正年輕人的復原力都是很強韌的！只要不放棄挑戰自己成長的機會，多跌個幾次，都還可以爬起來拍拍身上的灰塵，重新來過。
開頭的某人，就是現在的我。
不聰明，也不覺得自己很認真在念書上，我不管幾歲都還很常被親愛的老媽碎碎念著：「妳怎麼學不會不去犯錯！」。
三十歲生日那天，我語重心長地對著親愛的老媽說：
「老媽，其實，好險以前我還蠻常犯錯的，不然我大概沒辦法這樣努力地來日本待上那麼久。今天都三十而立了，如果我下次犯錯的話，就『別再念了！』如果沒走過錯路，又哪裡會去選擇屬於自己對的路哩？」
曾經犯錯多走的冤枉路，其實是為了讓自己學會，在未來適當的時機做出適合自己的正確抉擇。不管任何事情決定執行與否，其實都是一關一關的選擇題。
戰戰兢兢地過著每一天的留學生活，反省著每一次踏出的步伐節奏有沒有亂掉。來到這邊的這幾年，總是有朋友詢問我過去的經歷，是怎麼熬過來這五年留學生涯的。通常我會想想，然後很認真地說：
「大概是以前的生活經驗，讓我學會該怎麼去面對一些事情吧。」
朋友和學生們接著開始好奇，我的過去經驗到底是面對過哪些歷練……
說真的，我自認不過是一些平凡無奇的小事；但也許對很多人來說，這些都是難得的經驗分享談。
所以，最近越來越常有一個行動，那就是鼓勵著周圍不管年紀比我小或年長的朋友：「如果當自己哪天突然失去勇氣的時候，去想想自己真正需要的是什麼？重新調整腳步和節奏，再一次作個抉擇。某些時候，必須要有適當的彈性和改變，去聽自己的聲音。適合別人的曲調，不見得能跟自己合拍。做自己就好。」
我的經驗談和心得，不一定適用於每一個人。
這些都只是我曾經做過的抉擇和經歷，說不定很多人也都會遇到相同的狀況，卻能有不同的行動與答案。
希望能先提供我的經驗，讓各位在之後遇到類似的狀況題時，不至於措手不及，能有餘裕去聽聽自己的聲音是怎樣的表情；做出屬於每個人自己獨一無二的抉擇後，能開闢出一片屬於自己的祕密花園。
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