在甘比亞釣水鬼的男人

雖然說寫殺人小說的作家，不用真的殺過人；寫愛情小說的作家，也不用真的談過戀愛：但看完這本，實在還是讓人覺得被耍得不太開心。

封面右下角有一小段文字

\"小心跌倒\"

我是到最後才明白的

因為我那時差點摔死



九把刀實在是一位厲害的作家

你往往要到最後一刻

才會了解他在玩什麼把戲



值得一看!

這是一部我從頭到尾都在網路上看完的小說。倒不是因為我特別喜歡在電腦螢幕面前爬文章，實在是閱\讀的當下完全沒辦法停下來。



一開始聽說九把刀這號人物，其實是在網路上偶然造訪的部落格討論串，當時只是抱持著隨便瀏覽一下新生代網路寫手的心態，在GOOGLE關鍵字搜尋裡打上“九把刀”。沒想到接下來的幾天，我幾乎把當時九把刀所有放上網路的文章都給看完了。



「在甘比亞釣水鬼的男人」這個標題確實有種讓人摸不著頭緒的吸引力。之所以挑選這一本來寫讀後心得，除了他的標題很引人入勝，更重要的一點是，在我一路看完這個以第一人稱寫成、跟著這個臨在飛機上還看著甘比亞簡介與教授前往甘比亞的研究生，以幽默有趣又有點巨細靡遺的筆觸一起體驗了一場有笑有淚\甘比亞點滴生活的最後。知道整個故事是憑空杜撰自一個從來沒去過甘比亞的作者、所有的資料都來自網際網路的震撼和興奮。



震撼的是一切的畫面都是那麼的鮮活，興奮的是在金庸之後居然有人能用類似的方式讓小說那麼感性（金庸應援團不要太認真，這只是我個人的看法），而且透過我們更熟悉的語彙，那樣年輕、那麼台灣。



至於，什麼是釣水鬼？究竟是誰在甘比亞釣水鬼？如果你還沒看過這本書、如果你熱愛旅遊卻有可能一輩子都不會踏上甘比亞這塊土地、如果你想來一趟連土生土長的甘比亞人都不曾、也不會有過的精采冒險！你不必準備護照、也不用擔心行李、更不需要訂旅館飛機票。只要打開這本書，我想看過這篇小說的人都會同意：這趟旅程絕對值回票價。

剛開始抱著小說的心態閱\讀此書，不免對文字結構產生失望與疑惑。沒錯，書名實在是很引人入勝的好題目：「甘比亞」在哪裡？「釣水鬼」又是什麼奇怪的儀式？順著閱\讀的路徑，疑團卻越來越大。就文字結構和敘述內容而言，此書充其量不過是遊記形式的散文，散記著作者到非洲小國「甘比亞」的種種「奇遇」。不過，說是「奇遇」，又有點井底之蛙或是誇大其詞，原始部落本來就殘存許多科學社會中難以理解的習俗和儀式。祭拜萬物的氾靈論，其思想核心是對萬物的敬畏尊敬；至於求雨和祭祀，則是對大自然與祖先的崇拜。這些儀式和觀念遠自中國商朝即有之，只是受到文明進化後漸漸式微罷了。書寫原始部落的「不文明」反而成為「文明」社會的異象或笑柄，豈不公平？ 



就像香港電影《急凍奇俠》（明代大俠和壞蛋決鬥時被急凍，1988年才甦醒並繼續決鬥。期間發生許多古代人生活在現代的趣事）或是《上帝也瘋狂》（非洲原住民歷蘇到現代都會的歷險記），電影主角無論是古代大俠或是第三世界的原住民，都被塑造成無知的形象。但他們真的是無知嗎？不！他們只是疑惑和畏懼陌生的世界，而以他們的想像來面對這樣的陌生。人們對於文明的適應是後天的，不會有人一出生就會打手機和上網，科技進步的速度永遠讓人類的學習疲於奔命，沒有人膽敢拍胸脯說他熟稔所有科技產品。至於大自然或是神秘事件的力量，越是文明的社會則越是畏懼。人類總妄想能夠控制自然，發明人造雨、發明地震探測器，卻逃不過大自然一次又一次的無情反撲，只要大自然施個魔法，無論是地震、海嘯、颱風、龍捲風，脆弱的人類總是不堪一擊。相反地，人類的邪惡卻是比天災還要魔高一丈：偷工減料的橋樑和屋舍、侵占天然大陸棚的人工海灘，使得天災後的災情更怵目驚心。比較起來，原始部落對自然的尊重和保持，文明社會的人們更該感到羞恥。 



《在甘比亞釣水鬼的男人》也是一本入門的社會學教材。所謂的社會學教材當然不是考試用書，而是作者用說故事的方式帶入其社會學的知識背景。婚喪喜慶、出生或成年禮都可以窺知ㄧ個社會的價值觀，跟著作者的遊覽腳步，可以看見原始的生活（現代人眼裡的荒謬）和社會學知識。直到最後一段，我才知道誤解了作者的設計：《在甘比亞釣水鬼的男人》不是遊記，也不只是遊記，它是小說，就像我當初自以為是的初衷。

這本書超妙的一點是，你看到後來才發覺原來他是幻想出來的劇情，許多奇妙的事情都讓我覺得那是我自己身在非洲。我最記得就是描述一個男子割自己的重要器官，描述的讓我現在想到都會覺得隱隱做噁...= =