教你看懂今古奇觀上/下

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出版序
身世難解的今古奇觀

　　在為讀者破解《今古奇觀》的「奇」處之前，請容我先直觀地陳述：這是一本「好吃」的古籍，搜羅了口感滋味不等的四十卷故事套餐，其中有些咬起來很脆，有些嚐著倍感酸澀，不過到了掩卷的時刻，總是會有一種飢餓大大解除的滿足之感。

　　是的，需要故事的人多少有點飢餓：情感飢餓、官能飢餓、知識飢餓……，甚或因資源被掠奪、政治壓迫下所產生的生存飢餓。而薄薄一本明朝話本小說《今古奇觀》竟具有餵飽以上各種嗷嗷待哺閱聽人的能耐，真可謂奇事一樁！

　　這得歸功於神秘的古代編輯「抱甕老人」。他大膽突破時間的橫軸和地域、階層的限制，以多視角的觀點多元取材，讓這本著作顯得格局遼闊，表達大眾的情感深刻入微。由此，當讀者開卷「吃」故事的時候，享用到的將是連篇驚奇：有時是呈現歷史名物風流的日式懷石料理，像是側寫詩仙李白才氣的〈李謫仙醉草嚇蠻書〉；有時是口裡流蜜、腹中燃燒的紅酒起士法式套餐，如可比擬文藝童話愛情片的〈賣油郎獨占花魁〉；有時是酸澀麻辣、強力批判政人們惡行惡狀的泰國菜，〈看財奴刁買冤家主〉就是一例。當然，更不乏寫滿古怪奇聞妙事、情節可怖，或是俏皮、溫馨感人等種種，如豬血湯配滷肉飯一般，可大快朵頤的夜市小吃式的故事。

　　但《今古奇觀》之所以為「奇」，絕不僅止於書中充滿能使人饜足的美味故事「香氣」而已，令人好奇的是，到底是什麼樣的時代造就如此多飢餓的閱聽人？什麼因素形成這樣能滿足平民大眾口味的敘事形式？為此，我們在本書中特別安排了追蹤企劃，試圖剖析《今古奇觀》背後所承載的明代氛圍，以及「說書」這個影響後世藝術的大眾文化現象。

　　明朝是外國商人、傳教士開始在港口進出，帶來新知與珍奇物品，國家的船舶並排在海面上，等待鄭和大旗揮下，起航，宣揚泱泱國威的大航海時代。此時資本主義剛剛在中國萌芽，政商加緊密切的互動，社會不公、貧富不均的現象也更加嚴重。這些社會的變動都反映在《今古奇觀》的故事中，譬如商人地位提升，知識份子反被貶低，故事中讀書人形象不若前朝文學那樣好，爹爹寧願將女兒嫁作商人婦，也不願嫁給書生等橋段。

　　以文體而言，《今古奇觀》是一本「話本小說」，「話本」是說書活動的草稿，說穿了簡直不過是說書人的唾沫罷了，但這正是它在文學與說唱藝術上最出奇制勝之處。「說書」是明朝市井間流行的通俗大眾娛樂，是一種最簡約素樸卻趣味無窮的表演藝術型態，通常由一個堪稱「故事販賣機」的民間藝人（可能是落魄文人隱士）手持響板或鑼鈸、笏之類的物品，吟一首「開場詩」，講一個相關的小故事引起動機，成群觀眾就圍過來折服在他的口才之下了。當時演出的盛況雖隨著時光消逝無蹤，但說書人的語氣與魅力已凝結在口語化書寫的話本小說中。

　　時代往前狂奔，如今，「今古奇觀」中的「今」已成古，「古」又往後推了數百年。但即使存在著荒謬與不合時宜，故事中的人性鬥爭卻是不變、值得反覆探討省思的。因此我們將之從歷史漫漫的塵埃中拾起，呈給當代飢餓的讀者。

　　「教你看懂」中國文學名著系列，希望能為讀者開啟一條通往中國文學之路的捷徑，以淺顯的文字、活潑的導引、有趣的注釋與生動的補充說明，跳脫枯燥乏味的學究式說理，重新編撰的，可以輕鬆閱讀的作品。能看懂古人的文字，就能領略他們的思想脈絡，了解當時社會文化的狀態，找出可以學習借鏡的智慧精華。因為了解、欣賞，才能借鑑學習；因為借鑑學習，才能延伸應用；因為應用，才能承先啟後，激發創作的種籽。

　　文學的魅力不應該受限於時代、語言、國界的束縛，而文體的表達方式，也不應該只能有一種詮釋方法。就像我們想讀世界各國的文學作品，可以藉由翻譯來讀懂它的道理一樣，中國許多優美的經典文學創作，也不應該受限於文言文的隔閡，而讓現代的讀者望之生畏。中國文學作品的浩瀚精采，博大精深，如果能找到更多元的入門通道，那麼成千上萬的精采創作，將會是人人都喜歡閱讀的最佳讀物。