給初學者的建議
規律地禪修
要體驗禪修的好處,必須規律地進行修練,就像從事任何一種活動那樣,若不投入全副精神,就無法成功。試著每日都禪修,或至少每週數次。若閒置數週或數月不做禪修的練習,就會感到生疏,再開始時會覺得格外艱難。雖然難免會有不想禪修的時候,但還是做吧,就算幾分鐘也好;這種情況下的禪修,效果往往也最好。
禪修地點
可能的話,最好能騰出房間或某個角落,專門作為禪修之用。
在座位的安排上,可以在地板、床或沙發上放個坐墊,或者一張直背式座椅,前面放個桌子或矮凳,以便放置禪修用的書或其他書籍。
如果想要的話,可以就近設個佛龕,上頭放些佛像或圖片以激勵自己,以及要獻給諸佛的供品,如香燭、花果。
這個禪修地點最好保持乾淨和安靜,不受打擾。然而,只要有紀律,還是有辦法在嘈雜擁擠的環境中進行禪修。譬如,在監獄裡的人常難以找到安靜的地方,但仍有成功的禪修者。即使身處在忙亂吵鬧的地方,還是可以試著盡量讓禪修的地方和悅宜人,這樣,身處其中時便能感到歡喜,而身在他處時也會想趕快回來!
選定方法
以「觀呼吸」禪修法(第46頁)作為練習的第一個方法,是個好選擇。這項禪修法能夠安撫心神,同時可培養一些對於自身想法與感覺的洞察力,而平靜與洞見是任何有所成就的禪修者不可或缺的條件。
當你熟悉禪修是怎麼一回事後,可以選擇最符合自己需求的修行法來做。但要記得,這裡所提供的方法,不是用來矯正特定問題的狀況,就是加強特定特質。舉例來說,若你較屬意處理憤怒的方法,可以選擇「培養耐心的禪修」(第147頁)或「培養慈愛的禪修」(第126頁)。若為強烈慾念或執著所苦,則可由「觀無常的禪修」(第74頁)、「對死亡的禪修」(第78頁)或「對苦的禪修」(第110頁)的修練中獲益。想想生命的可貴與其中所蘊藏的可能性(第68頁),便可對治心情低落。我們常會覺得事情發生得沒有道理,或生命並不公平:若你會如此,就做「對業力的禪修」(第90頁)。若你懊悔著曾經傷害別人,或覺得毫無希望、認為自己不可能改變,可以選一種淨化禪修來做(102頁,167頁,242頁)。若你因世間苦痛而徬徨無計,或想培養助人的勇氣,可以修「培養慈悲的禪修與施受法」(第132頁)。
當心平靜時,可以用吸引你的觀想方法(第60頁)來培養專心度,也可以禪修空性,加強自己對實相內涵的洞察力(第62頁)。若你對虔誠修行所帶來的益處已有體會,可考慮修持禮拜與祈請文(第186頁),或做觀想禪修。
以上所說的只是個大原則,在實際修行後,你會知道什麼時候該做什麼。不過,必須一再強調的是,有個有經驗的禪修者來引導你是很重要的(第28頁)。
短時間的練習
剛開始禪修時,時間最好短些,如十到三十分鐘,最好在身心尚感清新舒服時便結束。若你強迫自己禪修得久一點,導致起身時全身酸疼,心裡洩氣不已,那麼下次禪修前就會覺得興趣缺缺。禪修應該是讓人滿足並帶來收穫的經驗,千萬別造成負擔才好。
禪修前,應先定好時間長度,即使進行得很順利,也要堅持原本決定的時間就好。等到技巧純熟後,再延長時間。
放鬆但警覺
禪修過程中,應讓身心放鬆,並感覺舒適。將外在世界的問題、憂慮和牽掛放在一邊,讓自己沈浸在內在世界中,這樣心裡便可放鬆了。或者回想過去輕鬆愉快的經驗,讓這種感受出現在禪修裡,也會有幫助。
觀呼吸禪修法也有同樣的效果。將注意力集中在自然而緩和的呼吸韻律上,避免因念頭而分心,這樣可讓心神狀態變得安詳清明。可別睡著了﹗要保持警醒,隨時注意心中出現的想法、畫面、心情和感受,但不要陷入其中。專注的對象必須放在呼吸本身(或任何你所選定的禪修對象)。
可以修練瑜伽、太極、昆耶(kum nye,譯註:藏傳的瑜伽肢體運動),或其他可釋放壓力和放鬆的方法,以幫助身體緩和下來。任何一種可以舒緩身體的緊張,幫助你禪修時安坐下來的方法,都極具價值,可以加入練習中。
不抱期待
我們都希望擁有快樂及祥和的心靈,也想避免遭遇難題,因此期望能擁有好的禪修經驗是很自然的。但實際狀況不一定能符合期待,而且這樣的期待有可能會阻礙進步。心是複雜而善變的。某天禪修時感覺平和而愉快,隔天禪修時卻被分心和混亂所困擾,這很正常,不需因而覺得憂慮或挫折。要讓自己準備好,但不要被發生的情況所苦。最困擾痛苦的經驗,可能為智慧的成長帶來最大的價值。
為了改變自心而進行禪修,當中所付出的努力(這事本身就有禪修練習之效)就頗值得滿意了。只要你仍在嘗試,就別認為自己無法進行禪修 如果真的這麼想,就真的錯了。要有所斬獲,必須花點時間。倘若幾週內仍無法好好專心,也不要喪氣,最好是以年為時間單位來考量。用一輩子時間養成的習慣,不可能一下子就抹去,必須以逐漸培養的新習慣來取代。所以,一定要讓自己好過些,要能看到自己的能力及不足之處,以此來評估是否有進步。
老師的指導不可或缺
學習最有效的方式,就是跟精熟的人一塊研究;禪修也不例外。我們可以把心比喻成樂器:想用樂器彈奏出美妙的音樂,必須先跟精通該樂器的大師學習;同樣的,想培養清明、熱切、慈愛的心,便需要某個通透心的運作方式,以及了解心能如何被轉變的人來指導我們。
不過,要找到合格的老師並不容易,需具備多方面的條件:悲心、知識和洞見、德行操守、誠心、解說技巧。你必須信賴這個老師,同時彼此能溝通無礙才行。因此,找到適合你的老師,可能要花上好幾年時間。但別把這個問題想得過於嚴重而慌忙出門去找!輕鬆點,時機到了,就會順利遇到能指導你的人了。 在時機到達之前,你仍可進行禪修(如本書講解的那些),需要建議時,也可以找任何一位在特質上為你所仰慕的修行人來協助(即使此人的禪修資歷很淺也沒關係)。你的內在智慧就是內在的導師,會告訴你是否走在正確的方向上。
別四處宣傳!
我們常常在發現新奇的事物後,會想告訴每個人,但若過於談論禪修上的事,就不是好主意了。除非這個人是真的有興趣知道而主動問你,否則最好保持沈默。把自己的體驗公告周知,會消耗了你從禪修中得到的正面能量及洞見。你的修行狀況,最好只跟自己的老師及密友討論。
開始禪修並不意味你必須在生活型態、行為或外貌上大做改變;你仍可保有工作、友人和原本住的好房子,照常享受生活。
禪修是內在的活動,而非外在的,你的心會因為修行而在細微層面上發生轉變,變得更敏感而清明,並從平凡的日常經驗中獲得清新的洞見。若改變只發生在表面上,便不自然,也無法打動任何人;而禪修所帶來深度而自然的改變,卻是既真實又有益處的,不論對自己或他人,都有此效。