賈斯柏的夏夜謎題

名人推薦：【各方好評推薦】

作家 / 黃春明、兒童文學作家 / 林良、名廣播主持人 / 光禹、作家 / 李偉文、潛能整合作家 / 盧蘇偉、小說家．耕莘青年寫作會文藝總監 / 許榮哲、小說家 / 甘耀明、文字工作者 / 臥斧、新北市市立圖書館館長 / 于玟、國際版權經紀人 / 譚光磊---誠摯推薦



※ 《賈斯柏的夏夜謎題》是一罐烈酒，由一場駭人的謀殺為瓶，內裝的酒液卻充滿了青春苦澀。在一連串的家族祕辛、家醜、家暴中，呈現更令人悵然的馬克．吐溫式書寫，但是同樣迷人呢！──小說家 甘耀明

※ 書中的友誼令人感動，孩子的純真無邪與大人的...

賈斯柏．瓊斯來到我的窗前。

我不知道為什麼，但他就是來了。也許他遇上麻煩，也許他無處可去。

不管是哪一種狀況，他可真是嚇掉了我半條命。

這是我記憶中最熱的一個夏天，黏膩的熱氣滲進我這間加蓋的小木屋並且停滯不散，這裡簡直有如地心。只有當涼風悄悄從我房間唯一一扇窗的百葉窗隙縫吹進來，才稍感紓解。這樣的夜晚幾乎不可能睡得著，因此我多半會點著煤油燈看書。

今晚也一樣。當賈斯柏突然用指節敲著我的百葉窗並低喊我的名字，我立刻從床上跳起，正在看的《傻瓜威爾遜》應聲落地。

「查理！查理！」

我像個短跑選手似地蹲低身子，戒慎恐懼。

「是誰？」

「查理！出來！」

「你是誰？」

「賈斯柏！」

「什麼？是誰？」

「賈斯柏。賈斯柏！」他把整張臉伸到光線底下，一對青森森而狂野的眼睛。我瞇起眼睛細看。

「什麼？真的嗎？什麼事？」

「我需要你的幫忙。出來就對了，我再跟你解釋。」他壓低聲音說。

「嗄？為什麼？」

「拜託，查理！你快點！出來。」

他就這樣出現在這裡。

賈斯柏．瓊斯就在我的窗前。

吃驚之餘，我爬到床上，將積了灰塵的玻璃窗葉一一取下，堆放在枕頭上。接著迅速地套上牛仔褲，吹熄油燈。探頭擠出臥室窗口時，好像有什麼無形的東西拉住我的腳。這是我第一次膽敢偷溜出家門。蹺家的刺激加上賈斯柏需要我的幫忙的事實，已經讓這個時刻充滿不祥的預兆。

我從窗口出去的模樣有點像一匹小馬的誕生，瘦弱的身軀以不雅的姿勢直接掉落在母親種的非洲菊花壇上。我很快地竄出來，假裝一點也不疼。

今晚滿月，四下靜悄悄的。可能因為太熱，鄰居的狗都沒有發出警示的吠聲。賈斯柏站在我們家後院中央，兩腳不停交替站立，好像地底下有火在燒。

賈斯柏很高。他只大我一歲，看起來卻像大很多。他身材瘦長結實，但輪廓分明，體格與肌肉都已自行成形。頭髮有如一片亂草，顯然是他自己亂剪一通。

賈斯柏的衣服已經太小，那件髒兮兮的上衣緊得快要爆開，短褲也短到剛好及膝，腳上沒有穿鞋。看起來活像荒島難民。

他朝著我上前一步。我往後退一步。

「好，你準備好了嗎？」

「嗄？準備什麼？」

「不是跟你說了嗎，要你幫個忙，查理。來吧。」他的目光向前射，身體重心往後壓。

我既興奮又害怕。很想轉身從剛才掉落的馬屁眼再擠回去，安坐在臥室暖窩裡。不過這人是賈斯柏．瓊斯耶，是他來找我耶！

「好吧，等一下。」我發現自己打著赤腳，便走到後側階梯，那雙擦洗得乾乾淨淨的涼鞋就整整齊齊地放在那裡。繫上鞋帶時，我發覺穿這種娘娘腔的鞋子馬上就顯露出我的女孩子氣，於是我慢慢往回走，盡可能展現男子氣概，這副模樣即使在月光下想必也很像得了關節炎的雞。

我啐了口口水，抽抽鼻子，目光集中在鼻尖。「怎樣？好了嗎？」

賈斯柏沒有回應，直接轉身就出發了。

我跟在後面。

爬過我家後圍牆，我們下坡往寇瑞岡走去。沿路房屋愈來愈密集，當我們到達鎮中心卻戛然而止。如此夜深的時刻，建築物空蕩蕩的，顏色也像是被過濾掉了，我們像是在一張明信片上遊蕩。來到鎮東邊緣，過了火車站，住家又多了起來，我們靜靜地從照亮草坪與庭園的街燈下走過。我不知道我們要上哪去，愈往前行，我內心的恐懼愈強烈。然而，眾人皆睡我獨醒還是有點壯膽的作用，彷彿我知道什麼別人不知道的事。

我們走了老半天，但我沒問問題。出鎮一段路之後，經過一座橋和寇瑞岡河的寬闊河段，進入農場區，賈斯柏停下來往嘴裡塞了根菸。接著一言不發，將那包扁扁的菸往我這邊搖一搖。我從未抽過菸，當然也從未有人請我抽菸。我頓時感到一陣驚慌，既想婉拒又希望他對我另眼相看，結果不知怎地決定兩手按住胃部、鼓起雙頰，一面對著他遞上的菸搖頭，像是在說今天晚上已經抽得太多，沒法再抽了。

賈斯柏揚起一邊眉毛，聳了聳肩。

他轉過身，屁股靠在一個大門門柱上。趁賈斯柏吸菸之際，我往他身後看去，認出了我們的所在，不禁倒退幾步。瘋子傑克．李歐納那棟飽受風雨侵蝕的小屋，就垂頭喪氣地杵在這裡，月光下顯得陰森森的。我回頭看賈斯柏，暗自期望這不是我們的目的地。瘋子傑克是個備受寇瑞岡的孩子們揣測與好奇的人物。沒有一個小孩真正見過他。有人神氣活現地聲稱看見並遇見過他，但謊言總是很快就被拆穿。不過那些吹噓與謠言全都細細環繞著一個無可辯駁的事實編織而成，那就是傑克在幾年前曾殺死一名年輕女子，從此以後再也沒有人看過他走出家門。我們當中誰也不知道那件事的真實狀況，但時常都會出現新的說法。當然，他所犯罪行的嚴重性與性質隨著時間愈變愈糟，在眾人加油添醋之下真相也愈埋愈深。但是由於傳聞愈演愈烈，我們對這個躲在自己家裡的瘋子殺手的恐懼也與日俱增。

在寇瑞岡，常見的一項勇氣考驗就是到瘋子傑克的住家周圍去偷點什麼。任何從他家前院那片高聳蔓生的乾草叢中找到的石頭、花或各種瓦礫碎片，尋獲者總會得意洋洋地趕回來提供給大夥兒驚奇地鑑賞。不過，小屋旁有一棵大樹，看來活像殭屍從墳裡伸出來的手，因此最罕見也最受人尊崇的壯舉，莫過於去摘取那棵樹上的桃子。從瘋子傑克的土地上偷摘桃子來吃，馬上就能確定你的王者地位。桃核也會被留下來作為英雄事蹟的紀念，受到眾人讚賞與羨慕。

不知道我們是不是要來這裡各偷摘一顆桃子。儘管我很喜歡健身的想法，偏偏我天生缺乏速度與勇氣，這可是進行這項行動的兩大必要條件。何況，就算我奇蹟似地摘到了一顆桃子，我敢說事後根本不會有人相信，就連傑佛瑞．盧也一樣。

然而，我還是注意到賈斯柏死盯著房子看。接著他將香菸彈掉，用腳踩熄。

「就是這個嗎？這就是我們要去的地方嗎？」我問道。

賈斯柏轉過身來。

「什麼？不，不是的，查理，只是停下來抽根菸。」

和他一起審視瘋子傑克的土地時，我盡量不讓他看出我其實鬆了口氣。

「你覺得那些都是真的嗎？」我問道。

「是啊，我想是真的。大夥說的話多半是鬼扯，不過我想他是真的瘋了。」

「那可不。」我說著又抽抽鼻子、啐了口口水。「瘋到家了。」

「你知道嗎，我看過他。好幾次。」賈斯柏說得如此直白，我相信他。我微笑看著他。

「真的嗎？他長什麼樣子？高不高？臉上真的有一道很長的疤嗎？」

但賈斯柏只顧著踢土蓋住香菸然後轉身，好像沒聽到我說話。我們又再次動身。

「走。」他說。

我拖著腳步繼續往前。

我們又回到河道旁，沿著破損的堤岸往東走了好一會，兩人都沒開口。遮蔽住我們的白千層與巨桉在銀色光線中看起來詭異而空靈，我發現自己亦步亦趨地跟在賈斯柏旁邊。

我對四周的景致愈來愈感到陌生。當河道變窄，河岸也變得更骯髒雜亂，矮灌木像結霜似地布滿岸邊。不久，來到離河水更遠的狹窄袋鼠徑，我們不得不改為一前一後地走。

賈斯柏的腳步大而有力，我走在後面，看著他的小腿在幽暗中用力緊縮。他的穩健與神采讓人很輕易便能追隨他。我當然還是害怕，但待在他的身邊不知為何就是讓人心安。我相信他，真的，雖然我沒有理由相信，而這也讓我成了少數人之一。

賈斯柏在寇瑞岡聲名狼藉。他是小偷、騙子、惡棍、逃學的壞學生。他偷懶又不可靠。他是個野孩子，也幾乎是個孤兒。他母親去世，父親沒出息。家長們總是高舉著他這個壞榜樣警告孩子：你要是不聽話，以後就會變成這樣。從賈斯柏身上便能看到壞習慣與態度惡劣的下場。

在寇瑞岡的每個家庭，只要一遇上任何麻煩，第一個責怪的人就是他。無論犯了什麼錯，也不管自己孩子的惡行有多明顯，家長們總會馬上問道：「你是不是跟賈斯柏在一起？」而孩子們當然多半會撒謊，會點頭，因為扯上賈斯柏便能立刻脫罪，也就是說他們是被帶壞的，他們遭到魔鬼的攔截。因此事後得到的教訓很簡單：離賈斯柏遠一點。

我聽人說過賈斯柏是個雜種，卻一直不明白是什麼意思，直到有天晚上我在餐桌上提及。我父親是個溫和理性的人，但聽到這句話竟然砰一聲放下刀叉，雙眼透過厚厚的黑框眼鏡怒視著我。他問我明不明白自己在說什麼，我不明白，於是他才和緩下來向我解釋。

那天晚上稍晚，他拿了一堆書到我房裡來，並平靜地把我這一生最想要的禮物送給我：允許我隨意閱讀他書房裡的書。自從父親教我識字起，我便對他那一排又一排的小說敬畏不已，但他總是選擇他認為適當的書給我。所以他這個舉動感覺很重要，他顯然也認為這件事有著重大意義。但我懷疑那到底是因為他認為我長大了，還是他擔心寇瑞岡會引誘我做出令他困擾的事。

無論如何，某個禁忌解除了。一開始，他給了我一疊南方作家寫的皮裝書，包括衛爾提、福克納、哈波．李、芙蘭納莉．歐康納。但數量最多的還是馬克．吐溫，那裡面他的書肯定占了十來本。

父親將書輕輕放到我桌上後，對我說他教文學只有一個原因，就是馬克．吐溫。他說這世上凡事馬克．吐溫都能教導我們，凡事他都有想法。他還說馬克．吐溫的聰明才智不亞於任何顧問，如果每個人一生中都至少讀過他的一本書，這世界將會比現在美好許多。

他用拇指壓壓我額頭上翹起的一簇頭髮，這是他偶爾會有的動作，然後順手撥過我的頭髮，露出微笑。

當時是冬天。如今，那堆書我已看完一半，也能明白他挑選的用意。我最喜歡哈波．李那本書，但我告訴父親說《頑童流浪記》是我的最愛。我已經開始看《聲音與憤怒》，後來卻不得不放棄。老實說，我真的看不懂到底在寫些什麼。不過我不肯去問父親，我不想讓他覺得我不夠聰明。

因為「聰明」可是我唯一擁有的。寇瑞岡鎮上使用的社交貨幣是運動，這也是大多數孩子喜歡而擅長的事。鎮上多數人受雇於礦場，其餘的則在發電廠工作，其實沒有太大的階級差別。因此孩子們建立階級的標準是根據打球技巧，而不是身上的衣服或家裡的車。我體育很差，學業卻比大部分的同學好，這只會讓我在班上招惹怒氣，在發成績單時受人憎惡，但即使無人能分享喜悅，至少我還有一點贏過他們。

當然，這也代表我大多數時間都受到忽略。傑佛瑞的情況更慘，他是我最要好也是唯一的朋友，年紀和個頭都比我小，但坦白說他比我聰明。傑佛瑞跳級一年，除了伊萊莎．韋沙特之外，他是我爭取第一名的主要競爭對手。但競賽中輸給他們哪一個，我都不在乎，尤其是伊萊莎。

傑佛瑞的父母親是越南人，因此受到冷酷無情的霸凌，學校裡的男生老是拿皮帶抽打他。他招惹上麻煩的機會恐怕比賈斯柏還多，但驚人的是他竟處之泰然，我也總是因而不再為自己從未勇敢地挺身而出感到內疚。傑佛瑞總是穩如泰山，無論是毆打、掌摑或言語刺激，都抹不去他臉上的笑容。和我不同的是，他從未因為卑屈而巴結奉承或懷恨在心。就某方面而言，他比那些口袋裡有桃核、報復心強的混蛋都還有自信。只是我永遠不會告訴他。

當賈斯柏停下來抓住我的肩膀，我整個人震了一下，好像他將電流注入我的身體。我用食指將鼻梁上的眼鏡往上推，等候著。賈斯柏推開一叢灌木，帶領我穿過去。我們要偏離路徑了。我開始猶豫。

「我們要去哪裡？你要我幫忙做什麼？」

「快到了，查理。到時候你就知道。」

我相信他。我不得不，因為已經走得太遠。萬一他現在把我丟在這裡，我永遠也回不去。

已經聽不到河水聲，頭上的樹蔭也盜走了月光。愈往前推進，我愈難以想像賈斯柏需要的是哪種幫助。我想不通自己能提供什麼特殊技能。我和賈斯柏，這是個奇怪的組合。我們以前甚至沒有真正交談過，我很驚訝他知道我的名字，更別提我住的地方了。他很少到學校來，出席時間剛好符合踢足球的資格。我只遠遠地瞥見過他幾次，因此這種融入感著實令我興奮不已。我已經在腦海裡開始思考該怎麼對傑佛瑞詳述。

此時面前的灌木叢十分濃密，四下安靜得可怕。若非我一再催促，賈斯柏一句話也不肯說，而他給我的回答也只是一些唐突的粗話。儘管看不到任何地標，他似乎非常清楚該往哪走，這讓我感到慶幸。我緊緊跟隨在後，像隻沒有繫皮帶的忠心小狗。我的期望愈來愈大。心想不知道父母親有沒有聽見我離開、他們若發現我房裡是空的會怎麼樣。床單綑紮成束，床上空蕩蕩的，百葉窗片高疊。他們肯定會以為我被人擄走，遭到綁架，他們絕不會相信我是自行溜出去。這是目前為止，我最嚴重的一次犯規，恐怕也是我唯一一次犯規。如果真被逮到了，我很可能是寇瑞岡唯一能老實辯稱自己是被賈斯柏帶壞的孩子。

他逐漸加快腳步，枝葉與灌木以更強的力道向我回彈。我的手臂被蕨類劃傷了，我沒有抱怨，只是調整速度追趕上去。我們腳下一起踩著相同的、清脆的行軍節奏。我開始冒汗。

這時候賈斯柏忽然停下來。

就在這裡。在一棵巨大的老澳洲紅木樹下。這棵樹樹圍大得驚人，我忍不住抬頭凝視，想看看它離天空有多近。我可以感覺到脈搏敲彈著太陽穴，我氣喘吁吁，需要擦擦眼鏡。我重新往下看時，發現賈斯柏正盯著我瞧，看不出他的表情意味著什麼，好像正準備從很高的地方往下跳。我側偏著頭，頓時感到非常恐懼。我的期望被一種可怕的預感篡奪了。有什麼事不對勁，有什麼事發生了。我全身重量都集中在腳後跟，準備逃之夭夭。我不想再待在這裡了。

他指了指巨大紅木左側一片密密的金合歡。

「在那裡面。」他說。

「什麼？什麼在裡面？」

「你會看到的，查理。該死，你會希望你沒看到，但你會看到。還不算太遲，可是……你確定你要幫我嗎？」

「你就不能直接告訴我嗎？是什麼？那裡面有什麼？」

「我不能說，我不能，兄弟。但是查理，我能相信你。我想我能相信你。」

這不是疑問句，但聽起來很像。

我想如果是其他人，我會選擇馬上後退，轉身離開。我絕不會低下頭，穿過那片金合歡，那些金黃色的花球也絕不會被搖動鬆脫，像五彩碎紙般落在我的頭髮上。我絕不會抓住它粗粗的樹幹，以避免絆倒，也絕不會撥開它那一簇簇的枝葉。我絕不會抬頭看見這片平坦寬闊的空地，也絕不會讓視線落到賈斯柏的身後，發現他的秘密。

但我沒有轉身。我留下來了。我跟隨著賈斯柏。

我也看到了。

接著一切都改變了。

全世界開始破裂、旋轉、晃動。

我張口尖叫，但叫聲卻悶住了。我吸不到空氣，感覺好像在水裡，聽不到聲音且瀕臨溺水。賈斯柏一手摀住我的嘴巴，另一手抄過我的肩膀將我拉向他。我的臀部不斷傾斜向後、向後、向後要離開這裡，但雙腳卻像生了根定在這處空地。幸好我淚眼矇矓，直到眨去淚水之前，景象始終模模糊糊。接著它又出現在我眼前了。賈斯柏把我抓得牢牢的，他輕而易舉就能壓制住我這瘦弱的體格。太可怕了。可怕到無法形容。

是個女孩。

那是個女孩，穿著一件骯髒的乳黃色蕾絲睡衣，臉色蒼白。藉著銀色月光，我看到她的雙臂布滿抓痕，小腿也是。她的臉上又是髒汙又是傷痕，血跡斑斑。脖子上套著一條粗繩，懸掛在一棵銀葉尤加利的粗枝上。她靜止不動，癱軟無力。兩隻腳光溜溜的，向內彎曲。一頭長髮被繩圈緊緊束住。她的頭偏向一邊，有如一件聖經藝術品。她看起來失望而傷心。放棄投降了。

我無法不看著她；賈斯柏則是無法看著她。他就這樣抱著我，背向女孩，緩衝我的動作直到我安靜下來。我呼吸急促，全身發抖。我不明白。他知道這件事。他知道，而且還帶我來這裡。看一個女孩吊在樹上。她死了，早就死了。我一開口，賈斯柏便鬆開抓住我肩膀的手。我幾乎站不穩。

「那是誰？」

賈斯柏過了好一會才回答。

「蘿拉．韋沙特。她是蘿拉。」

我愣了片刻。

「天哪，我的天哪，對，是她沒錯。」

「是啊。」賈斯柏輕聲說。此時他也凝望著她，我從眼角餘光看見他的頭輕輕地搖晃。此時的他看起來是那樣瘦弱，無精打采。像個孩子。我困惑至極。一切似乎都變得緩慢，像作夢一樣。真的是。就好像我不是真的在這裡，事情也沒有發生。全都只是幻影。我被移開了，從身體外面觀看，在螢幕上看這一切。

「對不起，查理。我很難過，兄弟。我不知道該怎麼辦。」

我抱住自己的手肘，然後轉向賈斯柏。

「你為什麼帶我來這裡？我不應該來的，我得回家。你得把事情告訴其他人。」

「等等，查理，還不行，兄弟。還不行。」這是個堅定的懇求。我們倆陷入沉默。

「她為什麼這麼做？是什麼……？我是說到底是什麼？我不懂。發生了什麼事？」我幾乎像在耳語。

「不是她做的，我是說不是她自己。不是她。」

「什麼意思？」

「我是說她不可能，查理。」

「什麼？為什麼？」

「她不可能。第一，你看那條繩子。看到沒？那是我的，我的繩子，用來盪進那邊的水塘。你瞧，看到沒？可是用完後我都會藏起來，我會把它纏起來放到那根高高的樹枝上，免得被看見。」

賈斯柏說得很快，太快了，快得我無法吸收。這時我才第一次觀察四周環境。那棵尤加利底部有個寬闊中空的樹洞，像個開放式的帳篷，樹背後有一個小水塘。水塘前面，我們所站立的空間清理得乾乾淨淨，並且被高大的灌木與樹林所環繞。這是個奇怪的孤立地。我猜想在白天，這裡可能是個罕見而奇妙之地，一個安靜的叢林綠洲，但現在看起來卻只是不祥又令人窒息。我必須離開，我不能在這裡。蘿拉死了，而且她就在這裡。我無法去看。

那棵尤加利的樹幹拔高超過十五呎之後，才伸展出吊掛著繩索的那根粗枝。而且除了粗枝中段附近有一處肥大的黑瘤之外，並無可以立足或攀抓之處。

「而且又他媽的那麼難上去。」賈斯柏接著說，「你幾乎要半抓半爬才上得去，就像爬椰子樹之類的。看到沒？所以蘿拉不可能是自己爬上去拿繩子下來。不可能。」

「如果用棍子之類的呢？或者說不定是繩子鬆掉了，可能是風吹的關係，我不知道。」

「這附近沒看到棍子啊，查理，你有看到嗎？你有感覺到風嗎？而且繩子也不可能鬆掉，因為我把它纏起來又綁住，我不想讓任何人知道這個地方。」

我茫然地點頭，無法正常思考。

又再度萬籟俱寂。

「所以你想說什麼？這是什麼意思？」

「查理，你聽好。我的意思是不是她做的。」

「那是誰做的？」我剛問完，忽然一股驚恐的寒意襲來，讓我不由得後退遠離他。我幾乎被接下來那兩個字給嗆到：「是你？」

他轉身面對我，表情沮喪又不屑。他不耐地搖搖頭，下巴抬得高高的。

「什麼？要命，查理。我還以為你很聰明呢！你認為是我？事情是我做的？你真的這麼想嗎？」

「我不知道。我不知道我怎麼想。」

這是真的，我不知道。我只覺得想吐，而且好累。我想離開。

但賈斯柏轉身又搖搖頭，然後啐了一口口水。

「你聽著，查理。我非解釋不可。這個地點，這個空間，可以說是我的，你懂嗎？這裡不只有我來過，但只有我知道怎麼來。每個來過這裡的人都是我帶來的。沒有例外。嗯，應該說在這之前，在今晚之前。但這裡算是我住的地方，我不在家的時候就在這裡吃睡。這裡有點像是我的家。你明白嗎？」

他說到這裡打住，搔搔後腦勺，用手臂抹過額頭，然後清清喉嚨。

「總之，今晚我來這裡，一眼就……」賈斯柏又打住，拖著腳踱了幾步，接著聲音變得混濁。「去他媽的，一眼就看到她吊在那裡。我馬上就認出是蘿拉。我跑過去抱住她的腿，想把她往上撐住，想阻止她。可是她已經走了，查理。我可以感覺到她走了，對吧？」

一切就這樣模模糊糊地朝我湧來。我嘴巴都闔不攏了。

「然後你怎麼做？」我問道。

「我不知道該怎麼辦，只是稍微往後退，看著她。可是我無法待在這裡，真的沒辦法。我走掉了，後來就去了你家。」

「你覺得是其他人做的？有人吊死她？」

「沒錯，查理。你看她的臉，被打得多慘，那總不會是她自己打的吧？有人害死了她。」

「誰啊？」

「不知道。」

這一刻我退避開來，細細審視周圍的樹。我的膝蓋確確實實在發抖。這是場噩夢。它非得是噩夢不可。我沒有經歷這些。

「天啊，賈斯柏！如果他們還在這裡怎麼辦？他會不會現在正在看著我們？你在想什麼啊？為什麼要把我帶到這裡來？」

我持續掃視。那些樹好像正慢慢地朝我們圍攏。

「別緊張，別緊張。沒事。查理，沒事的。現在這附近沒人。」

「怎麼？你怎麼知道？」我大聲尖叫，像個女孩。

「天曉得，我就是知道，我感覺得出來。」他鎮定地說。

但是恐懼搔弄著我，皮膚上有一種不舒服的刺激感。我覺得好像有人在看我們，在傾聽著。蘿拉的屍體縈繞不去又很不真實。它離得那麼近。我仍未完全接受她死去的事實。那已經不再是蘿拉，而是一只空袋子，一個蠟像娃娃，一副褪去的外殼。實在太奇怪了。我無法對它產生任何憐憫之心。就好像有一部分的我也吊在那上頭，癱軟而毫無知覺。

不過很明顯，這個寧靜的地方發生過非常暴力的事。我們在事發後，在事情結束後來到這裡，遭受到它所引發的漣漪衝撞。蘿拉死了。瞧。死了。她就在那裡，吊在那棵樹上。就在那裡。在賈斯柏那個世界的中心，盤旋在他的土地上空。

兩個男孩和一具屍體。

我腦子裡有好多面鼓，咚咚作響。在這塊小小林間空地裡，呼吸好困難。有什麼東西移動了，有個泡泡破滅了。我想出去。我覺得快暈過去了，我非離開這裡不可。我想回家，但家似乎離得好遠好遠。還有個事實讓我備感威脅，那就是即使我逃離這裡，想回家也回不了。

沒辦法，太遲了。和賈斯柏一樣，我已經看到我看到的景象了。我已經涉入其中。

「賈斯柏，我不知道該怎麼辦。我不知道我為什麼會在這裡。」我邊說邊注視著蘿拉那雙赤裸骯髒的腳。「好可怕！我們一定要找個人說。」

賈斯柏用一種令人膽怯的嚴厲目光看著我。

「不，不行。我們誰都不能說。任何人都不能說，查理。」賈斯柏緊緊抿著嘴唇，眼睛又大又蒼白。

「我們要找出來，查理。」

「找出來是什麼意思？」

「我們要找出是誰幹的，是誰殺了蘿拉。我們要找出是誰來這裡對她做這種事。」

賈斯柏．瓊斯來到我的窗前。

我不知道為什麼，但他就是來了。也許他遇上麻煩，也許他無處可去。

不管是哪一種狀況，他可真是嚇掉了我半條命。

這是我記憶中最熱的一個夏天，黏膩的熱氣滲進我這間加蓋的小木屋並且停滯不散，這裡簡直有如地心。只有當涼風悄悄從我房間唯一一扇窗的百葉窗隙縫吹進來，才稍感紓解。這樣的夜晚幾乎不可能睡得著，因此我多半會點著煤油燈看書。

今晚也一樣。當賈斯柏突然用指節敲著我的百葉窗並低喊我的名字，我立刻從床上跳起，正在看的《傻瓜威爾遜》應聲落地。

「查理！查理！」

我像個短跑選手似地蹲...

推薦序：價值

文 / 名廣播節目主持人　光禹

你身旁有沒有那種怕「能者多勞」，於是在職場中經常「裝瘋賣傻」或「放空」的人？

在你朋友中，是不是也有那種需要他花點時間幫個忙時，卻極盡閃躲之能事，跟你演忙碌、裝不熟的人呢？

而當路見不平、不公義時，我們是不是也曾因為怕惹事生非，而把該仗義直言或出手相助的道德勇氣，硬生生地壓在心底呢？

這些都是因為超過能力，「恕難奉陪」嗎？不，當然不是！你我都知道那是「覺得值不值得去做」的問題。

是的，現代人已經習慣用「價值」去衡量許多事物，甚至包括人。於是只要不符成本效益、不划算的，大都會避掉。只不過，有人避得高明、說法漂亮，有的則避得粗糙，現實外露。但那又如何？「人不為己、天誅地滅」是個不錯的免死金牌。

然而，《賈斯柏的夏夜謎題》故事裡，我卻看到兩個傻傻的少年，一個為了證明自己的清白，一個為了幫助朋友的承諾，他們硬著頭皮，不畏艱難、不計成敗，用「土法煉鋼」的方法，超越了自己的極限，找尋真相、領悟勇氣，並且創造出自己成長的價值，和做為一個人與一個朋友的價值。

這樣的故事，好看、熱血、充滿吸引力。但這本書的價值並不在於此，也不在於它多受歡迎或是已經獲得澳洲年度最佳小說、最愛選書和西澳總理獎，它的價值是在於作者克雷格．西維生動又深刻的筆觸，有種比看3D電影更立體、更具象的魔力，讓我們不只彷彿親身參與、見證主角賈斯柏和查理同冒險、共患難的成長過程，它甚至還能教育、啟發我們重新檢視自我的價值：

面對人生突如其來的困境時，我們能不能更冷靜地看清它、迎接它？

當能力不足處理它時，我們可不可以及時發揮潛力、全力以赴地學習它、克服它？

而對於朋友的情誼，我們是否能更經得起考驗，少點算計，多點真心和勇氣呢？

這樣的反省和思考所帶來的價值，難以計數，而且後續力十足，真實又有用，你一定要親身來領略。

推薦序：價值

文 / 名廣播節目主持人　光禹

你身旁有沒有那種怕「能者多勞」，於是在職場中經常「裝瘋賣傻」或「放空」的人？

在你朋友中，是不是也有那種需要他花點時間幫個忙時，卻極盡閃躲之能事，跟你演忙碌、裝不熟的人呢？

而當路見不平、不公義時，我們是不是也曾因為怕惹事生非，而把該仗義直言或出手相助的道德勇氣，硬生生地壓在心底呢？

這些都是因為超過能力，「恕難奉陪」嗎？不，當然不是！你我都知道那是「覺得值不值得去做」的問題。

是的，現代人已經習慣用「價值」去衡量許多事物，甚至包括人。於是只要不符成本效...