一、 別讓孩子爬到你的頭上
儘管我們喜歡把家庭或學校當成民主的系統,但孩子卻能意識到,這個系統中存在著上下層的權力關係,而他們必須適應。
1. 別讓孩子爬到你的頭上
絕大多數父母在教養孩子時,都希望能夠採取「民主」的態度,但最後往往發現它其實窒礙難行。當做父母的過於強調「民主」教養方式時,他們會備感罪惡,並且執意的想要達成這個堅難的任務;而孩子在這種「民主」教養的過程中,他們所得的並不是滿滿的自信,而是重重的壓力與不安、困惑。
親子關係畢竟不同於婚姻關係,無法像婚姻關係一樣建立在平等的基礎上。即使家庭和學校努力的想要以民主的方式來教養孩子,但在孩子的觀念裡,它們永遠存在著上下層的權力關係,也必須去適應這樣的關係。因此,儘管大多數的孩子會以不同的程度去挑戰父母的權威,但是只要父母「發威」,孩子就會乖乖的收斂自己的行為。
可見,在家庭結構中,親子的權利位置並不平等,也不應該平等。在家中,孩子擁有被愛、被尊重與被照顧的權利;但這並不表示當遇到問題時,他也能夠擁有做決策、訂定方向的權利。生活中的所有事情並非孩子可以樣樣以自由選擇的,所面對的所有問題也不是都可以坐下來商量的,孩子可以做什麼樣的選擇與決策,必須依視他們的心智成熟度與社會化程度而定。
孩子雖然擁有被愛和被照顧的權利,但他們也需要被保護、教導、指引和約束。套句老話,他們需要教養。父母必須讓孩子知道,爸爸媽媽才是當家作主的人,但這並不意謂著父母會用獨裁和控制的態度來對待孩子,而是意謂著父母提供孩子對家庭的需求;當孩子遇到危險、困難時,父母會挺身幫孩子度過難關;當孩子面臨人生重大事件時,父母能夠幫孩子做出正確的判斷與決定,進而讓孩子產生安全感。可見,基於實際、健康和安全的理由,父母絕對不可以讓孩子搶了你們的權仗。至於那些被孩子搶走權杖的父母,不論他們當初的出發點是否良善,最終會招致更多的衝突,帶來更多的不安,導致親子之間的問題日益增加與嚴重。
就年幼的孩子而言,他們的心智還不成熟、無法完整表達情緒、凡事以自我為中心、性情衝動且任性。這並不是指他們「不好」,而是指這原本就是他們的天性,因為他們就只是個孩子,這些行為都是正常、可以被接受的。相信所有做父母的都明白,孩子需要的是接受教育,學習負責、適當的行為;良好的判斷能力和社交技巧都不是與生俱來的,都必須經過學習與體驗而得到的,因此在未成年之前,他們都必須接受父母親的管教與約束。
在親子關係中,父母親所扮演的角色,是老師、是上司、是指導者,但絕對不是平起平坐的朋友。在孩子成年之前,他們需要的絕對不是朋友,而是比朋友更重要的角色──父母。在塑造孩子成熟行為的過程中,父母要投入大量的關懷與注意,既要有愛心,也要訂定紀律,約束行為,並且要持續執行,幫助孩子學習各種知識與技巧,幫助他們社會化;而孩子得學會尊重規範和權威,學會計畫、思考的技巧,學會忍受無法隨心所欲,學會為日後遠大的目標而努力,學會體讓並尊重他人的權利。父母必須讓孩子知道,雖然他可以挑戰父母的權威,但父母才是唯一掌控權利的人。
2. 不要想當完美的父母
許多書籍、雜誌與電視節目,都不停的強調「完美父母」的重要性,教導爸爸、媽媽們要如何當個「好父母」,它們為「完美父母」畫出了一個美麗的畫面:父母慈愛、孩子孝順又用功,一家人快樂和諧,對未來充滿信心與希望。而當父母長期遭受這些媒體的轟炸後,他們會因為自己無法達到「完美父母」的要求,而漸漸的開始產生罰惡感,覺得自己不是「好父母」,無法有效的教養孩子。
其實,世界上沒有「完美的父母」,也不存在「理想的家庭」,「完美父母」只是種假象,所以爸爸媽媽們不需要去追求那些永遠都無法達成的標準,也不需要為了無法當個完美父母而心生內疚。許多還沒有當父母的人,總會信誓旦旦的說:「我以後絕對不要像我的父母那樣,我要做個完美的父母。」但是,一等他們當上了父母,他們的表現往往與自己的父母一模一樣。完美父母只是我們心中的幻想,那與我們實際表現出來的樣子有著極大的落差。完美父母只是個假象,它不但不會讓親子關係變美好,反而還會傷害了親子關係。請你仔細的檢視自己,是否也陷入下列這些完美父母的假象中。
完美父母相信能夠營造高品質家庭時間
營造高品質家庭時間是所有父母的理想,如果無法達到這個目標,父母的心中往往會產生愧疚感,然而,何謂高品質家庭時間呢?父母心中的高品質家庭時間會是孩子所需要的嗎?
高品質家庭時間的首要條件是,不論規劃的內容為何,它都必須是所有家庭成員能夠樂在其中的活動,但是要符合這個條件實在太困難了。當你費盡心思規劃出你心中理想的高品質家庭時間後,卻發現你的孩子不願意配合時,這個規劃不但為你和孩子帶來壓力,也破壞了你和孩子日常的和諧生活,而鬧得家庭氣氛不愉快也不想參與。
完美父母能夠與孩子達成公平協議
在擁有兩個孩子以上的家庭裡,父母一定經常聽到孩子抱怨「父母不公平」的話。孩子之間幾乎什麼事情都要計較,他們會計較誰吃了比較多的蛋糕,誰得到父母的關心比較多,誰得到的禮物比較多或比較昂貴。有位母親還曾經表示過,每次全家去度假結束後,她的女兒就會計算她在度假照片上出現的次數,看看哪個孩子出現的次數最多。
這種抱怨是無法避免,也永遠無法停息的,你只能接受它,因為不論你怎麼做,孩子就是會抱怨、會計較,而盡你所能的要做到一切公平,那只是在浪費時間吧了。
完美父母會對每個孩子一視同仁
只要有兄弟姐妹的人都知道,父母對待每個孩子的態度都不一樣;而身為父母者也很清楚,他們無法一視同仁的對待每孩子,因為每個孩子的人格都不同,有的特別活潑、有的特別安靜害羞,有的勤快、有的懶散……,自然會用不同的方式來教養孩子。雖然父母因孩子的獨特而有不同的對待方式,也知道不該偏愛某個孩子,但是難免還是會比較喜歡某個孩子,尤其當那個孩子特則貼心、好相處的時候。
完美父母相信,孩子會以全部的愛來回報他們
許多父母一心追求完美父母的境界,想以民主、自由、朋友的方式和孩子互動,於是,因為擔心會給孩子帶來一時的不快樂,不想讓孩子感到掃興,總是不忍心對孩子說「不」,也很難對孩子設立「規則」,但不幸的,這卻正好是父母的責職所在,他們必須經常在孩子的生活中扮演「掃興的人」。不論父母扮演的角色取悅孩子掃孩子的興,他們總是無私無我的為孩子奉獻,但孩子卻往往把這樣的奉獻視為理所當然.不懂得對父母表達感激之意。他們用民主、自由、朋友的方式和孩子互動,但孩子卻覺得他們一點都不民主,也不覺得他們是自己的朋友。
追求完美父母的結果是,你的人心將充滿罪惡感與自責。其實,你真正該追求的目標是,當一個「不完美」、「剛剛好」的父母,才能教出真正懂得愛你的孩子。
3. 要當不專制但有威信的父母
父母一旦失去了權威,孩子就會爬到父母的頭上,但父母若過度的權威,只會教養出無法獨立自主與思考的孩子。因此,父母在掌握權威的同時,必須兼顧到如何滿足孩子對自由的需求。在孩子成長的過程中,學習生活自主是非常重要的一件事,他們必須逐步的學會自主的處理自己的問題。至於,哪些事情是孩子能夠自主的,哪些事情該由父母來決定,得視孩子的年齡與心智成熟度而定。在決定孩子可以擁有多大的自由度上,父母扮演著重要的角色,當然決定的過程當中是可以和孩子討論協商的,但最後父母還是要依孩子的最大利益作判斷。這麼做完全是基於父母負責的態度,與專制無關。
不專制不代表放棄權威,寬容也不代表孩子就能真正學會民主的真義。有些父母怕自己太專制了,會阻礙孩子的成長,所以處處自我懷疑,最後反而演變成對孩子的作為過分寬容,和孩子的關係變得日益消極。這種過度寬容型的父母,常常因為罪惡感所致,逃避任何可能會和孩子發生衝突的機會。只是,從這樣的互動關係中,孩子們很快的就掌握到與父母爭權的訣竅,他們只要在父母身上製造罪惡感,或者和父母吵鬧,最後一定能目的得逞。父母以「公平」和「支持」的善意出發,結果卻演變成一場長期抗戰,孩子不但無法學會尊重、服從長輩的品德,還會把長輩視為競爭的同儕,長期惡性循環下,將演變出更具操控性、壓力和製造罪惡感的把戲。這種關係對父母和孩子雙方都沒有好處。
為孩子訂定規則、限制是父母的責任。雖然孩子渴望自由,討厭被約束,會想盡辦法逃避這些規則與限制,但是為了保謢他們的安全,讓他們得以安全、快樂的成長,訂定規則、限制是必要的。父母無法強迫孩子從他們的觀點來看事情,無法強迫孩子體諒他們訂定規則的苦心,甚至孩子還會覺得他們是個專制的父母,但是,從另一個角度來看,訂定規則、限制,可以讓你在對待孩子時具有威信,不會過於溺愛或過於嚴厲。
父母要懂得善用威信,但也要懂得自重且不專制、不縱容,這樣才能讓孩子尊重你的權威。在與許多家庭接觸的過程中,我發現有時候並不是孩子不願尊重父母,往往是因為父母有罪惡感,對自己的角色缺乏信心,不敢做出積極的回應。這些父母所不了解的是,有威信的父母不代表就是專制的父母,或是會虐待孩子的父母。有威信的父母對待孩子是愛之深、責之切,努力積極的正向引導孩子;而有罪惡感的父母則會以消極的方式對待孩子,親子關係充滿著散漫的氣氛,導致孩子在感情上缺乏安全感。
4. 威脅、恐嚇是沒有用的
在教導孩子時,許多父母都成了『威脅』和『恐嚇』的專家,尤其是母親。他們往往不是展現適當的威信,而使用恐嚇、恐嚇和專制的手段,讓孩子感到害怕,或是讓孩子產生罪惡感,以迫使他們乖乖的聽話行事。舉個我們最常看見的例子,當孩子不聽話的時候,我們常常會聽到母親說:「你再不聽話,媽媽就不要你了!」或者,「你再哭鬧的話,我就叫警察來把你抓走。」
如果恐嚇、威脅的話只是純粹警告之用,也許可能收到某種程度的效果。孩子的確因為害怕而向媽媽求救,而母親的心裡也得到了滿足。然而,這種教養方式其實是非常不當的,對孩子只有傷害而毫無利益,因為威脅、恐嚇只會讓孩子缺乏安全感與自我價值,導致孩子以妥協和消極反抗的方式來回應父母。然而,許多的案例告訴我們,威脅已經成為父母動手打孩子的前奏。當父母見到孩子對自己的恐嚇、威脅不以為意時,便會進一步的採取毆打的手段來規範孩子。
孩子是的很聰明的,他們懂得觀察父母,當發現父母一味張牙舞爪的威脅、恐嚇,而無法徹底執行他所說的話時,便不再把父母的警告放在眼裡。例如,在答應兒子和朋友出去玩的時候,爸爸警告兒子:「十點以前要回到家,否則你就要被禁足一個星期。」通常,孩子一定會伺機試探,心想,爸爸也許只是口頭上說說罷了。但是,如果孩子從先前的經驗中得到教訓,知道爸爸是個言出必行的人,便不敢以身試法。
父母若過度依賴威脅的手段,動不動就出言恐嚇,孩子難免心生不滿,甚至以充耳不聞作為消極抵抗,尤其以正處於叛逆階段的青春期孩子最為嚴重。十六歲的瑞德是個高一學生。他爸爸宣稱,如果瑞德的成績無法保持在前三名,就要取消他暑期出國遊學的經費。瑞德對爸爸的威脅手段感到氣憤難當,心生報復:「哼,我已經不是三歲小孩子,我絕不讓他以為嚇到我了。我偏偏要讓成績掉到三名以外,讓他看看我是不吃這一套的,看他以後還敢不敢威脅我。」
恐嚇、威脅型的父母,凡事要求孩子要按照自己意願去做,在決定與孩子有關的事情時,也不會考量到孩子的最大利益,這自然不是一個負責的父母應有的態度。一般而言,這類型的父母,其本身就有自卑的問題需要克服,他們不像威信型的父母,在決定關於孩子的事情時,會以孩子的最大利益作考量,並且在這樣的前提下,與孩子採取最好的互動模式,讓孩子覺得他們的處理方式合於情理,如此父母能夠堅持自己的態弁,孩子也不會因為怨懟而心生反抗。
5. 孩子就是需要約束
孩子有權利得到父母的愛、照顧與保護,但他們同時也必需要接受父母的教導、指引和約束。總之,孩子就是需要約束與教養。
父母必須讓孩子知道,父母就是當家作主的人,孩子必須接受父母的約束與教導。當然,所謂的「當家作主」並不是指父母會以獨裁和控制的手段對待孩子,而是當孩子面臨危險和困難時,父母會挺身而出陪伴孩子走過難關,並且在家庭遇到重大問題時做出正確的判斷與解決。
基於實際、健康和安全的理由,父母有責任訂定適當的規則,但是那些規則並非完全不可商量。關乎孩子的安全、健康與基本價值觀的規則,自然沒有商量的餘地;但若是關係孩子個人的選擇與喜好時,還是有妥協的空間。如果親子雙方在這一點上能夠建立共識,雙方的配合與信任關係便會日益堅固。至於那些放棄當家作主的權利的父母,不管日後他們多麼用心想要教導和約束孩子,最終都只會招致更多的衝突與不安,也會導致更多也更嚴重的親子問題。有了清楚、合理的規則與界限,加上家庭生活氣氛得宜時,孩子就會活在安全感中。只要他們遵守規則與界限,並不自找麻煩,就會覺得快樂、自由、被接納。
孩子就是孩子,他們的天性就是凡事以自我中心、衝動、任性,而且情緒表達不夠成熟。這無關乎孩子好或不好,只是表示孩子就是孩子。但是,如果大人表現出自私、衝動、情緒化的行為時,我們會說他真像個「孩子」,這就是在批評大人「不好」。在青春期結束之前,這些行為都是正常的,也能被大家接受。孩子並非天生就具有良好的判斷能力和社交技巧,所以他們需要接受教育,學習改變自己的行為,並學習為自己的行為負責。
教養孩子的過程還包括教授他們各種知識和技巧。孩子需要學習尊重規則和權威,學習計畫、思考的能力,學習忍受先付出再獲得的道理,學習設定更目標並為努力的態度,還要學習尊重他人的權益。在這個教養的過程中,父母得付出極大的心力,不但要訂定規則以約束孩子的行為,及堅定持續執行規則,還要給予孩子大量的關注與愛心。在這個過程中,父母就像個指導者,是影響孩子最深的人。
6. 明訂規範才能保護他
孩子需要規範和限制,而作為父母,訂定合適的規範則是你的責任之一,因為如此才能真正的保護孩子,幫助孩子更順利成長。只是,這也是你接受挑戰的開始,因為孩子通常不樂意被約束,會不停的抱怨你有多麼的不公平,會覺得他朋友的父母都沒有像你這麼「低級」!
雖然如此,但是為了孩子的長遠利益,你還是得明確的訂定規範。想想看,如果你凡事都給孩子「自由選擇」的機會,那麼後果會是什麼呢?可以預見的,你會發現孩子可能三餐都吃垃圾食物,每天熬夜不睡覺的打電動玩具或玩電玩遊戲,或者電視節目看夠癮了才願意去做功課,更別妄想他們還會幫忙你做家事……。凡事給孩子「自由選擇」的機會,相對的,你就變成了一個失職的父母。因此,父母要善盡對孩子指導監督的責任,適當的約束孩子完成他們本分內該做的事。
保護、教育孩子是父母的責任,而對孩子訂定規範就是保護、教育他們的好方法,父母絕對不要小看規範的重要性,也不必為了訂定規範而對孩子感到歉疚。所有的孩子都需仰賴父母的照顧,尤其是年幼的孩子。生活上,他們仰賴父母提供食、衣、住、行、娛樂;心理上,他們仰賴父母給予他們關懷與愛。一旦孩子所仰賴的這些需求消失了,他們便會變得沒有安全感又無所適從,很容易因而踏上歧途。
為了確保孩子能夠健康且安全的成長,同時建立家庭穩定的生活秩序,父母有責任對孩子訂定適當的規則。不過,當你在執行規則時,也應該堅持之中保有彈性。畢竟,生活大大小小的事情,有些根本毫無商量的餘地,有些卻有討論的空間,當你仔細回想每次發生爭吵的行為時,你會發現它們並不是全都那麼毫無彈性。例如,當你所訂定的規則與個人的選擇、興趣或方便性有關時,它們是可以有彈性空間的;但當規則涉及安全、健康等問題時,當然就毫無討論的空間。
不同規則有其不同的達成方法。當你讓孩子自己決定要用什麼方式達成目標時,他會因為擁有掌控權而比較不會心生反抗。例如,每晚到了該上床睡覺時,他就喊著說他不累,抗拒著不想睡覺,這時你不妨順著他的意願,不強迫他一定得睡覺,但要求他只能躺在床上安靜的看書,等他夠累了,情緒也安靜下來後,自然而然就會睡著了。當天氣明顯轉冷了,但孩子卻堅持不願穿上厚重的外套時,你可以讓他把外套裝在提袋裡隨身攜帶,等他覺得冷時再穿上。
在執行規則時,你的語氣和用詞必須柔和,也不能因為孩子的反抗而動怒。不適當的語氣和用詞,容易導致親子間發生憤怒的權力拔河。在對孩子陳述規則時,千萬不要以命令式的憤怒語氣和孩子溝通,而要以柔和的語氣,堅定且清楚的陳述規則。命令且憤怒的語氣和用詞,只會讓孩子反抗你所傳達的訊息。
處理親子間的權力戰爭問題需要努力和耐心,尤其是當你又忙又累時,或孩子意志堅定的反抗規則時,為了避免發生爭執,你就很容易想要讓步,然而一旦你放棄堅持規則,日子久了,孩子就會爬到你的頭上,這對親子雙方將會都造成傷害。在日常生活事物上,如果你能夠孩子一些自由和彈性,你會發現,他愈來愈能夠接受自己做決定的挑戰,也學會謹慎的選擇自己的挑戰,並且能夠看到生活中有許多不同的可能性。但是對於無法商量的規則,你則必須堅守到底,如此不但可以減輕你的壓力,也能讓孩子懂得自律。