作者序
天堂的形狀
雖然這麼講有點不像樣，但我是個不太懂得表達自己的人。可能有人很想指著我的鼻子說，一個寫小說的人居然不會表達？搞笑呀！但這是千真萬確。我出生在一個很忙碌而傳統的家庭，身邊沒有年紀相仿的兄弟姊妹，大人們都忙於工作，就算有空也不會跟小孩聊天，自然而然，我成為一個不懂得表達的人。
我就讀的國小是個有名的流氓國小，下課打架是家常便飯，再誇張一點抽菸、吸食強力膠也有，更別說偷竊、勒索、霸凌都是常見的事情，當時的我也不是多乖巧的孩子，可是周遭朋友日漸墮落的身影還是令我害怕。
沉淪是不知不覺的，可是向上爬需要有極大的覺悟。但是向上攀升，成為社會的頂尖人物、站上金字塔的頂端，真的就能達到快樂嗎？這是我長久以來思考的問題，也是我藉由猴子這個角色想表現的理念。
鬼、小江、猴子這三個二十多歲的年輕人，各自代表年輕人常見的特質，鬼得過且過的悠哉、小江對未來的焦慮，猴子在前途和自我當中的難以選擇，而他們在這些表面的包裝下，心底深處還藏著許多不為人知的憂鬱。這些都是這個時代的年輕人正面臨的處境，我寫這三個角色，也是在寫許許多多和他們一樣的年輕人。
當社會失去了正義、人生失去了目標、師徒失去了信任、情人失去了感情，只剩下猜測、算計、隱瞞和拋棄；咬牙容忍，受盡一切折磨才拿到手中的，真的就是夢寐以求的幸福嗎？而當初為了獲得幸福拋下的，會不會才是真正值得守護的寶物？
如果我是個哲學家，這應該會成為我這一生的課題，但我是個寫小說的，所以我把這個問題放在情節中，讓大家一起思考。
導讀
掩蓋過去的人
對比司馬宏從前皆以少年、學生為主的校園冒險小說來說，這本以三個二十多歲青年為主角的小說，是十分特殊的作品，不僅題材擺脫往常學生間青澀的友情、親情、愛情，把故事的舞台從清藍色的校園故事拉到漆黑的天橋底下，故事情節也更加現實、激昂，超乎以往故事的格局。這本書，是司馬宏寫作生涯的一次重大突破。
司馬宏剛開始寫作時機，正好是台灣輕小說最沸騰的時候。既然要寫，那就以獎項為目標吧！
這麼想的他開始尋找國內大大小小的小說獎，也寫成了第一篇長篇小說《火的軌跡》。
這篇發生在虛構的城市─絳南市，描寫一群以高中生為主在城市裡頭生活、冒險的故事，是司馬宏寫作的起源。雖然小說內容有些天馬行空的成分，但參考了不少他童年時的記憶，可以說是司馬宏的回憶錄。
《火的軌跡》可惜沒有在小說獎得到獎項，但卻受到電子書出版社的重視，順利的出版電子書。而受到電子書出版社邀稿，他接著寫作第一部短篇小說，《未成年的城市》。
《未成年的城市》算是《火的軌跡》的前傳，一群鄉下國中生四處打架、玩鬧、惹事生非卻生活的無比痛快，跟增添奇幻元素的《火的軌跡》比較起來，《未成年的城市》更顯得貼近現實。
裡頭青少年與同儕、家庭的問題也跟著凸顯出來，在校園類型的輕快節奏中，帶著點青少年們不被成年人了解的悲哀。
而後出版為實體書的《夢想狙擊社》則回歸到歡樂、幻想的類型，這本主角們的年齡層上升為大學生，以一群為了實現夢想，並想幫助別人完成夢想的大學生們組成的一個社團，用一些奇奇怪怪的方法解決社員們的問題。
除了玩樂性質的電子書《下一步》之外，司馬宏早期的作品，全都是以學生、校園為主，以尚未成年，處處受制於成人，但反而更無拘無束的國高中、大學生四處闖蕩、冒險的故事；當然一方面也是當時風氣使然，以學生客群為主體的小說賣得比較好。
所謂的校園，就是被成人所保護、照顧的環境，在這樣提倡夢想、奮鬥、努力、勝利、收穫的小型社會裡，黑暗、低俗、下流、傷痕通通都不存在，書中角色們希望的，就是一個和樂融融，所有人都能獲得幸福的美好大結局。而主角，就是帶領大家迎向光明未來的夢想家。
司馬宏花了很長的時間去研究、思考輕小說，寫作出來的故事也每每令人大呼過癮。然而，他在只屬於未成年的校園故事中，總是參雜了些許成人的事物，自然而然讓角色們去跟大人─也就是未來自己進行衝突。
主角們必須處理家族舊時的恩怨，自己與親人複雜的情感關係，或是解救岌岌可危的家族繫絆。
隨著作品累積，他也漸漸對輕小說，也就是專給青少年讀者看的讀物裡，綁手綁腳的潛規則感到拘束，也以此為契機，創作出這本《私法的規則》。
《私法的規則》是司馬宏欲突破自己過去校園小說的框架，回到過去自己創作的起點─家與家人的關係，極具代表性的作品。在過去小說底下，那些無憂無慮成長的學生們，在《私法的規則》成長為大人。雖然有著大人的身軀，卻還是懷抱著幼小、脆弱的靈魂。他們不再被成人社會所保護，反過來成為應該保護弱者的強者。
司馬宏讓那些受過傷害但沒有痊癒，而是隱藏傷痕的少年長大成人，然後回頭望向那些與自己不同但又無比相同，即將受到傷害的幼兒，此時，他們會做出什麼樣的決定？
在司馬宏的小說中，血緣和認同是兩大重要元素。不論是《未成年的城市》那群問題家族出身的不良少年們，在家族中無法得到認可，只好向外尋求容身之處；《火的軌跡》中，女主角被舅舅一家收養，感覺到強烈的格格不入；《夢想狙擊社》主角與父親關係惡劣，甚至連放長假都不想回家，寧願窩在學長的宿舍裡。他們都擁有一個家，但儘管如此，家也只是一個令他們覺得悲傷、抗拒的地方，角色們在本該獲得保護的家庭內被傷得傷痕累累，只好把渴望陪伴的雙手伸向了朋友。
《私法的規則》則直接抽掉了血緣這個部分，將所有的心力用在討論「認同」這個主題上。
這本書的主角猴子，擁有一張漂亮的學歷、穩定的工作、溫柔的女友、待他如子的良師，在社會地位上如此富有的他，卻失去父母、沒有親人，身上還帶著被人譏笑為殘廢的燒傷，當猴子將外在的打壓和排斥，視為毒販父親為他帶來的影響，所以極力想擺脫過去時，一個出生在問題家庭，猶如過去的自己的小女孩秧秧出現了，這讓猴子陷入一個問題。
他該放棄現在擁有的一切，去解救一個還沒有受傷的靈魂；還是忽視對方，緊抓著好不容易爭取來的東西不放？
掩蓋過去的人，到底能不能獲得認同？這是這本書一大主題。除了猴子之外，虛度青春的鬼還有大學生小江，都有各自的問題，當他們聚在天橋的香腸攤旁閒扯淡，漫談著生活、愛情、未來、哲學，其實都是對現實社會的一種反抗，他們談論它卻不加入它，任由自己最美好的時間在無意義的話語中飄過。
這其實是一種深刻的社會現象，當未來失去了希望，年輕人們就算懷抱再多的夢想，也不堪所謂的「出社會」這樣一記重擊，也許我們能視為，這是司馬宏對過去自己寫作的校園小說，一種反思與反動吧。
因為脫離校園這個佯裝平和的領域，《私法的規則》裡無所適從的青年們，他們的孤單和寂寞不再是因為成人世界的不了解─因為他們已經是成人。也失去一個可對抗的目標，所以他們最大的阻礙和心結，源自於自己內心。
而人可以孤獨地活下去嗎？
《私法的規則》裡沒有親人的猴子極力想表現出不在乎任何人，也不在乎去傷害任何人的一面，但在小女孩秧秧出現後，那張冷酷的面具漸漸剝落，對這樣一個看似強硬的角色來說，他心底最卑微的渴望，也不過是想抓住那如流星般燦爛，卻也稍縱即逝的安全感罷了。
這次的故事雖然少了司馬宏小說中，常有的少年插科打諢的玩笑話，但多了哲學方面的思考。不論是齊克果的非此即彼；做這件事會讓人後悔，但不做也會使人後悔。費爾巴哈的唯物哲學觀，以及隱藏了盧梭的說謊論；撒謊是掩蓋我們應該揭示的真相，但如果這是個不值得澄清的真相，那麼沒說出來也不算撒謊。
人生是現實的，也是哲學的。
以博學的鬼為主，在天橋下談論的種種，表現在這些青年的生活中，他們就像一群生錯時代的魏晉清談才子們，靠著哲學忘卻生活的苦悶，卻也在哲學中找到自己的一席之地。
作家 檸檬公爵
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