夜行人生

如何寫出帶有史詩般格局的推理小說，不再只是單純的解謎遊戲？重點在於先把歷史的脈絡設定下來，然後把人物放進去，看他們在時代的動盪下如何找出生存之道，過程中當然也得解開各種謎團，不管是發生在內在的心理，或是外在的事件。本書將歷史背景拉到遠在上個世紀初的美國禁酒令時代，男一號本是高階警官之子，結果竟投入黑道，變成與死亡共舞、同時也與美國夢奮戰的黑幫分子。藉由角色的悲歡離合，來對照美國社會的興盛衰亡，能贏得2013年的愛倫坡獎年度最佳作品，正是文壇獻給本書的最佳禮讚！

「活著的每一刻，都是運氣。

個人的成就，取決於你的運氣 ———— 要在恰當的時間、生在恰當的地方、有恰當的膚色。要活得夠久，可以在恰當的時間、在恰當的地方成功發財。沒錯，個人的努力和才華可以造就不同，這是很關鍵的，我也絕對不會有異議。

但運氣是所有生命的基礎，好運或壞運。運氣就是人生，人生就是運氣，而且手中的運氣會隨時消逝。」

　　─ ─《夜行人生 Live By Night》

一直滿喜歡關於黑幫與犯罪等相關主題的小說與電影，雖然裡面充斥著不法之徒與暴力行為，但是每次都在罪惡的邊緣看見人性的溫柔，比起許多以正義之名所做出的道貌岸然之事更顯深刻動人，而《夜行人生》就是這麼一部作品。

從翻開小說的剎那便無法離手，引人入勝的故事與富有層次的鋪陳，不僅有著忠於時代背景的歷史深度，更像是在閱讀 1920 禁酒令年代波士頓版本的《教父》，當然無法與神作相提並論，但絕對也是一部上乘的大師作品。

作者為《隔離島》與《神秘河流》的原著小說家 Dennis Lehane 丹尼斯勒翰，是一位出生於美國麻州的愛爾蘭人，擅常以暴力、犯罪與童年創傷等題材為創作主題，紛紛被知名導演改編搬上大銀幕，同時在小說與電影市場都闖出非常好的成績。

此次《夜行人生》是他生涯的第十本小說，也是早期治安敗壞的美國禁酒令時期的寫照，故事的角色設定與背景的歷史描繪令人相當驚艷，緊湊縝密又環環相扣，親情、愛情、仇恨、權力、欲望、人性、忠誠、背叛，都被作者成熟龐大的敘事能力完整掌握，前半段的初生之犢到後半段漸漸發展成呼風喚雨的在地勢力，卻始終在冤冤相報的命運輪迴之下，難以在暗潮洶湧的江湖世道中全身而退。

為這本作品的所有元素和劇情從開始到結束都深深吸引了我，不僅刺激緊張、高潮迭起，呼應時代背景的架構交錯無情殘酷的黑道故事，塑造出一個道德模糊又身不由己的夜行人生。

「夜晚，有它自己的一套規則。我們在夜間生活，我是活在夜晚的男人。一段慾望橫流的暴戾年代，一場黑幫梟雄的夜行人生。」

故事講述 1926 年代的波士頓，那時後的社會治安敗壞、世風日下，即使禁酒令早已實施，無數的私釀酒廠與地下酒吧依然猖獗，而且被勢力龐大的黑幫份子透過金錢與權勢隻手遮天，形成隱藏在美國夢背後的地下暗流。

主角喬考夫林從小就是穿梭於波士頓大街小巷的小偷混混，但他的爸爸卻是警界舉足輕重的高官之一，自幼叛逆不受管教，與父親的關係是水火不容，長期處於冰點，甚至打死不相往來。

但是年紀輕輕初生之犢的喬，愛上了當時黑幫老大的女人艾瑪，並陰錯陽差害死了兩位警察，最後他的爸爸選擇束手旁觀讓黑白兩道抓住自己的兒子，並慘遭毒打至半死不活。雖然爸爸盡量公私分明，但是他對於兒子的情感始終不減，半脅迫的硬是讓督察總長把喬 12 年的刑責減輕為只需入監 5 年，喬也深深明白這一點。

「無意不敬，老爸，我很高興是你的手下動手。要是換了你，我這條命可能就保不住了。就我的記憶，這是十年來我頭一次喜歡你。」


作者在父子情的刻劃細膩入微，令人非常動容，是我讀完仍無法忘懷的一段。但由於喬的父親是高階警官，在龍蛇雜處的監獄裡不乏黑幫要角，例如馬索，以喬的性命當作籌碼，遙控他的父親除掉一些幫派的敵對份子與諸多阻礙。雖然父子因為這段波折而拉近彼此的關係，但現實卻不容許兩人彌補錯過的單純美好。

「如果你真的死了，我也會傷心而死。但我不會為你謀殺，兒子。為你死？可以。但為你謀殺？絕對不行。」

父親無法踩上良心的底線，因此把多年來最重要的金屬懷錶偷偷塞給喬，希望能讓馬索不要因為自己的不肯配合而讓兒子的性命遭受危險，也改變了喬未來的人生。

這段描摹是整部小說中最扣人心弦的部分，看似疏遠但卻血濃於水的情感在監獄的阻隔下是無所遁形，許多心底深處的羈絆也許難以付諸言語，卻在彼此最為艱困的時後炙熱滾燙得令人難以承受。

出獄之後，與馬索在監獄裡的這段關係猶如互利的致命模式，雖然給予了喬重新開始的機會，也讓他在黑幫的世界裡越陷越深，不管最後是經營不利或是功高震主，隨時都處於可能命喪於馬索或他人之手的危機之中。

但兩袖清風的離開監獄後，也只能走一步算一步，就算如履薄冰也無法回頭，馬索提出了希望喬去接手佛羅里達州的事業，毫無牽掛的喬也在那裡展開了全新的人生。

不僅將在地勢力大舉擴張，營業額呈現驚人的成長，幫派基礎也穩扎穩打、堅若磐石，就像是《教父》中麥可柯里昂的翻版，總是設想周到深謀遠慮，幫馬索打下了大片江山，搖身一變成為佛羅里達州惡名昭彰的黑道重量級人物。

《夜行人生》所描述這個早期的真實社會裡，所有人都亦正亦邪，毫無規範沒有準則，但是在面對生存之戰與追逐美國夢的一途上，冥冥之中似乎存在著一股力量，在牽制這些浴血奮戰的法外之徒。小說的結局收得震撼有力，在動盪不安的地下國度，出來混總有一天必須血債血還，即使你費盡力氣想擺脫一切淡出這個圈子。

我很喜歡這個故事層次分明的起承轉合，掌握了各個迷人的要素，年少輕狂、生死相許、當頭棒喝、世俗混濁、善惡模糊、複雜真摯，在漆黑的夜裡所綻放的人性光輝更加耀眼，帶給讀者的共鳴更是無以名狀的矛盾衝突。

「你在白天生活，就照他們的規則走。所以我們在夜晚生活，就照我們的規則走。可是呢，我們其實沒有任何規則。」

我給了五顆星!
Dennis Lehane 的書，我都給了五顆星。不知道為了甚麼，他，就是合我的胃口。
本書描繪90年前美國禁酒令年代(有興趣了解的朋友，自己上維基吧!)的故事，有愛情，有政治，當然也有白道黑道黑暗及忠誠。故事流暢，雖沒有過度的高潮，但你就是無法釋手，一定要一口氣看完他。一本500頁的小說，當發現頁數越來越少時，心中充滿遺憾，因為你知道，這是悲劇故事，那個年代的悲劇故事。
但是否，現今，依舊發生呢?