先師稱許熊十力為學「用心深細」,而形容自己為學「小氣」,每一個字都不放過;在先師的教悔下,我深悟為學要「表裏如一」,不只念表面的文字,還要透視裏面深意。我自認學《易》四十年後,終於釐清了《孔子易》和《古易》的分際,才有勇氣向學《易》的同道報告:我們學的是《孔子易》。
「不占而已矣」、「不恆其德,或承之羞」,是《孔子易》的要旨;孔子戒占,顯示先民重占筮。那麼,孔子既言「不占而已矣」,為什麼還講了「天地之數」、「大衍之數」?本書因而首章寫「卜筮是理性行為,學《易》不算命」、第二章寫「知占不占,正宗蓍筮方法是孔子教的」,並且在第六章寫「孔子學的《古易》,其要无咎」、第七章寫「古今一王者,我們學的是《孔子易》」、第八章「《孔子易》是富有大業日新盛德」,六、七、八這三章敘述的是《孔子易》和《古易》的不同;也就是說,有一半的篇幅在解釋我為何以《孔子易》作為書名的原因。
《易》的辭、變、象、占、爻等都非孤立名詞,而是相關相連,言象難免說爻, 講變一定要提到占,因而在不同章節難免重覆敘述;又因個人有些看法和傳統不同,難免反覆絮叨和申論。
先師說包犧氏始作八卦是為了「以通神明之德,以類萬物之情」,所以卦皆談人事,所談的皆人易犯的毛病,而《易》之智海,總開生路,決無絕人之路。近十年來,我天天讀《易》,以《易》印證自己的患難人生,寫了自己六十年的生命歷程「絕路盡頭還有路」,還希望把先師啟示的《易》道公諸社會,但自覺才學魯鈍,讀《易》未通,直至近年才有所悟。
思想立說沒有是非對錯,只有層次有別,就看讀的人能不能接受。《孔子易》有些論點和傳統說法不同,個人拙見不求大家接受,只求大家指教。