幸福的餐桌

在圖書館借到這本書，因為實在太喜歡覺得一定要買一本回家收藏，讀著讀著嘴角總會揚起，對於身在平凡家庭生活的我們，對幸福好像有了不同的定義，但淡淡地，在心底會浮現這樣的感受，「自己這樣活著真好」。
推薦這本書，它是個會讓你想一翻再翻，看似平凡、卻又特別的故事。

作者瀨尾麻衣子試圖引領讀者，藉由一個中學女孩（中原佐和子）的視角來窺探家庭裡的各個成員、彼此之間的關係，以及她個人的生命經歷。作者對於中學女孩的口吻和心態掌握得非常準確，因此，字裡行間看不到對於生命的複雜哲學辯證，而是許多生活細節的串接；透過這些平凡事物的串接，才漸漸看到生命的輪廓。
　
父親，決定拋棄長年被社會決定的身份：「父親」以及「教師」。
母親，明明愛著所有人卻選擇搬出去獨居。
哥哥，從小被公認的天才卻無意考大學而選擇務農。
　
這些看似很不尋常的狀態裡，其實呈現了非常真實的生命困境──
　
一方面顯示每個人在不同的生命階段都有各自的課題，並不因為年齡增長就能輕鬆以對。畢竟，每個人所處的每個當下，都是第一次也是唯一的體驗；沒有人可以擁有經歷第二次 45 歲的機會。
　
另方面，在人生進程裡，「卡關」也絕非成績差、能力弱的人才會遭遇到。哥哥的資賦優異、能力超眾，太容易取得社會認可的成就（如學業成績），反倒無法衍生出內心的滿足感，而看待周遭人事的眼光，總是清淡理智到少了一點人情滋味，心理狀態彷彿是處在太空裡，完全失重。
　
作者非常善於使用對比的方式來進行書寫。如：相較於佐和子，學習能力普通的大浦同學，單純而直接的個性反而成為她的依靠；相較於中原直（佐和子的哥哥），俗豔而廚藝不甚精良的女友佳子，讓他逐漸看到沙漠化的生命狀態而決意改變。
　
當然，受限於以佐和子作為第一人稱的敘述方式，父親、母親和哥哥的這些生命課題，作者的處理僅僅是點到為止，影廓甚至有些模糊，只能憑藉讀者自身推理出他們的真實情況。如父親，是不是長期而習慣性的與環境妥協，消磨了熱情和快樂，使得與責任相綰結的愛也逐漸失溫？是不是在這種情況下，他才一度跌進谷底，也險些造成無法挽回的家庭悲劇？如母親，是不是因為太過深愛這個家庭，而無法原諒自己曾經的失措，也無法坦然接受家人的寬慰？
　
這種簡化的處理方式，雖然無法深入討論這些人物的受困與超越，但也使得這個故事可以維持輕暖易讀的調性，而佐和子的遭遇與心情則得到了顯微式的摹寫，這些非常容易得到讀者共鳴；包括校園裡群體生活的難題，以及開始得很可愛、結束得很遺憾的初戀。
　
即使書名是《幸福的餐桌》，即使書裡洋溢著破碎能修補、囿限能突破、低潮能振起的正向力量，我仍然認為，作者意圖呈現的生命模樣，是看似平靜的表面下可能波濤洶湧，是尋常容易處隱藏艱辛坎坷。終究，「幸福」不是某個儀式就能為之定形的，需要我們每個人更認真地感受、思考與付諸行動，才有機會在生活裡扎根、萌芽。