導讀
華人傳統醫學歷史悠久，源遠流長，用藥理論獨特，臨床療效顯著。其理論體系和應用形式是以中醫基本理論為基礎，以辨證論治思想為指導。我們所接觸的中藥，包括植物藥、動物藥、礦物藥等，具有四氣五味，升降浮沉等藥性，並能按照中醫藥理論指導應用於臨床。
要想健康長壽，合理的飲食很重要。透過飲食來增強體質、防治疾病的方法，我們常稱之為飲食療法。飲食療法是一種將中藥材用於日常飲食中，輔助治療疾病的方法，此法中國古已有之。古人云：「以其充飢則謂之食，以其療病則謂之藥。」說的就是食物與中藥之間的微妙關係。中藥和食物的來源是相同的，都來自於自然界，即人們常說的「藥食同源」。古代醫學家所著書籍中就有不少記錄了運用食療手段來治療疾病的相關資料，這些醫藥學家的實踐為後人留下了寶貴的經驗，發展了中醫藥學理論。
東漢的《神農本草經》是中國第一部藥學專著。該著作確定了用藥的基本原則，根據藥物的功效將其分為上、中、下三品，對藥物的產地、採收、炮製、製劑、配伍禁忌、服法等相關資訊做了簡要的說明。
唐代醫學家孫思邈著的《千金要方》和《千金翼方》中，就《食治》及《養老食治》做了專論，這兩部書成為現存最早的食療專書。書中指出「食療」既能治病又不傷正氣，是醫者治病的首選，可見飲食療法的重要性。由於《千金要方》和《千金翼方》的影響極大，這兩部著作具有上承漢魏，下接宋元的歷史作用。
後來，唐代孟顯的《食療本草》總結歸納了唐朝以前的食療經驗。此書自問世以來，受到歷代醫藥學家的高度重視，被視為唐代最著名的食物療法專著，是首次以「食療」二字命名的著作。到了明代，李時珍對藥物歸類、功效運用的闡釋已相當完善。他所編著的《本草綱目》被達爾文稱為「華人古代醫學的百科全書」。
上文只粗略介紹幾位古代藥物學家在中醫學藥食治療方面的成就。有關食療方面的書籍還有很多，並有不少古籍被人們延用至今。例如：《食療本草》、《本草拾遺》等。本書結合現代醫學發展和疾病症狀，秉承中醫學的傳統食療精神，現將此書的幾項特點總結如下：
延續前人思想：延續「藥食同源」的思想，在前人本草學的基礎上，突顯古今藥物和食物在食療中的實用性。
結構層次清晰：本書根據藥物特性，將所列舉的保健藥物和食物分門別類，全書共設補益篇、解表篇、清熱篇等十多個篇章。每種藥食都配有飲食方法，可謂風格獨特，內容齊全。書末附錄蒐集了四十多種常見疾病的藥食配方，內容精簡，方便讀者查找。
使用價值高：本書另一實用價值為食療的分析與應用。首先，飲食療法一般不會發生過敏反應或中毒；其次，飲食療法可一舉兩得，既治療疾病又保健養身；第三，所選用的材料大多可以在日常生活中購得。
學術權威性高：本書是由藥材研究人員和中醫專家，在系統總結古醫籍的醫學理論和現代醫學豐富的臨床經驗基礎上，博採眾長編撰而成。
社會意義重大：本書圖文並茂，提綱挈領，條理清晰，反映了當代科普讀物的水準，是一部有價值的華人現代保健藥物食物醫學著作，對華人傳統文化具有弘揚和傳播作用，可謂當代的「食療本草」。
應編者之邀，寫下此文。若有不妥之處，望能海涵。最後祝讀者朋友能讀之受益，患者朋友們能早日康復。
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