船上的男孩：九位美國男孩的一九三六年柏林奧運史詩奪金路

運動的奇妙之處在於，可以激起人們的團結與競爭的動力，同時也可以讓人與人之間的情感更加深化，並產生超越家人與情人的濃厚意識。

喬‧藍恩茲自幼喪母，父親再娶的繼母卻不喜歡他，喬因此得流離各處，努力尋求生存的機會，惟因著缺乏來自家庭的溫暖，儘管上了大學後，被選拔為划船隊的隊員，仍舊擔心有天會失去目前的幸福，這樣的不安全感，讓他極力地想要表現出自己最佳的一面，也同時讓他的不穩定性持續影響著他的表現。

另一方面，德國在歷經第一次世界大戰的失敗、負擔大筆的債務，而納粹黨希特勒一夥也趁勢崛起，此時正逢世界性的經濟大蕭條，納粹德國拒絕賠償，也磨刀霍霍地想在1936年於柏林舉辦的奧運會中，讓其他國家看到德國的實力，並為自己的野心鋪路。

一方是一群跟喬有類似背景的華盛頓大學划船隊選手，另一方則是野心勃勃的德國隊，由後見之明雖可知道獲勝方是那邊的選手，然而本書主要在描述的，就是美國隊選手如何努力、奮鬥，不僅跟自己的命運拚搏，更是企欲展現自己生存價值的一段故事。

丹尼爾的《船上的男孩》以兩條軸線交叉地介紹1936年柏林奧運，美、德兩個國家如何預備、努力及在贏得榮耀這件事上做努力，同時佐以美國隊、特別以喬的身世背景作為主線，讓我們看到一群出生卑微、期待機會之神的男孩，如何從對世界的排斥與自卑感，去找到自己應有的處世方式，同時也讓我們體察到，每個人終究要面對的最大敵人，就是自己那脆弱的內心。

對喬來說，他的人生也許充滿著不幸與挫折，而早期人生的遭遇，使得他變得不敢奢求幸福，辛勤認份，卻把一切的不美好當作宿命，雖然有運動的天賦，卻也時常因為自己的不穩定，讓他的心更常上下擺盪：如果我無法在划船隊中找到屬於自己的位置，那我該何去何從？

於是我們可以看到，這群在華盛頓大學划船隊中，因為家境因素而非得更加努力的男孩，是如何彼此協助、扶持與互相激勵、競爭，以及教練、船匠是如何地體察這群男孩那堅毅外表內的軟弱，並給予適度的關懷與照顧，而讓男孩們再次看到人生的另一種可能：以前，自己的幸福由別人來施捨，而現在，我是否可以親手創造起屬於自己的幸福？

丹尼爾的筆觸真摯感人，同時也深入刻劃每個男孩的背景故事與心懷意念，讓一本像是傳記般的故事，展現其傳奇般的壯闊，而這群划船隊的男孩們，其精神將永遠於世人心中，不朽的存在著。

故事主要的場景在美國，時空背景則在大蕭條後，持續到1936年納粹德國主辦的柏林奧運。
 
故事的一開始，作者描述了大蕭條時期，美國的慘狀，但隨著時間推移，以及羅斯福總統的新政，人民的信心似乎見見回升，情況也緩慢地改善；另一方面，在歐洲大陸，納粹黨緩慢而確實的掌控全德國，並開啟了驅逐猶太人的行動；最終的交會，就在1936年的柏林奧運。
 
回顧歷史可知，1936年的柏林奧運，是希特勒精心設計，希望能徹底展現 「雅利安人種優勢論」，奧運成了希特勒和納粹宣傳其政治主張的舞台。從結果來看，不能不說納粹確實成功了，透過各種精心的安排，納粹德國共計贏得了33面金牌、26面銀牌、30面銅牌，共計89面獎牌，均為各國之冠。美國在獎牌數排名第二，但最讓納粹傻眼的應該是美國黑人選手傑西·歐文斯在柏林奧運以百米以10秒3奪冠、跳遠以8米06摘金、200米以20秒7折桂、4×100米接力和隊友合力以39秒8加冕，共計四枚金牌讓這位黑人選手以傑出的運動才能在全世界面前擊碎了「亞利安人種優越論」。而本書所描繪的划船賽，也是美國奪冠的項目。
 
作者不急著說這段歷史，卻從最終奪冠的划船賽的成員，各個不同的成長背景娓娓道來。讓讀者跟著這些成員的腳步一起成長，一同達到榮耀的顛峰。
 
對我來說，閱讀這本書最大的收穫，是讓我理解了划船這項運動。是多麼的耗費體力，又是多麼的注重團隊合作的一種運動。一個人要維持固定姿勢、固定速度划船已經是多麼困難的一件事，要同船8個人都維持同樣的姿勢及速度，可想而知應該更是難上青天。而這個團隊運動，只要有一個人動作不協調，就會連帶影響其他人，終致拖累整個比賽結果。因此除了平常辛苦的鍛練之外，團隊裡每個成員的心理素質，也事關重大。而臨場條件、氣候狀態，教練戰術調整，更是缺一不可。
 
這是一本紀實故事，結局已知，但精彩的是過程。人生不也如此？每個人的結局都是死亡，但過程如何確是自己決定的。

「九位美國男孩的一九三六年柏林奧運史詩奪金路」，這是這本訪談傳記的副標，二次世界大戰前的美國，面臨經濟大蕭條的危機，在萬物蕭條的年代裡，喬藍恩茲（Joe Rantz）也滾入了這場時代的巨輪當中。

15歲一天晚間，喬遭父親及繼母的背棄，獨留在破舊的木屋中從此後自己生活，現實迫使貧困男孩喬武裝自己，逼迫自己堅強，很難想像在這個孩子的心中，可能藏有多少怨恨及委屈，不過，喬並沒有被自己乖喘的命運擊敗，反倒是，用努力證明了一切。甚至進入多為政商名流之子所就讀的華盛頓大學，加入划船隊，與隊上的另八名夥伴，拼命滑著船槳，在1936年柏林奧運中奪下划船隊金牌，向全世界證明屬於他們的榮耀。

頓困並不代表什麼，失志才會是擊垮自己的最後一根稻草。當作者訪談喬時，憶起大蕭條時期，令人心酸的童年及青年時期，喬潸然淚下，但仍堅強的告訴作者，訪談紀錄成書後，可「不只是我的故事，而是那艘船的故事。」足見喬在划船隊中流經的歲月，正是砥礪他踏實往前的最大力量。

划船運動對台灣讀者而言甚為陌生，與之相仿的大概只有划龍舟吧！這是個團隊的運動，非得同在小船上的夥伴們彼此合作，才能共創成功的契機。習於單打獨鬥，自己照顧自己的喬，在隊上面臨找尋自己、相信他人、成為團隊一份子的艱難考驗，疏不知，喬在隊上成長的過程中，逐步找尋的是他自小欠缺安身立命的安全感，真令人不捨，不過，他的確辦到了。

一個人的心性能有多堅強，端看他曾受多少磨練，喬在年少時的自力更生，以及在划船隊上的正向砥礪，都促使他愈走向人生的成功大道，回首來時路，雖然坎坷，卻步步踏實，好動人的篇章。

運動的奇妙之處在於，可以激起人們的團結與競爭的動力，同時也可以讓人與人之間的情感更加深化，並產生超越家人與情人的濃厚意識。


喬‧藍恩茲自幼喪母，父親再娶的繼母卻不喜歡他，喬因此得流離各處，努力尋求生存的機會，惟因著缺乏來自家庭的溫暖，儘管上了大學後，被選拔為划船隊的隊員，仍舊擔心有天會失去目前的幸福，這樣的不安全感，讓他極力地想要表現出自己最佳的一面，也同時讓他的不穩定性持續影響著他的表現。

 

另一方面，德國在歷經第一次世界大戰的失敗、負擔大筆的債務，而納粹黨希特勒一夥也趁勢崛起，此時正逢世界性的經濟大蕭條，納粹德國拒絕賠償，也磨刀霍霍地想在1936年於柏林舉辦的奧運會中，讓其他國家看到德國的實力，並為自己的野心鋪路。


一方是一群跟喬有類似背景的華盛頓大學划船隊選手，另一方則是野心勃勃的德國隊，由後見之明雖可知道獲勝方是那邊的選手，然而本書主要在描述的，就是美國隊選手如何努力、奮鬥，不僅跟自己的命運拚搏，更是企欲展現自己生存價值的一段故事。


丹尼爾的《船上的男孩》以兩條軸線交叉地介紹1936年柏林奧運，美、德兩個國家如何預備、努力及在贏得榮耀這件事上做努力，同時佐以美國隊、特別以喬的身世背景作為主線，讓我們看到一群出生卑微、期待機會之神的男孩，如何從對世界的排斥與自卑感，去找到自己應有的處世方式，同時也讓我們體察到，每個人終究要面對的最大敵人，就是自己那脆弱的內心。


對喬來說，他的人生也許充滿著不幸與挫折，而早期人生的遭遇，使得他變得不敢奢求幸福，辛勤認份，卻把一切的不美好當作宿命，雖然有運動的天賦，卻也時常因為自己的不穩定，讓他的心更常上下擺盪：如果我無法在划船隊中找到屬於自己的位置，那我該何去何從？


於是我們可以看到，這群在華盛頓大學划船隊中，因為家境因素而非得更加努力的男孩，是如何彼此協助、扶持與互相激勵、競爭，以及教練、船匠是如何地體察這群男孩那堅毅外表內的軟弱，並給予適度的關懷與照顧，而讓男孩們再次看到人生的另一種可能：以前，自己的幸福由別人來施捨，而現在，我是否可以親手創造起屬於自己的幸福？


丹尼爾的筆觸真摯感人，同時也深入刻劃每個男孩的背景故事與心懷意念，讓一本像是傳記般的故事，展現其傳奇般的壯闊，而這群划船隊的男孩們，其精神將永遠於世人心中，不朽的存在著。

人生無設限，只要積極追尋機會《船上的男孩：九位美國男孩的一九三六年柏林奧運史詩奪金路(The Boys in the Boat)》Daniel James Brown
 
這個故事剛開始還讓我不太能輕易融入內容中，但是隨著喬藍恩茲的出現讓我對於故事的大綱漸入佳境，慢慢地愛上這位生活在困苦邊境，卻力爭上游獲取世界榮譽的孤兒。

原來家，也是一種無法讓人依賴的地方。

喬藍恩茲原本生活在一個美滿的家庭，但隨著母親的去世、經濟蕭條的抨擊，讓喬即便有了新的媽媽，卻因為不恰當的天時地利產生令人不解的失和，雖然喬很盡力在討後母瑟拉歡心，可是瑟拉在家庭經濟崩潰之於要求丈夫將兒子留在原地，他們要帶著屬於自己的孩子搬離這個不毛之地，讓喬在半完工的屋子裡自生自滅。

他覺得，自己一定可以生存下去，只要他保持機智，只要他積極追尋機會，只要他不再讓別人左右他的人生。

看到這大概會不禁覺得這個男孩子完蛋了，但是他驚人的求生意志太強大了，居然獨自靠著稀少的食物活下來，並且找到工作養活自己，直到親哥哥找到他，並帶喬跟自己一起生活，讓喬完成學業，因此與划船開始慢慢產生改變人生的連結。

 

划船就跟其他運動一樣，非常耗費體力與極其需要技巧，然而對於吃過苦的喬來說這不算什麼，在他身上所遺留下來的鍛鍊痕跡，也正是華盛頓大學划船總教練──艾爾文烏爾布里克森，會找上他的原因之一。

 

主要故事大概都集中在喬藍恩茲身上，伴隨著他的故事延伸出其他跟他同等努力付出的窮困男孩的心酸故事，非常動人並且激勵人心。

 

從喬藍恩茲被繼母拋棄的那段，讓我極度憤怒，對於腦殘瑟拉非常不滿，可是在喬進入划船隊後，跟哥哥打聽父親的住處並前往關心的無私，無限動人，如果連當事人都可以輕易原諒當初拋下他的人，那我還有什麼資格感到不滿？

大概也是從這段讓我對喬藍恩茲更加敬佩，對於一個拋下年幼孩子的繼母與親生父親，可以輕易地原諒並真誠的關心同父異母的弟妹們，不禁讓人感到動容，原諒的勇氣，尤其是對拋下孩子的父母們，真的非常不容易，在他經歷了萬般苦難、品嘗無盡的孤獨與無奈，還願意盡一份子女的孝道與慰問，我整個被感動哭了，尤其得知是真人真事改編。（啜泣中）

 

我覺得《船上的男孩》寫出了真實的人生，故事裡的每個人都有屬於自己的起起落落，沒有人能一輩子一帆風順，在這重要的點是如何去克服，這才是致勝的關鍵，運氣要有，但決心毅力更要有！

只要有光的地方，就會有影子。而有正義的存在，卻也會有因為正義的極限而無法到達的境界、解決的邪惡。那麼，我們是否可以允許當有朝一日，當正義無法帶來更美好生活的時候，有其他的救濟方式，讓正義得以其他的方式伸張？

 

而其中最麻煩的卻是，這樣的機制與界限，由誰而定？

 

馬哈穆德，大學博士班生。有天收到一則怪異的郵件，然而當他謹慎地前往尋找那個給他郵件的前夥伴，該夥伴卻於他面前被射殺，自己也遭受通緝；在瑞典一座小島由外公、外婆扶養長大的克拉拉，是歐洲議會議員的助理，意外的接到來自前男友馬哈穆德的訊息，而隨之展開歐洲大逃亡；擔任政治掮客的喬治，有一天接到一則詭譎的委託，竟是要他翻譯瑞典國安局的機密文件，而其中赫然出現克拉拉的名字！謎樣的「我」，足跡橫跨中東及美國多地，時序橫跨三十餘年，妻子因自己而死，而從事機密任務的他，看似坦然地接受所有責任，卻仍對妻子的死耿耿於懷，有時則在黑夜裡游泳，以釐清自己思緒。


四個不同個性、不同職業、不同價值觀、不同看待世界的態度的人，在不同時間點裡，卻一同被捲入一起歷經三十多年、美國不欲人知的醜聞，不僅讓每個人都陷入危機，同時卻也是揭開被隱藏的醜陋真實之序幕。


如前所述，這段美國情治單位所要掩蓋的黑歷史，令人好奇，卻也令人不由得暗想：正義的極限在哪裡？而以不同形式、規範或要求所形塑出來的正義，是否還是原先最單純的那個樣貌？還是因為添加了不同的枝幹，卻也因此失去了最初的本心？


約金‧桑德的《暗夜裡的泳者》，主要沿著兩條時間軸做敘述：一條是逐漸流動的現在，由馬哈穆德、克拉拉、喬治，以及在後半段加入的蓋柏拉等四個人的際遇交叉敘事；另一條則是自一九八零年代開始，在中東各處遊走，只為了完成美國的諜報收集，進行過無數次秘密介入他國事務的「我」。就在時間軸逐漸拉近的同時，情勢不僅逐漸明朗，那條隱約連結眾人的線也逐漸收束。到底，何以美國諜報人員無所不用其極地想要防止黑歷史的被揭露？而暗地裡逐漸現身的「我」又是誰？他的身份又將揭開什麼樣的秘密？


故事的精采自是不用贅言，儘管全書超過400頁，仍讓讀者捨不得放下，很想知道到底哪方能保有自己最終的立場，是想要遮掩錯誤的美方諜報員？還是克拉拉等人？而直到看到最後，才知道區區兩字「勝利」也許無法充分當作註解。


那些妄想跟權大勢大的團體對抗的人，若非不自量力，至少得先找好後路。因為他們所要面對的組織，往往都自認代表著正義，而這樣的組織也往往會認為，即使是略有瑕疵的正義，依舊瑕不掩瑜。尤更有甚的，當有人企圖揭發其中的瑕疵，將不習一切代價也要抹殺這些小蝦米。畢竟對他們而言，這也只是必要之惡罷了。


那麼，馬哈穆德與克拉拉所要做的揭發行為，是勇敢之舉？還是愚蠢行為？未到最後，難見分曉。

本以為這本書是如同小說般的真實而陌生，真實描繪如眼前的場景，陌生的無法想像，或者說虛幻。但在翻閱品嘗文字內容，卻發現它偏向報導文學，一開始欣賞的是大時代的蕭條，那形容的場景，有進入電影的感覺，讓我想起黑白世代的單色記錄片，像與當時的同伴穿越草地，只為了到達選拔地點，那時描繪的學院風氣，抽菸、電影上映等，很有畫面的調理，當時對於划船賽的報導、，如希特勒對於奧運的態度、滑船教練的背景題要，男孩參賽的決心與複雜心酸的家庭，造成如此體魄的環境因素，都說窮人家的孩子早當家。有的時候是環境、父母甚至社會造成的。

       為了度過升學與跟女友在一起打拼的美好前景，決心進入划船隊。雖然試閱只到這裡，書籍的前三章。但後續內容依舊跟我想像的不同，在書中看到灰色階的黑白相片，果然很有報導風格。

       本以為悲劇的童年會直到抵達華盛頓大學的那個時間點，但讓我驚訝又不意外的是，他再度被拋下，從童年短暫丟給姨媽，少年因繼母不喜，被父親留在生活困苦的史魁恩，但他與父親一樣，很會生活、找工作，非法的、正式的工作都嘗試過，也提及他在校園生活的優秀，與女友的相處，女友父母觀念的怪異?怪異處無法想像的觀念。

       而在主題「划船」更多的講述精神，不僅是運動精神，更有隊友間的相處，但訣竅技巧等其實沒有講太多，我對於在高中時期居然就有划船隊教練找上門，覺得很新奇。在這項運動上不曾嶄露頭角，卻被找上門，而且頗具知名的教練，就了解而言應該會有很多人找他選拔，只能說教練真得很想贏。

       整體的故事很讓人入迷，我最喜歡在第三章後段那裏的敘述，「假如用心觀察，似乎就有可能在最不可能的地方發現極為珍貴的事物。而其中巧妙的是如何辨別美好事物的能力，不管第一眼看起來有多珍貴或一無是處，不管其他人是不是置之不理或就此拋之在後。」，更精彩的內容請自行翻閱書籍。

二次世界大戰前的三零年代，從美國開始掀起了經濟大恐慌，當外在條件都失去了控制，填飽肚子成了人們優先要考慮的課題，成功不僅倍加珍貴，更是一種鼓勵人心的力量，《船上的男孩》描寫的就是一支由九位大學男孩所組成的划船隊伍，如何在當時的時代背景之下突破重重困難，克服外在環境並且戰勝自我，接連戰勝來自東岸的歷史名校划船隊伍，最後並且登上奧運舞台，奪下勝利金牌的故事。

故事要從作者訪談喬．藍恩茲開始說起，五歲時母親過世，父親再娶之後原本還算幸福的家庭卻因為經濟走下坡而出狀況，父親的工作變得不穩定，經濟越來越吃緊，後母抱怨連連，於是，就在喬某天放學回家時，發現父親已經打包好全部家當，帶著後母與同父異母的弟弟們準備離開去尋找更好的機會，但他卻被留了下來，接下來的每一天，喬只能靠自己的勞力，努力存活下來，那一年他才十五歲。

為了謀生喬不放過任何出賣勞力換取微薄收入的機會，這也讓他鍛鍊出強而有力的身體，上了大學之後，喬選擇加入華盛頓大學的賽艇隊，印象中賽艇向來參與者都是穿著光鮮亮麗的貴族學生們，也因此外表寒酸的喬不免遭到冷眼對待，但喬並未因此而退縮，反而更加地投入練習，強健的體魄加上堅強的意志，讓喬得以在隊伍中掙得一席之地。

但如果以為這樣就足以過關斬將，取得一次又一次的勝利，直達巔峰取得金牌的話，就太小看賽艇這項運動了，《船上的男孩》不厭其煩，鉅細靡遺地描述許多與比賽相關的知識細節，引領讀者進入這項偉大的團隊運動，八槳賽艇的比賽距離在兩英哩到四英哩之間，全程不過短短十數分鐘，在這麼短的時間內，靠的是團隊合作無間，需要過人的體力與隨時可以發動的爆發力，精準的掌控，不容一絲一毫的錯誤，一個失誤往往就是無法挽回的後果，因此團隊之間的默契相當重要，絕非僅靠個人能力可以左右，除此之外，賽艇的製作品質所產生的優勢，全隊臨場的反應，教練的策略等等，都與結果息息相關，閱讀《船上的男孩》就如同上了一門賽艇入門課。

以一個十多歲就被遺棄的男孩而言，喬的心中充滿了不安與對未來的恐懼，但他知道唯有努力才有成功的機會，因此他不斷繼續四處打工賺取自己的學費，認真在學業上求進步，更重要的，他也試著在划船的過程中，尋找自己所缺少的東西，那是他從小失去的關愛，與手足在一起的共同感，以及得以受人尊敬的成就與尊嚴，喬疑惑的在划船過程中重新認識自己，也因此他的表現一直起伏不定，一路走來，在群體中的良師益友幫助下，喬才終於逐漸放下心中的障礙，成為穩定而不可或缺的一環。

《船上的男孩》雖然以喬的成長作為背景描述這一支隊伍的故事，但在當年的大環境下，同樣的故事也可能發生在其他隊友的身上，這些成長背景互異的男孩，同樣來自西岸的勞動階層，可能與喬相同，為了生活下去而努力著，也或許因為這樣相同的條件，讓他們在一路參與賽艇隊的過程中，有了一種只能成功不許失敗的認知，驅動著他們前進吧。

另一方面，書中也描述著柏林情勢的變化，希特勒崛起，德國迅速的改變著，那是二次大戰的前夕，國際間瀰漫著一股詭譎的氣氛，甚至影響到各國參與柏林奧運的意願，這一部分的歷史，也頗值得一看。

作者丹尼爾．詹姆士．布朗以傳記方式描寫出一個大時代的情境，那昏暗而失去希望的年代如何影響著人們，《船上的男孩》們又是如何藉由投入這項運動而改變自己的人生，雖然試讀本並非全本，因此我們尚未能讀到男孩們進軍奧運的精采表現與動人時刻，但閱讀完畢，翻回一開始作者訪談喬的描述，談到華盛頓大學划船隊那一段經歷時，喬總是一次又一次地潸潸淚下，我們不難感受到，那是一段動人的歷史，不凡的成就，是人們不肯輕易向命運低頭的努力，是點燃希望火花的無窮動力，在划船的賽事裡，唯有人與船可以融為一體才能成功的戰勝一支又一支實力堅強的對手，《船上的男孩》實實在在讓讀者感受到那靠著自己的力量，迅速往前划向生命坦途與希望的動力。

《船上的男孩》無疑是部振奮人心的作品。本書描述，在一九三六年的柏林奧運，阿道夫‧希特勒為了向全世界宣示德國已經成為文明大國，而大張旗鼓的細心籌劃奧運。在此同時，為了登上這個全世界注目的盛大舞台，美國華盛頓大學的一支划船隊隊伍整裝備戰，他們的隊員中大多由勞動階級的工人子女所組成，在不斷克服各種艱難的訓練與美國本土其他菁英強隊的種種挑戰之後，他們來到柏林的大舞台之上，在希特勒眼前打敗德義兩隊，摘下奧運金牌。

 

　　本書的故事是美國精神的出色體現，在持續不懈的努力與保護家人的熱情之下，任何人都擁有成功的機會。書中分成四個區塊描繪，藉由作者Daniel James Brown最後能找到的口述歷史者，同時也是當年划船隊的僅存成員喬蘭恩茲，作者對他進行了數個月的訪問，而後使用紀實文學的筆法，將這段故事重新獻給世人。

 

　　有了主視角，故事藉由喬蘭恩茲的視野出發，前半段重點描繪在他的家世，描繪她如何度過多磨多難的童年生活，並在變故的家庭環境下成長，練就超齡的成熟與其後來堅毅又敏感的複雜性格。從對青梅竹馬的追求，到在團隊中力求表現的決心，書中的視角放在喬的身上，也讓讀者多一個情緒的投射焦點。

 

　　但，正如書中引言所說，划船的精神價值，就是為了同舟一心而放棄自己。本書並沒有指停在主角個人的狀態描繪，反而再三強調帆船活動中「團隊」的重要性，書中有大段篇幅在仔細介紹華盛頓大學的代表隊如何在國內打敗眾多強校，才取得通往柏林的門票。視角除了關注成員的個體狀態，反倒有更多時間試圖描繪指導教練的運籌帷幄。

 

　　造船細節、比賽細節，一些看起來枝微末節的小事，都在《船上的男孩》中有所描繪與介紹。故事中敘述了大量划船比賽的細節，包括隊伍中每一個不同位置所代表的意義、與賽艇上的船員要如何藉由協調的動作達到效率，幫團隊獲取榮耀……等等。

 

　　此外，第三個視野，是書中從希特勒的角度去介紹三六年奧運對當時的納粹政權來說有甚麼樣的影響。時逢希特勒的軍事行動逐漸起步，他必須找到更大的後盾去面對當時局勢不明的西方國家勢力。於是，奧運的宣傳性質變得格外重要，這其中也包括了希特勒的愛將在文化宣傳上面操刀奪權。

 

　　當然，不可避免地，儘管故事的概念清楚，但《船上的男孩》然然多多少少陷入專業知識過於繁瑣的處境當中。雖然整篇故事的核心寫得清楚好懂，但是書中有關划船的細節，容易豎起書中世界與一般讀者的隔閡。

 

　　回顧歷史事件，透過前人的事蹟去感受偉大心靈的能量，一直以來都是紀實文學的可觀之處。時代過去，最後一名三六年華盛頓大學划船奧運代表隊的隊員也在近年去世，翻翻書頁，突然感覺那些字裡行間的細節，又多了一些見證的價值。

雖然台灣是個海洋國家，不過台灣人因為長期戒嚴與海禁，對於划船是很陌生的，不然，划船可是件非常受到重視的風雅運動呢！

說風雅，是因為划船這種運動，在西方國家多少帶著點精英色彩，尤其長艇划船比賽，是頂尖大學之尖的重要賽事。別的不談，台灣大學有了宜蘭校區以後，因為離冬山河近，也快點弄了一個划船社，扮起國際划船賽，而能參賽的學校，也清一色是各國頂尖大學。而最早開始划船對抗賽的，是英國的牛津與劍橋兩所頂尖學校，發展到美國之後，也依然是常春藤名校間的壟斷式比賽。

所以這可不是什麼隨隨便便的競爭，而是精英階級的社交盛事了。

有這樣的背景，加上不凡的年代，就構成了這本「船上的男孩」。

這本書被25位全球頂尖CEO列為必讀好書，是有他道理的。

書中故事基本上有兩條線，一是從喬藍恩茲出發，描寫了這群「並非優勢階級」出身的大男孩，如何透過這項運動，力爭上游，在一個階級分明的年代裡殺出生天。另一方面，遠在大西洋的彼岸，第三帝國勢力崛起，一邊展開前所未有的高壓統治，一邊積極對外進行統戰宣傳，順便強行推銷自己扭曲的價值觀（沒錯，跟現在的中國一模一樣）。

而跟現代一樣的，最重要的體育賽事--奧林匹克運動會，將是絕佳的政治角力場所，體育交流，本來就是國家外交的重要政治籌碼，滿心追求優秀人種的希特勒，對於奧林匹克金牌數可是錙銖必較，而象徵著精英中菁英的活動，德國又豈願拱手讓人？

故事如果只是純粹講熱血青年力抗他國強隊，那就只是普通運動漫畫劇情而已，重點在於這段歷史，還有其他因素。

背景是1936年柏林奧運及之前的時段，那是個機械大興，但手工未退的年代，當年的划船比賽，用的船不像今日，還有電腦輔助設計，甚至是複合材質的船身，而是純手工木造。運動本身也是土法煉鋼，沒什麼人體工學研究，靠得全是教練鷹眼微調，以及同伴間的默契養成。

所以，職人的角色非常重要，也就是造船工匠以及教練。

然後最關鍵的，夥伴意識。

故事就這部份最讓人動容，整個划船隊到了最後達到天人合一，完全無法分離的地步，乃至於他們使用的長艇Husky Clipper被他們視為伴侶對待，給予無微不至的照顧，至今依然在華盛頓大學裡受人瞻仰，成為光榮的紀念碑。

我曾經介紹過一本同樣是描寫奧運奪金牌的故事「GOLD」，這是很不同的故事，一個是自行車賽，個人賽，但這本是團體賽，很明顯在氣質上就有很大的差異，所以呈現了很不一樣的風格。加上這本有個大魔王存在……簡直是集合了所有漫畫裡會出現的奧步，尤其最終步在於，對手其實真的很強，只是他又會用奧步，這真的是惡夢。

但克服惡夢之後，獲得的，將是更上一層樓的勇氣，惡夢，只是墊腳石。

難怪這本會被選為必讀，因為他的確有這樣的魔力--尤其他是歷史事實。

很高興這本終於在台灣出版，推薦給大家。