海中撈銀
財神樹威信
相傳,財神之所以有財,是天生命運使然,在西周武王時期,某年的一個正月初一早晨,雞鳴的頭一聲之後,財神誕生,成為天下最富裕的人。
財神在機緣巧合下遇仙人,習得點石成金術,武王得知此事後非常嫉妒,怕財神的財富超過自己,想殺之而後快。
可是武王畢竟是君王,要顧及名聲,他陰險地召財神入宮,大言不慚地說:「我要發動戰爭了,需要很多軍餉,你既然能製造金銀,那就無論何時何地,都照我的要求提供錢財,否則我將定你死罪!」
武王以為財神必定會推辭一番,沒想到對方反而滿口答應,這讓他大感意外。
幾天之後,武王帶著財神出發了。一路上,武王不時刁難財神,可是後者每次都能輕鬆應對,這讓武王又急又氣。
不知走了多少天,財神與武王來到海邊,武王下令軍隊乘舟過海。
來到戰船上,武王又想出一個詭計,他對財神說:「過了海就要開戰了,你立刻給我籌集一萬兩白銀,若辦不到,我就把你扔到海裡去!」
財神沒有立刻答覆,他看著船下洶湧的波濤,一時陷入了沉思。
武王越發得意,又擺出威嚴的架勢,恐嚇道:「怎麼?難道你想抗旨不從!」
財神這才轉頭面對武王,呵呵一笑,說:「請問大王,船上可有漁網?」
船上的人大笑起來,都覺得財神是黔驢技窮,腦子燒糊塗了,這是戰船,又不是漁船,怎麼可能有漁網呢?然而,財神卻堅持讓大家找找漁網,武王為了讓他死心,就讓士兵搜船。
奇妙的是,士兵們還真的在船艙底下找到一張破漁網。
武王暗想,莫非這自稱財神的傢伙要把這漁網變成白銀?那也變不出一百萬兩,我看他怎麼交代!
只見財神手捧漁網,恭敬地對著大海一拜,說:「陛下,看我將一百萬兩白銀撈給你!」
說罷,他對著大海拋下漁網,不一會兒,漁網的線就繃緊了,財神招呼道:「大家跟我一起用力拉!」
士兵們聽罷,便與財神一起將漁網往回拖。當漁網離開海面的那一刻,白花花的銀兩發出耀眼的光芒,差點把眾人的眼睛都給看花了。
武王目瞪口呆,他眼睜睜地看著財神一次又一次撒網,一次又一次地將白銀撈出海面,心中既驚訝又羞愧。
最終,財神順利完成任務,甲板上堆滿了銀子。武王不得不欽佩地說:「你真的是財神爺啊!」
財神哈哈大笑,瞬間消失在一道金光中,只聽半空中傳來一句話:「周國新建,望陛下少興戰事,多注重社稷,這些銀子是我送的開國賀禮,請陛下三思!」
士兵們誠惶誠恐,跪倒在甲板上,對著聲音傳來的方向叩頭膜拜。
從此,想發財致富的人都會給財神燒香叩頭,以祈求財富的降臨。
正說財神
在中國民間,很多時候財神指的是趙公明。
趙公明在歷史上確有其人,他出身貧寒,年輕時靠背木材維生,後將攢下的錢財做起木材生意。他誠信經營,非常有善心。有人借趙公明的百萬黃金做生意,不料虧得血本無歸,趙公明僅讓其還了一雙筷子。他還資助軍隊,並親自帶兵打仗,勇猛無比。
後來, 他在經商之餘去終南山學道,終於悟得道法真諦,修成正果。
史學家為何對趙公明評價不高?
儘管趙公明扶危濟困、才德兼備,卻一直不受史學家正視,也從未被寫入史書中。
這是因為:一、封建王朝只注重王侯將相,而忽略傑出的民間人物;二、封建社會重農抑商,商人不被主流社會認可;三、人們總是認為無奸不商,商人在人們心中的印象不好;四、儒家思想在封建社會佔統治地位,趙公明是道教中人,因而會受到排斥。