七根凶簡（3）：胭脂琥珀

第一章

羅韌睜開眼睛。

聽到屋外傳來聘婷的聲音，絮絮叨叨，重複著：「小刀哥哥。」

就像小時候，她做他的小跟屁蟲，整日不停地碎碎念：

——小刀哥哥，給你糖吃。

——小刀哥哥，給我買個手絹兒吧。

——小刀哥哥，帶我一起出去玩兒唄。

身下的桑蠶絲墊被熨貼而又舒服，一夜廝磨，柔軟得像情人的擁抱，羅韌懶得起床，索性躺著，聽聘婷偶爾傳進來的細碎聲音。

她憤憤的，想來是一萬三笨手笨腳。

「小刀哥哥，你怎麼這麼笨啊……」

羅韌想笑。

就在這個時候，門上傳來敲門聲。

鄭伯的聲音：「羅小刀？」

鄭伯來跟羅韌講一聲，自己上午要跟著仲介出去看店面。

羅韌之前提議，小商河那個地方天乾物燥，不適合恢復療養，他希望聘婷暫時在麗江住下。

鄭伯是羅家的遠房親戚，聘婷的母親死得早，羅文淼又總是外出講學，家裡頭需要能裡外應付得力的人，鄭伯是最好人選，他看著聘婷長大，對她的那份呵護關照，比起羅文淼這個不甚稱職的爹來，只多不少。

所以，自然是聘婷到哪，他就到哪。

只是既然住下，就要做長久打算，不能每天兩手一攤地坐吃山空，他跟羅韌說，自己想就近開個店。

具體地說，是西北風味的餐廳。

鄭伯做菜的手藝一向不錯，一道烤羊腿讓一萬三念念不忘，開餐廳，也算對症對口，人盡其才，但他自己手頭沒什麼錢，所以想請羅韌注資，做背後的老闆。

——「我老啦，也不圖錢，找個事做。有事忙活的話，人會老得慢些，也能多陪聘婷幾年。賺了錢呢，都是你的，我就當給你打個工。」

正中羅韌的下懷，他帶回來的錢不少，但錢如果不動，那就是死錢，只會越來越少——得想個法子讓錢活起來才好。

去酒吧的時候，無意中說起這茬，得到了曹嚴華的大力支持。

「餐廳好啊，餐廳好！」曹嚴華雙眼放光，光芒之盛讓羅韌心生警覺：曹胖胖一副決意要把餐廳生吞活嚥吃窮了的架勢。

再說下去，羅韌才知道自己是想錯了。

「不要只做西北菜嘛，再加川渝菜，樓上火鍋樓下烤羊腿，還有辣子雞、水煮魚、串串香、毛血旺……」

羅韌看了他一眼，這是要把鄭伯活活累死的節奏吧？也是年近花甲的人了，他這個做老闆的，不好那麼榨取人家的剩餘價值。

曹嚴華忽然想到什麼：「投資，我也投資，入股！」

一萬三從吧檯傾過身子來，看鬼一樣的表情：「曹兄，你有錢嗎？」

「珍珠啊！」曹嚴華激動得唾沫星子四射，「三三兄、我、你，還有妹妹小師父、紅砂妹妹，我們都有珍珠，入股好了，算我們的共同產業，餐廳名字就叫『鳳舞九天』！」

他雙手展開，字字停頓，那架勢，鳳不舞九天他就要舞了。

一萬三嗤之以鼻，曹嚴華這起名的水準，比炎紅砂也好不了多少。

倒是一直不聲不響的木代說了句：「我覺得行，可以啊。」

說的時候，胳膊肘抵在桌子上，手托著腮，聲音也低低的，像是徵詢羅韌的意見。

羅韌伸手摟住她：「行，到時候分紅，給妳雙倍的。」

曹嚴華嫉妒，問：「那要是虧了呢？」

羅韌說：「虧了木代也有，我補貼。」

太同人不同命了，曹嚴華惆悵地想：我也想要個男朋友。

既然多數人支持，一萬三就得認真考慮這事兒了：「也行，分散風險嘛，你可以讓富婆多投資點，她有錢。」

「富婆」，是他被迫加入微信群「鳳凰別動隊」之後，對炎紅砂的專稱。

曹嚴華曾經勸一萬三對紅砂妹妹客氣點，也發出過疑問：白富美不是三三兄的一貫追求嗎？怎麼對紅砂妹妹，就這麼刻薄呢？

一萬三的回答是：「當時我要早知道她有錢，我肯定對她客氣，那時不是不知道嗎，轉過頭再對她獻殷勤，反而被她瞧不起。索性就這麼著了，追不到白富美，踐踏一下也是好的。」

總而言之，開個餐廳，原先只是鄭伯的一個想法，但是經過了這麼一來二去之後，轟轟烈烈地開始……落地了。

鄭伯給羅韌看了幾個店面的位置，地段都還不錯，羅韌對鄭伯很放心，完全放權：「你決定就行。」

說話間，出到門外，做了個活動筋骨的伸展姿勢，小院盡收眼底，一萬三怕是在跟聘婷玩「我是木頭人」的遊戲，站在原地一動不動。

羅韌喃喃：「我真是奇怪，聘婷為什麼要管一萬三叫『小刀哥哥』呢？」

鄭伯哼了一聲：「那是因為，就算腦子不清楚的人，心裡也是有數的。誰對她好，誰就是她的小刀哥哥！你從前對聘婷是真好，現在呢，心思不知道都用到誰身上去了。」

對沒能把聘婷和羅韌拉郎配成功，鄭伯始終是耿耿於懷的：「這兩天怎麼沒見木代？吵架了？」

他的臉上充滿了樂於見到兩人吵架的幸災樂禍。

都半大老頭子了，還這麼小孩兒心性，羅韌啼笑皆非：「她去昆明領工資了。」

工資發放，網上銀行操作，幾個步驟的事兒，她偏要千里迢迢去昆明領。

一聽就知道醉翁之意不在酒，領工資是假，順便去玩一遭才是真的，羅韌隨口說了句：「要麼我開車送妳去。」

「不要不要，那多麻煩，我買張車票去就行。」

這有什麼麻煩的，怎麼看起來，像是故意撇開他似的？

羅韌故意堅持：「不麻煩，車加滿油就行。」

木代還是不願意：「你沒有事情要做嗎？男人嘛，不要為這種小事忙，忙你自己的大事去。」

一臉的嫌棄勁兒，說得他好像不務正業，而她的「領工資」是什麼利國利民的大事兒似的。

羅韌索性問得直白：「是不想跟我一起去吧？」

木代不吭聲了，過了會，期期艾艾：「談戀愛嘛，不要整天待在一起，大家都得有點空間……」

空間？

羅韌恨得牙癢癢的，他們什麼時候「整天待在一起」了？彼此的空間都能賽馬了，她還要空間！

妳不仁，我也不義，得，愛去去！

同一時間，木代在陪炎紅砂練功。

這個宅子所在的位置真好，鬧中取靜，早晨的風涼涼的，吹得人很舒服。

木代低頭往井裡看，炎紅砂在下頭一公尺多處，抱著垂下的繩，不爬上來，也不往下去，就那麼蕩悠悠的，見木代看她，還「呃」一聲，頭一歪，舌頭伸出老長，跟吊死鬼似的。

木代沒好氣，搬過立在邊上的井蓋，作勢要把井口蓋上。

「別，別，木代。」炎紅砂趕緊恢復正常，腳在繩子上纏了幾下，以便身子掛得更穩些，「雙重人格多好啊，我覺得挺酷的。」

木代悶悶的：「妳不懂。」

炎紅砂說：「這種事情，就看妳怎麼看吧，悲觀的人呢就要死要活的，覺得自己有病。但是樂觀的人呢……」

「樂觀的人怎樣？」

炎紅砂一臉的熱切：「妳不覺得像超人嗎？平時妳都是妳自己，關鍵時刻，就有個更強的自己來保護自己！」

木代瞪了她一眼，隨手從上頭推了一把井繩，炎紅砂抱著井繩，像個秤砣一樣蕩悠悠。

她覺得自己說的很有道理：「就算是有雙重人格，她沒幹壞事，沒害人，這麼多年才出現一次，妳有什麼好擔心的嘛？」

木代像是問她，又像在問自己：「如果我告訴羅韌，會怎麼樣？」

「會很高興吧，」炎紅砂繼續晃蕩，「這就相當於交了兩個女朋友，男人嘛，都開心的。」

木代嘆氣：「妳的腦子裡，裝的都是下井摸上來的石頭。」

炎紅砂得意洋洋：「那我的腦子可就值錢了，下井採寶，摸上來的可都是寶石。哎，木代……」

她仰頭看木代：「爺爺跟我說，他老了，眼睛會越來越壞的，所以他想趁著還能看得見，做上一票收官。妳加入嗎？」

木代沒聽進去。

前院的早飯香氣飄了進來，香甜的，糯鹹的，裹著風，吹得一絲絲一縷縷，吹得她整個人都惆悵起來。

要是告訴羅韌了，會怎麼樣呢？

◎

華燈初上。

羅韌信步走過沿街的水道，很多酒吧的夜場已經提前開始了，趕場的駐唱歌手抱著吉他，在露天的臺階上坐下，琴弦一撩，流暢的樂聲躍動而出。

會唱傷感的歌、愛情的歌、鄉愁的歌、狂野的歌，這種歌，永遠不愁沒有市場。

鄭伯看中了一家店面，把地址給他，讓他務必看看。

那個地址，離酒吧和他的住處其實都不是很遠，可他從來沒來過，可見他在這古城的生活，是多麼地來去匆匆。

地方很好找，因為一眾燈光通透的店面之間，只有這一處是黑的。

走近了看，是一家已經關閉的店，雖然大部分的家具已經搬走，但透過落地的玻璃窗，還是可以看出這店的前身是家甜品店，還有桃心形的貼紙黏在牆上，密密層層。

羅韌掏出手機照亮，看到最挨邊牆的一張上寫著字。

╳╳，你這個渣男，現在的我你愛理不理，將來的我你高攀不起！

似乎能夠看到一個姑娘怒氣沖沖落筆的樣子。

羅韌笑起來，這世上，除了少數特別通透的，多數人兜兜轉轉，轉不過愛恨二字，不過，不墜志氣就好。

他回過頭，看了一下周邊的店鋪。

賣什麼的都有，燒烤小吃店、銀飾鋪子、民族服飾、假的做舊古玩、東巴風鈴，明信片。

羅韌在一家店前駐足。

這店的名字叫「奩豔」。

有一種店，氣場天生不同，隔著十公尺之外，都能感受到生人勿近的冷冽意味，又像是ＶＩＰ會館，對普羅大眾SAY NO，布置的每一個細節，都好像在說：有錢都未必能進來，你還得有品。

「奩豔」就是這樣。

在一眾白熾燈的店面之間，它打暗光，暗得讓人呼吸都為之一輕，落地的玻璃窗內，先看到熏香，一隻精緻銅鶴，亭亭立在盤上，鶴喙處一縷隱隱煙氣，繚繞而上。

果然，一推門，就聞到淡淡檀香氣。

角落裡坐著一個長頭髮的年輕女子，穿棉麻的寬鬆衫裙，垂著頭，正仔細穿手裡的珠子，那些珠子，比米粒的一半都要小，紅的是珊瑚，藍色是青金。

聽見聲音，她抬頭看了羅韌一眼，眼波沉靜得像潭水。

整個人精緻得像畫的一樣。

羅韌的目光落在邊牆的多寶格貨架上。

貨架都是古董，原先的多寶格，大戶人家拿來存書，到了這裡，每一格都鋪上精緻的黑絲絨，陳列孤品。

沒有一模一樣的，每樣都只一件。

標價是毛筆寫的，寫在小小一方香箋上，羅韌看的這一格，好像只是一抹綢緞的綾紅，標價二八○○。

一隻纖纖素手從後頭伸過來，手腕上兩個鐲子，一金一玉，輕碰生響，真正的金玉之聲。

她把那方綾紅綢緞展開，說：「這是肚兜。」

「漢時叫抱腹或者心衣，元朝叫合歡襟，這是絲綢做的，貼身衣物，不能粗糙。繫帶掛過脖頸，後面兩根帶子束在背後，這緞面上貼繡的兩個人物，一男一女，寓意雙雙對對，圓圓滿滿。」

緞面上是貼繡，的確是一男一女，周圍刺繡得花團錦簇，精緻而又嫵媚。

羅韌問她：「為什麼上面的男女，面孔都是空白的？」

她清淺一笑，好像就在等他這麼問。

「因為這是古時候未出閣的女子為自己做的肚兜，終於找到如意郎君成家之後，才會把空白的面孔繡上眉眼，寓意心願達成。」

她把肚兜遞向他，綾紅色的綢緞鍍著暗光，愈發映襯得她膚色白皙。

「可以送給你心愛的姑娘，讓她補繡出男女眉眼。當然……」

她手指撚動，往回輕攥，絲緞上立時平添出好些褶皺。

「要是還沒有，那就算了。」

羅韌隱隱覺得，這個女人是個會做生意的好手，勸買勸得恰到好處，拿捏得也到位。

他笑了笑，說：「送東西，不是看自己喜歡，是看對方喜不喜歡。東西再好，也不是萬金油，人人都可以拿來送的。」

那女子怔了一下，重新打量了一遍羅韌。

一般進來的客人，她會先掃一眼，像是先期過濾，有些人，一看就是兜裡乾癟，她是斷不會起來接待的，那些人悻悻的沒趣，也就走了。

另外一些人，像是能掏出錢的金主，她會過來，講解、介紹，鮮有不買的，有錢的人都好面子，尤其是有錢的男人，跟她說上兩句話就已經微醺，買上兩件，博佳人一笑，何樂而不為呢？

羅韌這樣的，話裡藏鋒，還是頭一回。

這個男人，她有興趣。

她把那方綾紅重新疊好，送回黑絲絨的托面：「等有緣人賞識也好，看不中這個，你可以看看其他的，如果都不適合你女朋友，就遺憾了。」

羅韌問她：「為什麼遺憾？」

她不回答，伸手出來：「連殊。」

人家主動結識，不回應似乎不大禮貌，羅韌伸手，跟她虛虛一握：「羅韌。」

她的手膩滑而柔軟，鬆開的的時候，指甲在他掌心，細細輕撓了一下。

羅韌沒太大驚訝，意料之中。

又重複了一遍：「為什麼遺憾？」

連殊說：「這家店的名字叫『奩豔』。」

難不成還有典故？

羅韌笑了笑，並不十分客氣：「我讀書讀得少，最初看到，還覺得名字取得俗豔。」

豔這個字，就像花兒粉兒桃紅大綠一樣，恣意淋漓得太過，少了點幽，缺了點雅。

連殊裝著聽不懂他弦外之音：「明末清初，有一位女子叫董小宛，她撰寫《奩豔》一書，宣稱此書要收錄女子所有的香美之物。」

原來是這個典故。

羅韌環視店內：「所以妳這裡，是應有盡有了？」

撇開其他，店裡的東西，的確是精緻，鳳紋硯、剪絨絹、香囊、荷包、還有可以拿來當衣裳鈕釦的草裡金（注：極小的葫蘆）……

既然是「收錄女子所有的香美之物」，這是不買點什麼就走不了的架勢了？

羅韌的目光落在一個小泥人身上。

是個年輕的農家女子形象，繫著圍裙，戴藍印花布的頭巾，右手握一把掃帚，掃帚是真的用削細的竹篾紮的，左手挎個籃子，胳膊上吊了個包袱。

包袱也是用小布頭紮的，湊近看，籃子裡盛了點米，真米。

標價一二○○。

一個泥人而已，這個連殊小姐，還真是生財有道。

羅韌笑了笑，說：「打擾了。」

他轉身離開，推門的時候，連殊在後頭問：「都沒中意的嗎？」

這個並不確切，他只是沒了看下去的興致。

可能和這家店，氣場不合吧。

「或者有沒有興趣，看看我鎮店的兩件孤品？」

鎮店的？

羅韌回過身來，說：「有啊。」

其實他更感興趣的是標價，鎮店的孤品，她得標多少錢呢？

連殊走過來，把裡頭掛著的那塊「正在營業」的木牌翻過，變成「歇業」朝外，又俯下身子，把玻璃門的別扣插上，然後對他做了個「請」的手勢。

順著這方向看過去，羅韌這才發覺，剛剛連殊坐的角落位置，身後掛的那幅彩線繡佛，其實並不是掛畫。

也是一道掛簾門，裡頭還有房間。

見羅韌好像有遲疑，連殊看定他，唇角微彎：「不敢嗎？怕我吃了你？」

羅韌說：「我骨頭太硬，妳怕是吞不下去。」

繡佛掀起，裡頭是個堪稱斗室的小房間，四壁都用黑絲絨包著，正中是個托臺，蓋著鑲金滾邊的大紅綢緞，邊角垂著細細的流蘇。

很像古時候新娘子蓋的紅蓋頭，不知道遮著什麼，不過從形狀來看，像是長方形的箱子。

價錢倒是看得見，香箋貼在托臺的邊角，不知道是不是故意只貼一角，一有人走進，那香箋就顫巍巍的。

一八八○○○，好彩頭。

什麼了不得的玩意兒，這麼金貴？還要用新娘子的紅蓋頭蓋著？

連殊走過來，屏息靜氣，近乎虔誠，慢慢把蓋頭掀下。

裡頭是近似博物館展櫃一樣的玻璃方罩，邊側小門可以打開。

玻璃櫃裡……

羅韌心裡罵了句我擦。

那是兩雙三寸金蓮的繡鞋。

一雙紅緞繡鯉魚戲水，一雙藍緞繡菊花擁蘭。

這種鞋，形狀當然跟普通的繡鞋不一樣，緊窄，足弓處有拱起。

一個人的腳，要摧殘成什麼樣子，才能塞得進這樣的鞋子？

連殊打開玻璃方罩邊側的門，先取出那雙紅緞的，有輕響，卻不是她手鐲互碰發出的聲音。

她掉轉了鞋底給他看，鞋底掛著兩個很小的鈴鐺。

「這一雙，叫禁鞋，你知道掛鈴鐺是為了什麼嗎？」

羅韌皺了一下眉頭，還是保持了基本的禮貌：「為了好聽嗎？」

「為了提醒女子走路時步態端莊穩重，步履平穩到不讓鈴鐺發出聲音才算符合要求。」

她珍而重之地把這一雙放回，又取出那雙藍緞的，照例先掉轉鞋底。

這雙乍看起來沒什麼特別，只一點，鞋底子上雕刻著一朵蓮花，凹處鏤空。

等他看清楚了，她又把鞋子擺正，從後跟上一拉，居然拉出一個精緻的小抽屜來，紗網作底，裡頭盛了香粉。

又將抽屜推回去，說：「這一雙，走路的時候，放下腳一踩一抬，粉漏下來，就把鞋底鏤刻的那朵蓮花清清楚楚印在地上了，走一步，就是一朵蓮花，叫步步生蓮。」

「有些女子心思細巧，走一圈，是無數小蓮花形成的大的蓮花形狀，你想想，黃昏夜下，裙裾輕動，足下生蓮，實在是美妙得……無法言說……」

「兩雙十八萬八？」

「一雙。」連殊輕輕撣了撣緞面，「不過，即便有這個錢，我也未必肯賣的，還是那句話，要等有緣人賞識。」

羅韌笑起來：「有緣的變態嗎？」

連殊臉色一變。

羅韌自我糾正：「哦，我說得絕對了，應該是有緣的怪癖戀物者，那些研究民俗的專家學者或者收藏家除外。」

連殊的臉色漸漸難看。

羅韌說：「沒辦法，我欣賞不來這種美。三寸金蓮，我的確聽過，也聽說過什麼金蓮酒杯，不過我一直以為，那是某些心理不正常男人的戀物怪癖。」

「不過連小姐，妳是個女人，我實在沒法理解妳為什麼會迷戀這些，居然能說出美妙得無法言說這種話來，我看不出來美妙在哪，可能我們之間的審美相差太大了。」

連殊臉色鐵青，攥著繡鞋邊緣的手指微微發抖。

「羅韌，你連最基本的禮貌和尊重都沒有。」

羅韌笑笑：「是嗎？」

他從諫如流，「禮貌」地跟她告別：「不用送了。」

走出很遠之後，羅韌終於想明白跟這家店氣場不合在哪兒了。

奩豔，到底是收錄所有女子的香美之物呢，還是只是按照某些男人的審美眼光把女人打造成美則美矣的玩物？

第一章

羅韌睜開眼睛。

聽到屋外傳來聘婷的聲音，絮絮叨叨，重複著：「小刀哥哥。」

就像小時候，她做他的小跟屁蟲，整日不停地碎碎念：

——小刀哥哥，給你糖吃。

——小刀哥哥，給我買個手絹兒吧。

——小刀哥哥，帶我一起出去玩兒唄。

身下的桑蠶絲墊被熨貼而又舒服，一夜廝磨，柔軟得像情人的擁抱，羅韌懶得起床，索性躺著，聽聘婷偶爾傳進來的細碎聲音。

她憤憤的，想來是一萬三笨手笨腳。

「小刀哥哥，你怎麼這麼笨啊……」

羅韌想笑。

就在這個時候，門上傳來敲門聲。

鄭伯的聲音：「羅小刀？」

鄭伯來跟羅韌講一聲，...