倫敦河惡靈騷動

斷頭屍體現身於柯芬園，即將結束實習、前途無望的菜鳥探員彼得．葛蘭特，奉命看管犯罪現場之際，無意中聽取一個已死亡120年的鬼魂的證詞，接著被英國最後一個巫師且現實身分為警官的納丁格爾收為徒弟，正式成為警員兼巫師學徒。多麼奇特且引人入勝的開頭啊！
故事發端於英國倫敦，鎔鑄魔法、靈異、推理、冒險、玄幻於一書，更於主角群為命案奔走的同時，巧妙置入英國當代的地理、歷史和文化，拓展了讀者的視野。筆鋒幽默風趣，將魔幻元素納入現代社會，充滿懸疑、動作和絢麗氣息，是一本逸趣橫生、毫無冷場的英式都會奇幻之作。

由一開頭的懸疑案件，引起讀者的好奇心，追尋答案，用字風趣，不乏味，不會讓讀者看不下去。
一個平凡警察，追查不平凡的兇案，成為巫師的學徒，有吸血鬼，魔法，河神(!)，怪異的女僕，神秘的巫師，靈魂，和一條狗，學習魔法，什麼是魔法，及追緝真相的故事。

雖說是不知類型、不知書名的盲讀活動，但後來在一封小編寄給眾試讀者的信件裡，還是意外知道了這本書的書名！但沒關係，因為在那之前我已經翻開了這本書，而且立刻被開頭第一段的無頭屍體給吸引住了！
故事從某位街頭藝人意外發現無頭屍體的景況開始，這一段選名為「重要證人」，但你以為這位醉醺醺被屍體絆倒的街頭藝人就是所謂的重要證人嗎？不不，真正的證人是一個鬼魂呀！而且這位鬼魂先生還非常好心地跳出來到保護現場的警察彼得面前，說他目擊了兇手犯案的經過。如此支持警方執行勤務的鬼魂，理所當然被當成瘋子，可當鬼魂在眼前消失後，彼得又懷疑這是他在作夢。Anyway，看到這裡我終於理解這是一部帶有奇幻靈異色彩的懸疑小說，等到後面還出現了魔法與各種鬼怪之後，我也終於知道為何書名叫做《倫敦河惡靈騷動》了，非常符合情境的書名！當彼得為自己能看到鬼魂感到疑惑時，遇到的湯瑪斯督察長很適時地帶領他進入一個特殊小組。
這部作品的基調非常輕鬆歡快，藉著彼得幽默的個性，他和嚴謹的他瑪斯之間的互動，所產生的火花都非常有趣。

一點點福爾摩斯加上一點點哈利波特，還有許多許多超自然奇幻元素，佐以倫敦的歷史文化、區域地理以及神話傳說，作者班恩．艾倫諾維奇塑造出現代倫敦神秘的另一面！
身為現代人，我們都知道現實的社會要維持公平正義的秩序，靠的是具有強制力的法律規範，而警察便是負責維持社會秩序的執法人員，在歐洲最大的都會區倫敦亦是如此！但現代的倫敦可不僅僅有人類社會，歷史悠遠的城市還存在著由神祇、鬼魂、巫師、吸血鬼……等超自然生物組成的魔法社會。有這麼多不安定的靈魂，可以想見魔法社會的秩序時起波瀾，該怎麼維持安定呢？相對於法律，魔法社會靠的是具有約束力的「協議」來制衡各方，只是「協議」由誰來守護呢？作者的設定非常耐人尋味，靠的不是什麼驅魔人或協議會的成員，負責調解魔法社會紛爭的依然是人類社會的警察！
在《倫敦河惡靈騷動》的一開始，凌晨時分的柯芬園附近發生一起離奇的街頭殺人事件，菜鳥警察彼得．葛蘭特被派到現場負責站班，遇到一名自稱看見事發經過的鬼魂，彼得．葛蘭特並沒有被嚇跑或嗤之以鼻，認真看待的他被納丁格爾偵緝督察長相中網羅至警察廳的祕密分部，免除了淪落到案件處理組與文書為伍的生活。在納丁格爾的引領下，彼得見識到不為人知的倫敦，遇見了與常人無異的神祇，還開始為期十年的魔法修業。但此時的倫敦並不平靜，一而再再而三發生的離奇死亡案件線索都指向有超自然力量介入，導致這地區的民眾受到著魔效應的威脅。為了找出幕後的藏鏡人，彼得一方面學習、一方面調查，偏偏老天似乎有意考驗他，泰晤士河上下游的神祇在此時爆發領域衝突，彼得還得充作和事佬負責斡旋、排解紛爭……
身為倫敦的警察可不容易，除了人類還有超自然生物要管，彼得．葛蘭特決定從事警察工作時可沒想到他將背負的責任如此重大，同時要具備警探、巫師的雙重身份和能力。這也是故事迷人的之處，畢竟一開始的彼得只是一個可能有著陰陽眼、第一次見鬼的普通人，這樣的身份背景滿足了一樣是普通人的讀者對魔法世界的嚮往。但故事也並未脫離現實社會，彼得依然生活在擁擠繁忙的倫敦市區，除了得從頭學起巫術、惡補拉丁文……之外，他也依靠現代的科學技術與網路科技來調查辦案，配合法醫的解剖研究，還有雖對超自然現象無法理解卻仍願意提供各種助力的警察同仁的協助。在這一集中，彼得接觸了鬼魂、神靈、吸血鬼，想來未來他的視野將更將擴展、經歷更加豐富，而我也對他的導師納丁格爾的真實經歷有著濃濃的好奇，不知道英國政府是如何接受魔法部門的存在，並納入體制成為現實社會的一環！
對於《倫敦河惡靈騷動》這麼有感觸，可能與我曾經穿梭在倫敦市區的旅行經驗有關，想起自己那時悠閒地坐在柯芬園與聖保羅教堂間的廣場吃冰淇淋還一邊看街頭藝人的表演，與彼得在柯芬園的遭遇有著天壤之別，也隨著彼得的腳步，在字裡行間認識我還未曾到訪的地區。以城市為主題的冒險故事，加上偵探、魔法、歷史與民間傳說，這樣的故事讓我深深沈醉！於是上了goodreads查詢發現作者其實已撰寫多集，不禁期待出版社能加快腳步，讓彼得的未來冒險能呈現在臺灣讀者的眼前！

大部分人都聽過「瞎子摸象」這個寓言，很適合套用在這本《倫敦河惡靈騷動》的身上，不管是從類型定義或閱讀過程出發，不要以為局部、單一的擷取就能精準還原真實和全貌，到頭來，你會發現原來這書中世界比你想像中還要恢弘曲折、神祕莫測，看似天馬行空，但又處處充滿了巧思，貌似恐怖箱概念，卻又有著百寶箱的驚喜。

體驗要從開頭環節那具駭人的無頭屍體說起，因為這可是一切故事的源頭，改變菜鳥警察彼得．葛蘭特人生命運的關鍵點，尤其是凶案的目擊證人還是個死了足足一百二十年的鬼的時候！因緣際會進入倫敦警察廳的特殊犯罪分部，成為神秘巫師督察長的學徒，從調查詭譎的連環暴力謀殺案、到協調各路河神的地盤爭奪戰，就像FBI中專門調查懸疑、不可思議、常理無法解釋案件的「X檔案」，對於倫敦這座現代時尚與歷史軌跡相結合的古老城市，彼得．葛蘭特也得從此改觀。

《倫敦河惡靈騷動》是根植於現實城市揉合了犯罪元素與幻想文學的小說，從它曾是英國2015年「倫敦城市共讀計畫」選書就可以窺見一斑，書籍裡有許多令人新奇的著名地景和特色人文，跟隨著人物的視角蜿蜒穿梭過大街小巷，不僅將讀者引領到這座繽紛美麗又瘋狂熱鬧的城市，更讓人驚豔的是作者班恩．艾倫諾維奇還不著痕跡地融入了街頭傳說和鄉野奇譚，從隱居在郊區橋下的洞穴怪人、老倫敦城裡的吸血鬼，到那些被人格化的泰晤士河神靈，仔細探究不但涉及歷史底蘊的細節厚度，幽默嘲諷間還完美詮釋了其鮮明獨有的城市性格。

除此之外，以主角的經歷背景作為媒介，這也是一本高潮迭起的警察辦案小說，不管是離奇複雜的難解謎團、還是抽絲剝繭的查案過程，緊湊寫實的敘述與交錯橫生的懸念始終牽引著眾人的目光，超自然奇幻的設定拓展了故事的層次與廣度，當英國著名木偶布袋戲《潘趣與茱迪》的暴力夢魘在真實的世界舞台上演，這可不再是三言兩語可道盡的邪惡而已！而且妙的是魔法元素還和現代科學水乳交融迸出火花，從牛頓曾是將英國魔法系統化的技藝創始人、到主角實事求是的實驗分析精神，這魔法學徒未來打擊犯罪、緝兇破案的蛻變路程，相信只會愈來愈炫目精彩。

盲讀是一個有趣的概念。去除圖像、符號、名字或任何會影響你閱讀的因素，作為年輕時那個滿心只有期待的天真讀者來享受作品，可以說是對一本書有的最大敬意了。不過我常常試讀的時候只看名字就報名了，所以跟盲讀也沒有差多少啦，尤其是翻譯的書名常常看起來不知道在講什麼的時候，還要故意翻的很像….

  
 
要描寫一部跟自己居住的城市有關的作品其實不難，但要寫得讓人一讀就知道這是哪座城市，甚至是哪個國家，不僅要有深刻的筆觸，很現實的是，這個地方還要很有名。那是一種感覺，就像心電感應一樣(或者是新人類啦)，是作者與讀者潛意識上的交流，當我的認知與你的筆下的描述契合，我立刻就知道，這是一座我們共有的城市。一座輝煌、偉大的城市。
倫敦。
 


那是你熟知的一種戲謔，像是史巴克歪著頭嘗試了解你說的有關老骨頭的笑話，一個不是冷淡或無所謂，而是因為太過敬畏與了解而嘗試保持離開的神情，試著把這個印象投射在英國人身上，就是所謂的倫敦式語言。
 


說到魔法，也許大家都會想到哈利波特，充滿食死人、飛天掃帚與傳信貓頭鷹的奇幻世界。哈利波特與他的同伴們屢次保護了這個世界，阻止佛地魔的野心，但那畢竟是在一個虛構的城堡裡，而不是有著賴瑞的唐寧街或查令十字路。如果在街上晃蕩的倫敦惡靈決定開始獵殺人類，或者開始增加賦稅，誰又來救我們呢？主角彼得是個非裔的菜鳥警察，非常善於分心的他在遇到了一起謀殺案之後，竟然看到了已死的街頭藝人(而且死了很久)向他密告，還遇到倫敦警署唯一處理非科學案件的督察納丁格爾。事件越擴越大，不僅死的人越來越多，似乎連泰唔士河的父神與母神都牽扯了進來。信奉科學的小學徒彼得能不能破解這樁匪夷所思的連續殺人案，證明自己是名合格的警員呢？
 
很喜歡這種安插在現實裏面的虛構設定，警察的職責是保護民眾而不是稅金小偷，既然有協議與超自然的存在，那就要有對應的措施。很喜歡彼得得知魔法後仍堅持用科學的方式辦案，展現他所學與為追求真理而嘗試的模樣，沒有因為得到了神秘的力量就忘記自己的本分，甚至企圖去了解魔法的真實面貌。但他也適當的採取非科學手段來協助辦案，能夠承認自己身處兩個世界而不畏懼害怕，大概也只有這種會分心的人才做得到吧。雖然還沒有像《替身》那樣出現各式各樣的奇幻生物，但主角的感應殘遺道盡了每一條河的風光與氣味，像是溫暖的夏日，蘋果花香，青草茵茵的氣味。幾位神靈(其實比較像是守護靈或者地縛靈？)也非常有個人特色，還有可愛的河神，女警與茉莉(到底是什麼種的女僕妖怪啊?)，希望之後有更多的有趣小神跑出來在騎士橋上溜躂。
 


故事的部分有點撲朔迷離，也許像18世紀的泰唔士河般混濁，到尾聲的時候有點搞不清楚誰才是幕後的主使者。不過整體來說是非常令人驚艷的都靈奇幻，並且有豐富的發展性。如果你喜歡魔法、輕描淡寫的幽默與倫敦，那你絕對不能錯過《倫敦河惡靈騷動》!

這次的試讀非常有趣，是以盲讀的方式進行。閱讀時除了好奇之外，也會害怕會是自己較少接觸的類型，所以在翻頁開讀之前，內心莫名有股忐忑，畢竟不知道劇情、作者，甚至書名都無從得知，這種情況下依舊帶著期待的心情開始閱讀。

雖然文章有書封和作者，但那是閱讀完後看到信件提供的書名，才找到的訊息。

起初，以為類似福爾摩斯風格的英倫推理小說，但是看到有鬼魂出現後，就大致知曉這是本都會奇幻小說。當然無論是哪種類型，還是會繼續閱讀下去，但是知道自己要面對的是什麼就比較放心。

彼得是位初階警官，此刻面臨的問題是他可能無法如願到兇案組，反而是到沉悶、循規蹈矩的文案組，但是倫敦大街卻發現了敲頭命案，簡言之就是有的人的頭被打掉，站崗的同時意外遇見了一名線人，只是他是枚幽魂，意外出現的問話開啟的不僅是彼得的世界觀，也讓他意識到自己的天賦比想像的還重要。

科學與魔法這部分銜接得非常好，用非常輕鬆、愜意的方式帶過，不會感覺到兩者的突兀或是矛盾，甚至書中將兩者融合，成為推理破案的重要元素。彼得雖然進到這奇幻詭變的異世界，但依舊能理性的思考所有的可能和線索，而除此之外，有趣的也是泰晤士河神的領地鬥爭。

如果一開始就把讀者抓進奇幻世界，這樣故事必定會銜接非常艱澀，因此作者利用倫敦最為重要的河川──泰晤士河，打頭陣讓人慢慢理解這世界的另外一個面貌，同時也輕巧的讓老舊故事注入新意，作者不單只是創作一則都市奇幻小說，而是用種有趣的方式介紹倫敦的歷史和風格。

調查的部分也充滿了挑戰，詭譎離奇的死法之外，接連死亡的受害者冥冥遵循的眾人不懂的脈絡，只能確定兇手是鬼魂，但要怎麼逮捕歸案又是一大學問。書中也有許多未詳加討論的，所謂的協議、納丁格爾猶如迷霧般的身世和新任守護者，明明是很重要的事，但是作者卻一再的避而不談，想要知道個大概卻又被故事給分心，不知不覺就讀完整本書，而那些疑問也沒有得到答案。

所以，續集會有答案嗎？即使作者留下那麼大且多的伏筆，小說整體的架構仍非常完整，期許之後會有答案的同時，也期待彼得後續的發展還會遭遇什麼樣撲朔迷離的案件。