午後的克布藍士街：葉威廉探案系列

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台灣推理作家協會首任會長　杜鵑窩人

暨南大學推理同好會指導老師　余小芳

台灣推理研究者　洪敘銘

推理作家　高普

中正大學推理小說研究社社長　謝鑫

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【Case3　流向心靈深處的河】

司機將車子停在一棟漆著藍白兩色的小木屋前，並告訴葉先生，目的地已經到了。葉先生一跨出車門，就看見兩個男人站在門口，其中一個是梅葉爾，正做著「歡迎光臨」的手勢。

葉先生發現地上都是嬌黃的落花，原來小木屋前種了好幾株相思木，在紫青的天空下，顯示出迷人的姿影。梅葉爾穿著輕鬆的T衫和牛仔褲，過來和葉先生擁抱一下，然後接走禮物，那是一瓶從機場的免稅商店購來的黑牌Johnny Walker。

　　

站在後面的男人看起來彷彿是義大利人，十分英俊，穿著白襯衫、白西裝褲，頸上繫了條紅領巾。雖然是華麗的外表，舉止之間也儘量表現出高等人的風範，可是對待葉先生卻十分傲慢和無禮。葉先生不想和他計較，於是裝著不懂西班牙文，只用德文和梅葉爾交談。

　　

「請你原諒賴摩斯，他還年輕不懂事。」梅葉爾打著圓場，賴摩斯就是那位「紳士」的大名。

「難道你沒告訴他我要來嗎？」葉先生有些不安。

「沒有，連女主人都不知道。」

「天哪！虧你還是來自奧地利，這下可把我害慘了。」

「千萬不要把自己想像成一個不受歡迎的不速之客。」梅葉爾請葉先生坐在靠近小几的沙發，角落的電視畫面出現一個瘦臉的男人，正在用心地「讀報」新聞。賴摩斯過去把聲量轉大，然後向廚房走去。

葉先生試圖不把眼前所見的放在心上。他問梅葉爾：「女主人是你的朋友嗎？」

「比朋友多一些深度，直接地說是沒有名分的夫妻。我知道台灣人比較保守，可是也不至於把你嚇到吧？」

「對不起，我……」葉先生慌亂中，忘記了德文中最重要的陰性和陽性的用法，因而舌頭打結。

「我瞭解。當我離開奧地利時，順便也把故鄉的婚姻結束。多年來，我永不休止地尋找生命的春天，直到半年前，我遇見了寇蒂絲……」

　　

寇蒂絲！那不是臨近加勒比海的一個美麗港灣的名字嗎？而另外還有「金錢」的意思。海港加上金錢。寇蒂絲究竟是位什麼樣的女人，竟能讓這名愛情塵封多年的男人，如此的神魂顛倒。

　　

不容葉先生胡思亂想，梅葉爾興致昂然地打開話匣子，說：「我能夠認識寇蒂絲，要歸功於賴摩斯。賴摩斯在德拉屠宰公司工作，負責運送冷凍牛肉給水壩工程的伙食團。由於能說一口相當不錯的英文，所以和外國技師很熟。雖然謠傳他是個拉皮條的，不過我們仍然滿喜歡和他來往，因為他的幫忙，我的獨身生活才有了樂趣。」

電視的畫面換了一些農業紀錄片，由聯合水果公司提供。賴摩斯咬著香菸走出來，梅葉爾討好地將德語改成英語，說：「你看那些小巧的香蕉，土語叫做Chiguita Banana，好吃極了。」

賴摩斯吐了一口煙，說：「寇蒂絲知道你的喜好，特別做了個香蕉餅。葉先生來自台灣，聽說台灣也產香蕉？」

「不錯，有大有小，種類很多。」

「香蕉使美國和宏都拉斯建立了親密的關係。由於大量的需求，我們的農業部也注重品種改良，如今已能利用較少的土地，生產更多的香蕉。你看電視所顯示出來的數據，六千八百公頃左右的蕉園，年產量已經可以達到四億多公斤。」

　　

葉先生看得懂，但是卻不說出來。賴摩斯又點燃一根香菸，屋內的空氣開始惡化。梅葉爾忽然歡呼一聲，原來是「女主人」現身了。她正是葉先生昨晚在珠寶店所見的那名女子，匆匆一瞥比不上近距離的凝視。不過，青春的容顏多多少少有著美神的眷顧。

寇蒂絲不會說英文，眉目之間又透露出對東南亞民族的鄙夷，所以對葉先生也就愛理不理。餐桌上自然形成兩黨對立，這就苦了我們的主席─梅葉爾先生。

晚餐除了方才賴摩斯所提到的香蕉餅之外，有淋著糖漿的牛肉，還有一大盤金黃燦爛的玉蜀黍。其中最合葉先生胃口的是以椰子汁調上佐料所做出的花椰菜湯。

　　

梅葉爾用德語向葉先生吐露心聲，說：「其實我也明白寇蒂絲不是個什麼好出身的女人，否則也不會和我這樣的老外同居。只是我很感激她對我的好，不管真心或是假意，總之，她讓我很快樂，彌補了我前一次婚姻所造成的傷痕。所以，我用她的名字買下了這棟房子，做為對我們愛情的紀念。」

「我很感動，可是……」葉先生的眼光往那對打情罵俏的男女望去，暗示著梅葉爾。梅葉爾露出縱容的微笑，說：「這是他們的民族性，何況他們是親戚，不會亂來。」

既然對方都不介意，葉先生也沒有什麼好說的，只好默默地喝湯，耳際卻響起了散播病菌般的談話……

「寇蒂絲，我最近手頭很緊，能不能再替我弄些錢？」

「你這個黑心鬼，叫你不要賭，偏要賭。」

「請妳不要露出兇惡的表情，他們正在注意，尤其是那個滿肚子壞水的台灣佬。」

葉先生驚恐地望著梅葉爾，他卻毫不知覺地在喝酒。一杯又一杯，臉像蒸熟的龍蝦般通紅起來。那對男女似乎也警覺到氣氛正在一點點地冷肅，於是正經起來。寇蒂絲目標轉向梅葉爾，而賴摩斯則和葉先生大談中美洲的政治危機。

「目前的政治就像地理形態一樣。」

「什麼意思？」

　　

賴摩斯又點燃一根菸，事不關己地說：「尼加拉瓜有考斯奎納火山，薩爾瓦多有康加瓜火山，我們宏都拉斯有聖米格爾火山。你該懂我的意思！」

葉先生點頭，心想：「梅葉爾不也是生活在火山和火山之間。」

「我醉了！我醉了！」梅葉爾突然嚷叫起來，把其他的人都嚇了一跳。

葉先生趕緊站起來，說：「你既然醉了，就快去休息。時候也不早，我該向大家說聲晚安。」

「親愛的威廉，不要急著回飯店。多和摩斯聊一聊，說不定再過幾分鐘我就會醒過來。我希望你在我睡熟了之後再走，好不好？」

「好！那你快去休息。」

望著寇蒂絲扶著梅葉爾離開餐廳，賴摩斯搖身一變，成為男主人，客氣地請葉先生到客廳。葉先生在原先的沙發坐下來，賴摩斯卻選擇在角落，旁邊的馬尾藻被燈光投射在木壁上，形成一幕猙獰的圖案。

「我一直想去美國。」賴摩斯突然冒出一句。

「你說什麼？」葉先生微微一愕，臉從電視螢幕上轉向他。

「我想去美國，那裡是冒險的天堂。難道你不想去嗎？」

「一點也不，我不喜歡美國。」

「你是個偽君子，世界上沒有一個地方比得上美國，沒有人不喜歡美國，除非他是白癡。」

葉先生不想辯解，雙手投降地說：「算我是白癡。」

「你們兩個不要扯著喉嚨講話，好嗎？」寇蒂絲再度出現，兩手插著腰，方才綰的髻有些亂，髮絲在臉的兩側飄來飄去，使人想到冶豔的妖精。

「梅葉爾睡著了嗎？」賴摩斯問。

「他是個很難入眠的人，可能只是合上眼而已。」

「我想告辭了。」葉先生欠起身來。

寇蒂絲沒什麼表情地說：「剛才梅葉爾交代我，為你叫了輛計程車，再過一小時就會來。」

「真不好意思，但是我……」

「隨你，腳長在你的身上。」寇蒂絲賭氣似地說，然後用力地坐下來，把沙發弄出很大的聲響。

賴摩斯用西班牙語問她，說：「他知道了什麼嗎？」

「沒有，只是擔心那個台灣佬的安全。」

「有這個台灣佬在這裡礙手礙腳，要不要把計劃改變？」

寇蒂絲斜眼睨了一下葉先生，彷彿有所顧忌，只是搖了搖頭。葉先生把這一切看在眼裡，決定要耗下去，瞧瞧他們到底耍些什麼花樣。

三十分鐘過去了。

葉先生想要去方便一下，忽然聽到梅葉爾痛苦的呻吟。寇蒂絲第一個衝進去，另外兩個人也跟進。

「我的心臟病發作了，快把藥拿給我吃。」

葉先生冷眼旁觀，寇蒂絲從床頭櫃取出一只玻璃瓶，而賴摩斯也插手幫忙地端來杯清水。梅葉爾雙手撫住胸口，痛苦地扭動身體。

　　

當寇蒂絲倒出一粒藥丸，欲放入葉梅爾的口中時，葉先生不知道想到什麼，假裝頭暈地撞了寇蒂絲的手臂。於是本來要放入葉梅爾口中的藥丸，便失手落在地上。

「你這個搗蛋鬼！」寇蒂絲氣得跳腳。

「等一下再罵，救人要緊。」賴摩斯督促她再取一粒，兩個人都表現出真情流露，使葉先生有點信心動搖。

梅葉爾雙眼睜開，虛弱地笑著說：「謝謝你們，我好多了。」說完，用手捂住自己的嘴巴，喉結上下地起伏。

「那是什麼神丹妙藥，藥效如此神速？」葉先生內心猜疑，不過還是為梅葉爾能逃過一劫而高興。

梅葉爾伸手握住葉先生的手，有氣無力地說：「不久前我就發生了類似的狀況，醫生開了處方，寇蒂絲替我買了成藥……啊！」

「你怎麼了？」葉先生感覺到對方的手溫急速地冰冷。

「你要替我做主，殺了那對狗男女……」

「梅葉爾，你冷靜一下，我去叫救護車。」

「不要，我快死了！」梅葉爾痛苦地掙札，經過幾陣強烈抽搐之後，他終於平靜下來。

「他不必要再忍受人間的疾苦了！」葉先生用極為流利而優美的西班牙語，對著面如土色的一雙男女發布消息。

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