貞節只是個傳說：你不知道的明清寡婦故事

第一次參加非文學類作品的試讀活動，很好奇作者會如何來呈現這龐雜的主題，果然感受很不一樣。作者－劉佳、周晶晶，嫻熟於中國近代婦女史的研究，多面向探討寡婦的問題，娓娓道破背後鮮為人知的秘密，從中窺見歷史上婦女地位的演變。
 
在這多元價值的年代，傳統「婚姻」制度崩解的年代，本書讀來感觸頗深。2016年的現今，相信「貞節」二字應該已只是一個傳說，但它卻仍有可能還在我們的現實世界真實上演中。以自己「不婚主義」的讀者身分，閱讀過程，腦海浮現的念頭，應該是對「封建社會」深沉的成見，很難比較客觀地看待歷史上的這段過往。看完後，有一個強烈的感覺，台灣正規歷史對過去「忠孝節義」達到了瘋狂歌頌和迷信的程度，從小就被洗腦、灌輸「男尊女卑」、「忠臣不事二君，列女不更二夫」、「餓死事小，失節事大」的觀念；然而事實通常並非如此，歷史人物多的是說一套做一套。
 
《貞節只是個傳說》前半段從文獻中探討關於「貞節」二字的由來，更指出貞節在早期母系社會是根本不存在的。後半部分則是分析明清時期婦女為什麼要守節的原因，並以歷史上的一些例子來佐證，最後進行歸納總結。
 
話說明清時代，是歷史上對女性最威權、最禁錮的年代，殊不見纏足、納妾、「大門不出二門不邁」、立貞節牌坊……，當然要求已婚女子夫死守寡，是否太殘忍？就如同要求丈夫也得「從一而終」般。但為何丈夫再娶、納妾是被允許，而女人的改嫁就是不道德？縱然有人愛夫而對守寡甘之如飴；但也有人不想守節，卻又不得不守，因此，貞節與否，回歸到頭，仍然是不得不面對的經濟問題。
 
套句大陸流行語：「歷史是血寫的，故事是墨水編的。」傳統上，男人便是天下，政治是操控在男人手上，歷史對女性的壓抑、漠視屢見不鮮。從一開始希望女人能聽話、順從丈夫，強調「女子無才便是德」，透過種種手段控制思想、剝奪受教育的機會，又宣揚「貞節列女」，無非是要方便統治管理。在父權體系之下，強調「三從四德」，「未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子」，「婦德、婦言、婦容、婦功」，充分展現了女性作為男性附屬品的不平等地位。
 
「從一而終」向來是少數文人的產物與發語權，強調守貞守節，卻從不考慮守寡女人的處境與立場，更遑論顧及她們生活是否快樂或幸福。在某種程度上，守寡的夫家如果經濟狀況良好，她也是有利益上的考量，有遺產支配權；反之，寡婦的改嫁不也是解決夫家的問題嗎？是無關道德的。書中還提及，誰說「守節」的女人一定是不幸的呢？說起守寡的辛酸，總不難想起苦守寒窯十八載的王寶釧，但那畢竟是happy ending。同樣守寡，一般是鬱鬱寡歡，毫無幸福可言；卻也不乏有人樂在其中……。基本上，改嫁與否這是兩難的處境，守節與否全憑當事人自由意志，究竟是要守節還是要生存？都是權衡利弊得失的結果，守節的女人未必如外界般這麼看待自己，許多不為人知的故事背後，事情似乎不是我們原本所想像的那樣簡單。
 
那麼政府又是基於什麼樣的現實考量，希望寡婦守節？作者在結論中指出：這是一種社會保險制度，清朝政府高舉「貞節」的大旗，寄望那些願意守節的寡婦們繼續留在夫家。在時局動盪、民不聊生的時代，寡婦如果改嫁，遺下的孤兒、公婆誰來照顧？政府當局略施小惠，給個不痛不癢的「榮譽」，立個貞節牌坊，猶如「買官」一樣，一個龐大的社會保障體系便建立起來，馬上解決不少社會問題。
 
《貞節只是個傳說》書中將寡婦守節與否，以現代人求職做比喻，夫家就是公司，對於守節與否，其實是各有各的考量，十分貼切有趣，輕鬆化解了歷史上寡婦辛酸血淚的一面。站在女性主義者的立場，「貞節」成為歷史上束縛女人自由的枷鎖，剝奪了女性自主權，每個守貞故事的背後，其實都是傳統社會大男人主義「物化女性」、「性別歧視」作祟。所幸，如今台灣社會女性地位已見提升，更期待能建立一多元性別平等的社會。
 
作者－劉佳、周晶晶博覽群書，發揮那歷史考證的功力，對各項史料知之甚詳，以生動口語化的現代詮釋，做了精闢的見解分析，以正史、野史為故事主軸，構成了這部鉅作。各章節的安排頗具巧思，內容豐富緊湊，沒有艱澀難懂的理論，只是歸納整理而出的結論，有點讓人意想不到。當我忍不住一口氣k完這令人喜愛不已的試讀本，留給觀者更多的聯想空間與省思。沒錯！就是這麼讓人愛不釋手，十分精采的《貞節只是個傳說》，推薦給喜歡歷史小說的讀者，一定不能錯過。

第一次參加非文學類作品的試讀活動，很好奇作者會如何來呈現這龐雜的主題，果然感受很不一樣。作者－劉佳、周晶晶，嫻熟於中國近代婦女史的研究，多面向探討寡婦的問題，娓娓道破背後鮮為人知的秘密，從中窺見歷史上婦女地位的演變。
 
在這多元價值的年代，傳統「婚姻」制度崩解的年代，本書讀來感觸頗深。2016年的現今，相信「貞節」二字應該已只是一個傳說，但它卻仍有可能還在我們的現實世界真實上演中。以自己「不婚主義」的讀者身分，閱讀過程，腦海浮現的念頭，應該是對「封建社會」深沉的成見，很難比較客觀地看待歷史上的這段過往。看完後，有一個強烈的感覺，台灣正規歷史對過去「忠孝節義」達到了瘋狂歌頌和迷信的程度，從小就被洗腦、灌輸「男尊女卑」、「忠臣不事二君，列女不更二夫」、「餓死事小，失節事大」的觀念；然而事實通常並非如此，歷史人物多的是說一套做一套。
 
《貞節只是個傳說》前半段從文獻中探討關於「貞節」二字的由來，更指出貞節在早期母系社會是根本不存在的。後半部分則是分析明清時期婦女為什麼要守節的原因，並以歷史上的一些例子來佐證，最後進行歸納總結。
 
話說明清時代，是歷史上對女性最威權、最禁錮的年代，殊不見纏足、納妾、「大門不出二門不邁」、立貞節牌坊……，當然要求已婚女子夫死守寡，是否太殘忍？就如同要求丈夫也得「從一而終」般。但為何丈夫再娶、納妾是被允許，而女人的改嫁就是不道德？縱然有人愛夫而對守寡甘之如飴；但也有人不想守節，卻又不得不守，因此，貞節與否，回歸到頭，仍然是不得不面對的經濟問題。
 
套句大陸流行語：「歷史是血寫的，故事是墨水編的。」傳統上，男人便是天下，政治是操控在男人手上，歷史對女性的壓抑、漠視屢見不鮮。從一開始希望女人能聽話、順從丈夫，強調「女子無才便是德」，透過種種手段控制思想、剝奪受教育的機會，又宣揚「貞節列女」，無非是要方便統治管理。在父權體系之下，強調「三從四德」，「未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子」，「婦德、婦言、婦容、婦功」，充分展現了女性作為男性附屬品的不平等地位。
 
「從一而終」向來是少數文人的產物與發語權，強調守貞守節，卻從不考慮守寡女人的處境與立場，更遑論顧及她們生活是否快樂或幸福。在某種程度上，守寡的夫家如果經濟狀況良好，她也是有利益上的考量，有遺產支配權；反之，寡婦的改嫁不也是解決夫家的問題嗎？是無關道德的。書中還提及，誰說「守節」的女人一定是不幸的呢？說起守寡的辛酸，總不難想起苦守寒窯十八載的王寶釧，但那畢竟是happy ending。同樣守寡，一般是鬱鬱寡歡，毫無幸福可言；卻也不乏有人樂在其中……。基本上，改嫁與否這是兩難的處境，守節與否全憑當事人自由意志，究竟是要守節還是要生存？都是權衡利弊得失的結果，守節的女人未必如外界般這麼看待自己，許多不為人知的故事背後，事情似乎不是我們原本所想像的那樣簡單。
 
那麼政府又是基於什麼樣的現實考量，希望寡婦守節？作者在結論中指出：這是一種社會保險制度，清朝政府高舉「貞節」的大旗，寄望那些願意守節的寡婦們繼續留在夫家。在時局動盪、民不聊生的時代，寡婦如果改嫁，遺下的孤兒、公婆誰來照顧？政府當局略施小惠，給個不痛不癢的「榮譽」，立個貞節牌坊，猶如「買官」一樣，一個龐大的社會保障體系便建立起來，馬上解決不少社會問題。
 
《貞節只是個傳說》書中將寡婦守節與否，以現代人求職做比喻，夫家就是公司，對於守節與否，其實是各有各的考量，十分貼切有趣，輕鬆化解了歷史上寡婦辛酸血淚的一面。站在女性主義者的立場，「貞節」成為歷史上束縛女人自由的枷鎖，剝奪了女性自主權，每個守貞故事的背後，其實都是傳統社會大男人主義「物化女性」、「性別歧視」作祟。所幸，如今台灣社會女性地位已見提升，更期待能建立一多元性別平等的社會。
 
作者－劉佳、周晶晶博覽群書，發揮那歷史考證的功力，對各項史料知之甚詳，以生動口語化的現代詮釋，做了精闢的見解分析，以正史、野史為故事主軸，構成了這部鉅作。各章節的安排頗具巧思，內容豐富緊湊，沒有艱澀難懂的理論，只是歸納整理而出的結論，有點讓人意想不到。當我忍不住一口氣k完這令人喜愛不已的試讀本，留給觀者更多的聯想空間與省思。沒錯！就是這麼讓人愛不釋手，十分精采的《貞節只是個傳說》，推薦給喜歡歷史小說的讀者，一定不能錯過。

對於「貞節」我們總是普遍存在一種觀念在於女子得守貞，然後應該要規規矩矩、不犯錯、不敗德，婚後當以家庭和諧，以丈夫、婆家意見為天，對任何人時時行禮如儀，舉止得宜大方，於是在歷史上我們身為女人會對於男人所做的事情，產生禁錮的想法就是這不能碰，那也不能理，否則嚴重時會天打雷劈，只要稍有踰矩，行為不檢時便會被遊街示眾或洗門風等等，當時心想，要是身為女人這麼辛苦的話，那當男生不就好了，數百年來華人社會皆以父權至上的觀念根深蒂固，很難擺脫這束縛。

劉佳、周晶晶聯手合著《貞節只是個傳說─你不知道的明清寡婦故事》一書大膽地顛覆了我個人的想法，原來早期的貞節含意其實並不是純粹的守貞觀念，「貞」當時的意思是占卜的意思，古時即有女巫為我們卜未來、卜萬事萬物的演變，是一種權力的象徵，「節」則男人與女人承擔的道德責任，只是古代人很容易有穿鑿附會的特質，讓「貞節」那把緊箍咒牢牢繫住在女人身上，一直到明清時期更為嚴重，於是我們被無形地道德枷鎖綁住到現在，你說這樣的觀念到底好還是不好，這倒是見仁見智的問題，我們可以從作者所詮釋的故事產生另種看法，從第一章講解遠古時代對於貞節的由來、女性婚姻的職場攻略、用男人思維教育女性的人生教科書、好男人論持家、口是心非話貞節、失身的節婦與離異的烈女、理性的選擇、形形色色的節婦等等，在在可以看出作者的嚴謹考據與說故事能力。

這本書很有趣的就是最後幾個章節舉了一些小故事讓我們可以充分理解身為寡婦經歷多少的抗爭與無力，而牌坊背後究竟是為名利還是純粹想要得到榮譽，而我在作者的結語中恍然大悟，原來無論處在這樣的皇權或國家當中，為了省開銷、省錢不花費救助就得想方設法去使腦筋營造出給人民小確幸的榮譽感，所以貞節牌坊就是這麼來的，就好像好人好事代表、大孝獎、父親節或母親節會有所謂的模範父親、模範母親獎，可以提升我們的使命感，而這榮譽感便會牢牢箍住我們的思維，但對於解決經濟並沒有帶來很大幫助，如果有，那也是純粹的運氣好，遇到貴人相助。

近幾年來，女力的覺醒讓我即使處在多元的社會裡，可以更寬容的看待每個身為女人的角色，無論是單身者也好、結婚後的妻子、媳婦的角色也罷，或者即便是年長後成為婆婆或者祖母等級的，也許有一天多元成家的概念也慢慢導入在我們生活當中，所以我相信在每個階段隨著世代的變化會更加成熟面對自己的身分，從女孩到女人所經歷的故事是一齣齣精彩的華麗戲劇。

《貞節只是個傳說》一書對於「貞節」二字追本溯源，從遠古傳說談到各列女故事，全書列舉典故之多，不免令人感嘆於作者對此議題研究之深入程度。書中最讓我印象深刻的是將女性走入婚姻比作進入職場，丈夫彷彿就是女人的上司，微妙卻相當貼切的比喻，確實表達出嫁為人婦後須想方設法在家中佔有一席之地的處境。不論在職場或在家庭裡，皆須謹慎地拿捏分寸，如何積極展現自我價值，卻又不過於鋒芒畢露，對我而言是複雜難解的一大課題。

我一向喜歡閱讀故事，《貞節只是個傳說》裡收錄故事之多，讀來確實過癮。嘗聽聞：「天下事無其不奇，天下人無其不怪。」正如書名所說，此書內容多是「我不知道的明清寡婦故事」，著實讓我大開眼界。在閱讀此書唯一遇到的困難，即是不善應付大量資訊的我，當作者旁徵博引並極其用心地解說每則故事的時代背景，反倒使我有些吃不消，常有想跳著讀的衝動。

身為女性，自小便或多或少受到貞節觀念的束縛，因而對此流傳已久的價值觀更加好奇，故看見《貞節只是個傳說》的內容介紹時，便急切地想翻開書頁一探究竟。若能以更為簡潔扼要的敘述來介紹這影響女性數世紀的「貞節」二字，搭配作者專業亦不失幽默的敘事口吻，想必能吸引更多人細細品味此書，並在閱讀過程中，跟隨著作者的講解，在歲月洪流中抓住女性守貞風氣的脈絡。

對於「貞節」我們總是普遍存在一種觀念在於女子得守貞，然後應該要規規矩矩、不犯錯、不敗德，婚後當以家庭和諧，以丈夫、婆家意見為天，對任何人時時行禮如儀，舉止得宜大方，於是在歷史上我們身為女人會對於男人所做的事情，產生禁錮的想法就是這不能碰，那也不能理，否則嚴重時會天打雷劈，只要稍有踰矩，行為不檢時便會被遊街示眾或洗門風等等，當時心想，要是身為女人這麼辛苦的話，那當男生不就好了，數百年來華人社會皆以父權至上的觀念根深蒂固，很難擺脫這束縛。

劉佳、周晶晶聯手合著《貞節只是個傳說─你不知道的明清寡婦故事》一書大膽地顛覆了我個人的想法，原來早期的貞節含意其實並不是純粹的守貞觀念，「貞」當時的意思是占卜的意思，古時即有女巫為我們卜未來、卜萬事萬物的演變，是一種權力的象徵，「節」則男人與女人承擔的道德責任，只是古代人很容易有穿鑿附會的特質，讓「貞節」那把緊箍咒牢牢繫住在女人身上，一直到明清時期更為嚴重，於是我們被無形地道德枷鎖綁住到現在，你說這樣的觀念到底好還是不好，這倒是見仁見智的問題，我們可以從作者所詮釋的故事產生另種看法，從第一章講解遠古時代對於貞節的由來、女性婚姻的職場攻略、用男人思維教育女性的人生教科書、好男人論持家、口是心非話貞節、失身的節婦與離異的烈女、理性的選擇、形形色色的節婦等等，在在可以看出作者的嚴謹考據與說故事能力。

這本書很有趣的就是最後幾個章節舉了一些小故事讓我們可以充分理解身為寡婦經歷多少的抗爭與無力，而牌坊背後究竟是為名利還是純粹想要得到榮譽，而我在作者的結語中恍然大悟，原來無論處在這樣的皇權或國家當中，為了省開銷、省錢不花費救助就得想方設法去使腦筋營造出給人民小確幸的榮譽感，所以貞節牌坊就是這麼來的，就好像好人好事代表、大孝獎、父親節或母親節會有所謂的模範父親、模範母親獎，可以提升我們的使命感，而這榮譽感便會牢牢箍住我們的思維，但對於解決經濟並沒有帶來很大幫助，如果有，那也是純粹的運氣好，遇到貴人相助。

近幾年來，女力的覺醒讓我即使處在多元的社會裡，可以更寬容的看待每個身為女人的角色，無論是單身者也好、結婚後的妻子、媳婦的角色也罷，或者即便是年長後成為婆婆或者祖母等級的，也許有一天多元成家的概念也慢慢導入在我們生活當中，所以我相信在每個階段隨著世代的變化會更加成熟面對自己的身分，從女孩到女人所經歷的故事是一齣齣精彩的華麗戲劇。

《貞節只是個傳說》一書對於「貞節」二字追本溯源，從遠古傳說談到各列女故事，全書列舉典故之多，不免令人感嘆於作者對此議題研究之深入程度。書中最讓我印象深刻的是將女性走入婚姻比作進入職場，丈夫彷彿就是女人的上司，微妙卻相當貼切的比喻，確實表達出嫁為人婦後須想方設法在家中佔有一席之地的處境。不論在職場或在家庭裡，皆須謹慎地拿捏分寸，如何積極展現自我價值，卻又不過於鋒芒畢露，對我而言是複雜難解的一大課題。

我一向喜歡閱讀故事，《貞節只是個傳說》裡收錄故事之多，讀來確實過癮。嘗聽聞：「天下事無其不奇，天下人無其不怪。」正如書名所說，此書內容多是「我不知道的明清寡婦故事」，著實讓我大開眼界。在閱讀此書唯一遇到的困難，即是不善應付大量資訊的我，當作者旁徵博引並極其用心地解說每則故事的時代背景，反倒使我有些吃不消，常有想跳著讀的衝動。

身為女性，自小便或多或少受到貞節觀念的束縛，因而對此流傳已久的價值觀更加好奇，故看見《貞節只是個傳說》的內容介紹時，便急切地想翻開書頁一探究竟。若能以更為簡潔扼要的敘述來介紹這影響女性數世紀的「貞節」二字，搭配作者專業亦不失幽默的敘事口吻，想必能吸引更多人細細品味此書，並在閱讀過程中，跟隨著作者的講解，在歲月洪流中抓住女性守貞風氣的脈絡。