亂世之亂
反唐:放棄幻想,一往無前
唐代作為中國古代史上最為繁榮的一個階段,承載著很多人的夢想,從唐高祖西元六一八年建唐,到西元九○七年朱溫滅唐,前後近三百年間,中國的政治、經濟、文化都進入了最為輝煌的時期。而在經過「開元盛世」之後,唐王朝逐漸走向衰落。究其原因:藩鎮的割據勢力分化了統治,同時宦官專政導致內政混亂,再加上朝堂之上的朋黨相爭,促使這座大廈走向傾覆的結局。除了這些內外因素,導致唐滅亡的直接原因,則是黃巢起義。
黃巢出身於富裕的鹽商家庭,年輕時代的他也曾幻想過進朝為官,卻屢試不第。後來只好繼承祖業販鹽為生。在販鹽生意的過程中,不斷和朝廷武裝力量發生衝突。又加之唐末混亂的內政,百姓不堪重壓。於是,在西元八七五年,當聽到王仙芝和尚讓在長垣起兵反唐,黃巢便率同自己的子侄黃揆、黃恩鄴等人在山東菏澤起兵回應。
在起兵之初,黃巢發展得並不順利。他率領著幾千人去攻打沂州,連攻而不克;最後只能轉移去河南,選擇了守衛力量薄弱的陽翟等地作為自己的目標。立住了腳跟之後,黃巢和王仙芝會合到一起,準備在他的帳下盡心效力,率領自己手下的將士推翻唐王朝的統治。作為從社會底層站起來的黃巢,對於自己的選擇有一種旁人無法比擬的堅定,這種品質首先獲得了王仙芝的讚賞。
西元八七六年,經歷了一年的發展,王仙芝的部隊已經不下萬人,形成了一股強大的勢力,引起了統治者的注意。在攻克了重鎮汝州之後,王仙芝有一些沾沾自喜起來,準備從汝州向南,直指東都洛陽。
王仙芝雖然出身類似黃巢,但做「反賊」並不是他所願,走上這條路更多是因為被迫,光耀門楣才是他最嚮往的。因此,當義軍攻陷汝州之後,他的心思便開始朝這個方向活動。因為汝州刺史王鐐正是當朝宰相王鐸的堂弟,他覺得自己似乎可以從這裏尋找到一絲希望。
所以,當王鐐被俘之後,他深感奇怪的是,王仙芝性格殘暴,起兵以來殺戮無數,俘虜幾乎沒有能逃過他的屠刀的。在汝州陷落後,守將董漢勳也被殺了,可是唯獨自己卻被留了下來,他百思不得其解。這個謎直到王仙芝召見他的時候,才被揭開。
王仙芝對王鐐說:「我起兵反唐,被天下人以『賊』呼之,其實並非我願。放馬疆場,難逃馬革裹屍。這樣的生活,我想誰也不願意。」
話說到此,王鐐終於感覺出王仙芝話中的暗示之意。對於大多數人來說,身上背著一個「反賊」的名號畢竟不是光彩的事兒!王鐐便試探地對王仙芝說:「將軍天生神勇,若能投靠朝廷,必然會受到重用。」
王仙芝看他一眼,說:「我起兵以來,連奪數州,朝廷已經以我為重犯。你又怎麼能保證他們不會是想殺我呢?」
王鐐說:「當朝宰相王鐸是我的堂兄,我願意在他面前為將軍美言。而且,我的同儕裴偓便是臨近的蘄州刺史,只要我寫一封信給他,讓他代為傳遞,表明將軍效忠朝廷之意,必定可以為將軍在朝中博得一席之地。」
王仙芝一聽大喜,親切地拉住王鐐的手臂說:「如果此事能成,我必然重謝你。」
王鐐誠惶誠恐地謝過王仙芝,便立刻手書一封,派人送給了蘄州刺史裴偓。裴偓接到信之後建議朝廷:「王仙芝起兵以來,氣勢兇猛不可擋,現在他既然願意投誠,我們正好可以順勢招安,以便卸下他的兵權,避免讓他再起兵來犯。」不久之後,朝廷便下令招安王仙芝,並授予他監察御史之職。
消息傳到王仙芝大營,他喜不自禁,忙命尚讓請了王鐐過來大擺酒宴,對王鐐說:「這一次朝廷招安,並授予我高官,全都是靠刺史斡旋,我一定要敬您三杯!」
可是正當眾人觥籌交錯之際,一聲怒吼從廳外傳來:「王仙芝,你真是愚笨至極!」眾人詫異地朝門外一看,只見一個虯髯大漢直衝了進來,眼中是熊熊燃燒的怒火,門衛都不敢阻攔。他來到王仙芝的面前,大聲說:「你拿弟兄們的人頭作為招安的資本,你對得起他們嗎?」
在大漢的厲聲叱問之下,王仙芝居然囁嚅著不知道怎麼回答。王鐐在一旁看得奇怪,不知道來者何人,居然敢這樣訓斥王仙芝。有人悄悄告訴他:「此人正是軍中猛將黃巢!」王鐐素聞黃巢是一個文武兼備的勇將,據說他八歲之時,便有雄心,在賦菊詩中吟出「他年我若為青帝,報與桃花一處開」的名句,顯露出非凡的才情和抱負。後來追隨王仙芝反唐,一路上攻克了不少城池,成為讓唐軍聞風喪膽的名將,王仙芝對他多有倚重。現在看到他居然敢當堂呵斥主將,可見他在軍中果然不同凡響。
在黃巢闖入之後,堂下飲酒的尚讓、葛從周、楊能等諸將也都噤聲。只聽黃巢憤慨地說:「我們放棄安逸的生活,起兵反唐,就是為了推翻李姓混亂的統治。可是現在,我才去郟城不過幾天,本來想帶著喜報回來與大家歡慶,你們卻居然都想和李唐沆瀣一氣。難道都忘記我們出師之日的誓詞了嗎?」
眾人在他的厲聲質問之下,都悄悄放下了手中的酒杯,不敢說話。王仙芝對於黃巢當堂質問自己,有些惱羞成怒,他將手中的酒杯狠狠摔在桌上,大聲地說:「黃巢,現在軍中我是主將,這一次接受招安,我並不是為了自己,而是為了全軍將士的前途著想,難道你想要一輩子廝殺奔逃,子孫後代都背負著『反賊』的罵名嗎?」
黃巢冷笑了一聲,說:「你做主將,並不是天降神授,而是弟兄們推舉。現在你坐在這個位置,不帶領大家殺出重圍,卻只想投靠朝廷。還美其名曰為了大家的前途,我且問你:投降之後,你去做你的監察御史,你打算怎麼安置大家?將大家再推進水深火熱之中,而你卻拿著我們的鮮血換來的榮耀去做你的朝廷命官。你還有何臉面說是為了大家?」
在黃巢的一頓搶白之下,王仙芝的臉一陣紅一陣白,他知道黃巢脾性暴烈,在軍中多有威信。而王仙芝接受招安也確實是出於私心,一時間居然無言以對。
黃巢看了看坐在王仙芝右側的王鐐,說:「你相信在大家殺了無數唐軍之後,這個人還會為你美言,朝廷還會賜予你高官厚爵?那你就錯了!蘄州和汝州近在咫尺,被我們拿下是遲早的事兒。裴偓在這個時候接受你的招安,是迫不得已,肯定不懷好意。你若不信,我就給你看看裴偓和王鐸都是什麼樣的人!」
王仙芝一時間手足無措,只能聽憑黃巢的安排。第二天,黃巢派人穿上王仙芝的服飾,來到蘄州城外請降,刺史裴偓一見大喜,打開城門放他們入城,卻不允許護衛隨行。裴偓並不認識王仙芝,所以假扮的王仙芝一入蘄州便被裴偓捉拿住,要求其遣散部隊。消息傳來,軍中頓時譁然。
黃巢對王仙芝說:「你我起兵反唐,從旗幟豎起的那一天起,便再沒有回頭路。你想獲得敵人的諒解,和他們站在一個隊伍之中,只能是癡人說夢。只有揮戈戰鬥到底,才是我們最終的出路。自古以來,不乏成王敗寇的事例,只要我們打敗唐軍,又有誰會認為我們是『賊人』呢?」
在黃巢的一再堅持下,王仙芝終於放棄了接受招安做順民的幻想,認識到自己是沒有退路的,之前的所有想法都只能將自己和隊伍引入死亡境地。正是因為黃巢的堅定與執著,才讓這支隊伍在關鍵時刻避開了危機。
在招安失敗之後,王仙芝與黃巢一起率領部隊迅速攻陷了蘄州,蘄州刺史裴偓逃去鄂州再也不敢回來。此後,黃巢乘勢而上,一舉佔領了鄆州和沂州。在王仙芝兵敗被殺之後,黃巢被推舉為黃王,轉戰黃淮流域、長江下游一帶。經過五年的艱難征戰之後,於西元八八一年攻入長安稱帝。
黃巢對於自己的任務和命運有著清醒的認識,所以他一心向前。然而並不是所有人都像他一樣堅定,在對王仙芝誘降失敗之後,黃巢部下將領朱溫被唐王朝成功誘降。西元八八四年在朱溫和李克用的夾擊下,黃巢終於徹底兵敗。
黃巢的出現對於唐王朝的覆滅起著至關重要的作用,他成為千瘡百孔的唐王朝統治的直接摧毀者。雖然最終以失敗告終,但同時結束了唐朝的統治,中國歷史進入了一個紛繁複雜的戰亂時期。