粟種與火種──臺灣原住民族的神話與傳說

§「作物」的起源與「火」的起源，是世界各民族流傳最廣的文化起源神話。§
「往昔本族中某人在天上界有一個朋友，因天界小米、芋頭都很豐盛，乃求取其種子，但朋友吝惜不給。於是那人上天竊取小米、芋頭的種子，將其放入陽物之穴中，然後降到此sabdiq之地來，將其播種土中，此為我社農作物之起源。當時一粒小米就能使四、五人飽腹，因此番丁們外出時各自把數粒小米藏在食指指甲縫而行。又當其用餐時，取其一粒烹煮，增加成為滿鍋的飯。故在狩獵等時，只要帶四粒去即可過三夜。然而有一孕婦，將其簸箕中的小米取出，同時投入開水中，結果鍋破裂，熱水迸出而小米四散，孕婦被此噴中而死亡了。從此以後小米若不煮多就不足以飽腹。」──paliljauz番sabdiq群社的粟種神話
臺灣原住民族的文化內涵，可以說就是「小米的文化」，其生活信仰與祭典儀式，全與小米有關，而其粟種神話也是每個部落普遍流傳，是各族群極為重要的神話母題。取火種則大多與洪水神話連結在一起，普遍會提到山羌、水鹿或是鳥類的取火母題；與西方普羅米修斯的盜火和中國大陸南方少數民族的火種神話不同，臺灣原住民族的火種通常是在洪水中失去或遺忘，再由動物取回，是非常素樸的神話意象。「粟種」與「火種」也常與原住民族的遠方他界、地底的小黑人或者與女人島相關。因此，粟種與火種是最適合觀察、比較整個南島語族神話的母題。
本書主題填補了過往研究者未能特別鑽研的小米文化信仰，與原住民獨特的洪水後取火種神話情節，涵蓋原住民的始祖神話、粟種神話、洪水神話、取火種神話、小黑人神話與女子部落神話。作者透過紮實的的文獻爬梳與田野調查，再以文學性豐厚的細膩筆法，勾勒出臺灣原住民族的神話系譜，讓讀者可深入探索臺灣原住民族神話的奇幻世界。