系列總序
十年一瞬間
常常在演講的時候，遇見一些年輕的讀者，他們從容自在的聆聽，意會的頷首，耐心等待著我為他們的書簽名，而後，像是要傾訴一個祕密那樣的靠近我，微笑著對我說：「曼娟老師，我是讀著【○○學堂】長大的。」【奇幻學堂】、【成語學堂】或是【唐詩學堂】就這樣被說出來，說的時候，帶著對於童年與成長的溫柔依戀。
啊！這一批孩子們已經長大了啊，他們看起來，都是很好的成年人了。也許不是念文學相關科系的，可是，他們一直保持著對於文字的敏感度，對於人情世故的理解。
「老師什麼時候要為我們這些小孩子寫書呢？」到現在，我依然能聽見最初提出這個請求的那個女孩，對我說話的聲音。
而我確實是呼應了她的願望，開始創作並企劃一個又一個學堂系列。
以【奇幻學堂】為起點，我和幾位優秀的創作者：張維中、孫梓評、高培耘與黃羿瓅反覆的開會討論著，除了將古代經典的寶庫傳承給孩子，更想與他們一同走在成長的路上，不管是喜悅或失落；不管是相聚與離別，都是生命的課題，都那麼貴重，應該要被了解著、陪伴著，成為孩子心靈中恆常的暖色調。
這樣的發想和作品，獲得了許多家長、老師的認同，更令我們感到欣喜莫名的是，孩子們的真心喜愛。於是，接著而來的【成語學堂Ⅰ】、【成語學堂Ⅱ】和【唐詩學堂】也都獲得了熱烈回響。
十年之後，那個最初提議的女孩，化成許多個大孩子與小孩子，來到我的面前，與我微笑相認。讓我們知道，當初不只是古典新詮，更是探討孩子成長中各種情境的系列作品，有著這樣深刻的意義。
也是在演講的時候，常有家長詢問：「我的孩子考數學，演算題全對，但是一到應用題就完蛋了，他根本看不懂題目呀。到底該怎麼辦？」這是發生在許多成績優秀的孩子身上的悲劇。
「中文力」不僅能提升國語文程度，而是提升一切學科的基礎，這已經是陳腔濫調了。中文力，不僅是閱讀力，還有理解力與表達力。能不能看懂考題，在考試時拿高分，固然重要。然而，更大的隱憂卻是，應付考試，得到高分的歲月，只占了短短幾年，孩子們未來長長的人生，假若沒有足夠的理解與表達能力，他們將如何面對社會激烈的競爭？如何與他人建立良好的人際關係？這樣的擔憂與期望，才是我們十年來投入許多心血與時間，為孩子創作的初衷。
我們感知到孩子無邊無際的想像力，在成長中不斷消失，於是創作了【奇幻學堂】；察覺到孩子對成語的無感，只是機械式的運用，於是創作了【成語學堂】；發現到孩子對於美感和情感的領受，變得浮誇而淺薄，於是創作了【唐詩學堂】。
十年，彷彿只在一瞬之間，許多孩子長大了，許多孩子正在成長，我們仍在創作的路上，以珍愛的心情，成為孩子最知心的陪伴。
文／張曼娟
創作緣起
故事知多少
我在小學堂的課堂上，並不見得都是呼風喚雨，令孩子們心悅誠服的。有時候，他們也會不耐煩，也會忍不住的喧鬧，專注力對孩子來說，本就是個考驗。當他們愈來愈躁動的時候，我只好使出最後的殺手鐧：「我本來想講個故事給你們聽的，可是，我看大家好像也不想聽的樣子……」
瞬間，真的是不可思議的短暫時間，教室裡的氣氛大改變，每個孩子立即雙眼炯炯閃亮，閉上嘴，坐直身子，成為等待故事的狀態。偶爾有一、兩個還沒準備好的孩子，就會被同學嗆聲：「不要鬧了啦，老師要講故事啦。」「好的，我們今天來講個『指鹿為馬』的故事吧……」我清了清喉嚨，開始講故事，一面打量並感受著故事的巨大神奇力量。
它能令激動的孩子安定下來；它能令沉靜的孩子充滿熱情；它能令瞬間變為永恆；它能令粗糙的生命過程變得細微精緻。而我們何其幸運，幾千年來，中華民族累積了無數的故事與啟示，真的是取之不盡，用之不竭。
讓古代人與現代人親密對話
自從成立了【張曼娟小學堂】之後，我開始思索，該用什麼方式把這些好故事傳承給我們的孩子。二○○六年與親子天下合作，推出了【張曼娟奇幻學堂】系列共四本書，將名著中的老故事用嶄新的角度詮釋，獲得了許多迴響。讓孩子迷戀的奇幻人物，不只是哈利波特和神隱少女而已，他們也愛上了哪吒和花蕊兒；唐小山和唐大海。
二○○八年，我們再接再厲，用新編故事來介紹成語典故，讓古代人與現代人親密對話。既是好看的故事書，又有實用的價值。我一直相信如果孩子確實了解每個典故的由來，甚至對於典故中的人物產生理解或同情或欽羨，他們就不會錯用成語，能更進一步體會這些四字成語，是多麼簡約又精緻。我與四位經驗豐富的優秀創作者合作，為孩子寫作了四本書，針對不同年齡，規劃出孩子感到興趣的主題，策劃編撰完成了【張曼娟成語學堂】。
張維中繼《看我七十二變》之後，創作了《野蠻遊戲》，仍是以《西遊記》中唐三藏師徒四人為主角。當他們歷盡千辛萬苦，終於取經成功，要轉回大唐長安城時，卻離心離德，變得自私自利。於是，他們迷失在時空之中，劫難紛紛而至了。這不再是個人逞英雄的時候，必須要靠大家同心協力，才能一關一關往前闖。
高培耘則在《火裡來，水裡去》之後，創作了《尋獸記》。在這個奇幻故事中，三兄妹不約而同的許下一個願望，希望一直吵個不停的父母親「消失」，當願望成真，他們既後悔又恐懼，決定去滄海桑田尋找那隻傳說中的「願之獸」。而他們必須從古代的成語典故中先找到三樣寶貝，才能成功營救父母親回來。
得過兒童文學獎的黃羿瓅這次的作品《我是光芒！》，是以國小即將畢業的學生為寫生對象，寫出他們的小小憂煩與歡喜；似有若無的青梅竹馬；深刻濃厚的友情，也寫出校園中會出現的歧視或排擠，更寫出一群孩子為了幫助別人，許下了一個大夢想，而後一步步讓夢想成真的過程。
孫梓評上次的創作是《花開了》，這次則是《爺爺泡的茶》，一個叫阿鐵的男孩，由茶山的爺爺一手帶大，度過歡樂的童年。而後，他長大了，必須告別茶山上的朋友和同學，告別親愛的爺爺隨父母回都市裡念國中。更艱難的是，在他離開茶山之後，爺爺突然過世，太多的轉變與太大的創傷，一齊降臨在這個青春期的孩子身上了。
在故事中流淚、昇華
這四本書，不僅是四個動人的故事，更與孩子的生活息息相關。他們與父母、兄弟姊妹之間的關係；他們在學校或團體中如何自處；他們怎麼去面對至親或是寵物的死亡？他們從轉變中能長成怎樣的人？他們怎麼看待不可避免的孤獨？又怎麼與他人合作創造奇蹟？讓他們讀故事，讓他們在故事中看見一個更軟弱或更堅強的自己，讓他們在故事中流淚或昇華，讓他們明白，自己也可以是一個感動人心的故事。
我們每個人都是故事的創造者，書寫了自己的明天。
孟浩然說：「夜來風雨聲，花落知多少。」
李後主說：「春花秋月何時了，往事知多少。」
而我要說，講一個好故事，便對世人有益；聽一個好故事，讓心靈充滿善意。「故事知多少」。
文／張曼娟
謹序於二○○八年立秋之後 臺北城
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