作者自序
對於筆者而言,本書是長達四十餘年來,研究7-ELEVEN 之集大成,也是最終且最可信的7-ELEVEN 研究書籍。
筆者與7-ELEVEN 的往來,始自於7-ELEVEN 創立以前的籌備階段,迄今足足超過四十年的時間。要說的話,其實還在不明究理的階段,我就對於這項事業抱持著興趣,自始自終毫無改變地觀察它的動向,透過持續的採訪,不斷地將它的模樣介紹給世人。
當社會上的評價已然確立,業績亦有耀眼的成長,以事業而言,其發展與成長任誰來看都至為顯然之後,頓時發現,我所做的,不就是著眼在這個7-ELEVEN事業體,並且把它介紹給世界嗎?
身為日本7-ELEVEN 的創立者,同時也把它發展至今日規模的領導者──鈴木敏文,他的思考方式,以及他的經營實踐,坦白說,打從一開始我就極有興趣,並且無法不關注它,直至今日。
鈴木敏文領導的日本7-ELEVEN,迄今四十年來的動向,要用一言概括的話,那就是追求根本(radical ;本質性之意),不拘泥於過去的常識、共通想法、固定觀念、既有概念,而是不斷因應時代的變化,同時進化與革新自身的狀態。在如此的方向下,這個事業體究竟會如何變化下去?這一點不斷挑動著我身為記者的知識好奇心,於是我持續對此進行追蹤採訪,一路走來,已然經歷了四十個年頭。
此外,對於在時代的劇烈轉移及變化下,因為無法因應時代洪流而逐漸被淘汰的大、中、小型諸多事業體(商店及企業),身為一個研究者,我希望能將事業經營導向成功的法則及理論告訴他們,在這種想法的牽引之下,我持續採訪及研究。等我回過神,有關7-ELEVEN 領導者鈴木敏文的著作,已問世的已經上升到極為龐大的數量。對於早於眾人先一步注意到7-ELEVEN,並且懷抱著興趣,一股腦地鑽研其動向的我,以現在來看,我自己都再次覺得驕傲。
眾所皆知,對於7-ELEVEN 的創立,包括母公司伊藤榮堂董事會在內,周遭的人全都反對,他們認為:「這種事業絲毫沒有成功的保證,而且完全沒有成功的先例。」即使如此,鈴木敏文一步也沒有退卻,甚至是以「排除反對」的形式開啟事業。若說當初沒有半個人料想到今日的成功,其實一點也不誇張。
筆者長達四十年以來對7-ELEVEN 的觀察,總結集大成於本書,因此本書的定位即是總摘要版。迎接創立四十週年的7-ELEVEN,現正迎向第二階段的旅程。
一九六四年,筆者以流通及商業專業記者、新聞工作者的身分,以及專業雜誌編輯的身分出發,至二○一四年屆滿五十年。二十年前,我罹患了無法醫治的眼疾,在幾乎已經失去視力的現在,想要像以往持續研究接下來的第二階段,內心感覺不太有把握。
對此我當然想過,我想交給年輕一代來接手,委由年輕一代繼續研究。偶然的機運讓我得到了強而有力的助手。我的視力一路下滑,而她從大學畢業以來長達十幾年的時間,一直擔任我的助理,她就是本書的共同作者──田口香世。
在這段期間,我諸多關於7-ELEVEN 及鈴木敏文的著作,田口香世盡力協助執筆,此外,我於三十年前自行創立的《2020 Value Creator》月刊,田口香世也從記者,而後到總編輯,一路培育成精通流通業界與整個商業界的專業記者。
在難得的夥伴幫助下,本書也一樣採取共同著作的形式。這其中包含了一個想法,那就是我希望她能承接我一路以來所從事的工作。
以「全通路(Omni-Channel)」這一個題目為例,對我七十五歲的年紀來說,感覺上很難理解,但是對於年輕世代而言,卻是一點抗拒感都沒有。在商品方面一樣如此。當然,我並不是要藉此退出觀察7-ELEVEN 的工作,尤其是鈴木敏文這位超越了狹小流通業的框架,這位日本商業界足以向世界誇耀、無可比擬的企業家及經營者,對於他的追蹤研究,我仍然想持續下去,並且將採訪成果介紹給世人。但是以整理的形式對7-ELEVEN 進行分析及研究的著作,我想恐怕就以本書做為我個人的最終回。
長達四十年來的時間,持續觀察一個企業,並且得以將之介紹給世人,這種幸福,我想在此表達感謝之意。
緒方知行