打破大腦偽科學：右腦不會比左腦更有創意，男生的方向感也不會比女生好

導論 問候腦的一封信
迷思一 腦科學家可以讀腦
迷思二 用腦幹思考就是比較原始嗎？
迷思三 腦是由模組組成的
迷思四 邏輯的左腦、藝術的右腦：兩個腦半球思考大不同
迷思五 腦是愈大愈好
迷思六 喝醉酒和頂球會讓神經細胞一去不復返
迷思七 男女腦，大不同
迷思八 我們只用了一○％的腦
迷思九 腦力訓練讓你變聰明
迷思十 我們都有專屬的學習類型
迷思十一 小小的灰質細胞獨立完成一切
迷思十二 腦內啡讓人high
迷思十三 睡眠是大腦的休息時間
迷思十四 補腦食品愈吃愈聰明
迷思十五 腦就像完美的電腦
迷思十五・五 腦的儲存空間實際上是無限的
迷思十六 我們可以一腦多用
迷思十七 鏡像神經元解釋我們的社會行為
迷思十八 智力是天生的
迷思十九 少壯不努力，老大徒傷悲
迷思二十 腦研究將解釋人類心智
學習如何對抗腦神經迷思

 

導論

問候腦的一封信

　　親愛的腦：

　　這本書是為你而寫的。因為我覺得你實在太可憐了。

　　你這個美妙的器官，形狀奇特、質感濕滑、高高坐鎮在其他器官之上，指揮身體該做些什麼。從我們懂得思考以來，所有的思想都圍著你團團轉。我們知道你有多麼重要，你開創各種想法、設計優美的圖案與文句、懂得作曲，又有豐富的想像力。

　　但是我們竟然以道聽塗說來回報你；談論到你時，盡說些似是而非的童話和傳聞。你可以說是所有器官中，最具傳奇色彩的一個，因為沒有其他器官可以像你一樣，得到這麼多迷思和謠言的加持。

　　你總是引發我們的各種遐想，怎麼會這樣呢？因為你決定了我們的一生：從想吃香草布丁的欲望到失戀的苦惱；從閱讀星期日的報紙到搭乘雲霄飛車的快感；這一切都歸你管轄。你的內心深處埋藏了親和力和合作能力，你造就了我們的溝通奇蹟（可以同時聊天、通電話、寫電子郵件），還讓我們成了富有創意的天才（發明了溝通時必備的智慧型手機）。我要在此鄭重謝謝你，因為實在太少人表揚你所付出的一切了。

　　然而，正是因為對你的了解實在太有限，我們才會如此放肆地以為，揭開你神祕面紗的時刻即將來臨──畢竟我們最近已經可以用不同的機器近距離觀察你，而且還自以為是地宣告，我們可以看見你如何思考、知道你在想什麼。我們用了一堆簡單的比喻來解釋你的運作方法。大家對你的期望可多了！

　　你是完美的運算機器，在這完整的寶庫內有不同的模組與處理中心，分成創意的右腦和邏輯的左腦，有上兆個細胞幫你工作。你的容量無限大（據說你只用了最大效能的十％來工作）。你跟肌肉組織一樣，靠著健康飲食和腦力訓練可以訓練、提高你的效能。

　　這些謠言裡，能信的其實少之又少，你比誰都清楚。

　　很多關於你的種種討論，並不是事實真相。正因為人們對你所知太少，所以才可以這樣肆無忌憚地編造關於你的故事。畢竟要證明你不止開發了十％的能力，或證明左腦的創意不比右腦差，一點也不容易。

　　事情會演變成這樣，我覺得很遺憾。因為你比傳聞中更刺激、更有趣，我們真的不應該用那些一知半解的謠言來回報你。首先，為了表示對你的敬意，我們不該將一堆與腦神經相關的迷思硬套在你身上。再者，我們對你所知也不少了，確實沒有理由再胡言亂語了。什麼健腦食物（brain food）、多工（multitasking）、快樂賀爾蒙……你應該快給整死了吧！

　　如今，每樣東西都得冠上「神經」兩個字才夠酷。光是解釋你如何用些許腦細胞組成一個小小的工作網絡，或者解釋你如何來來回回發送神經脈衝（其實這真的是個很迷人的過程），似乎不能滿足我們；我們非得打開黑盒子不可，非得破解思想、治療所有疾病、破解「神經密碼」（了解從神經脈衝到形成意識的過程，以及我們如何改變這個過程）。

　　為了達到這些目的，我們打造貴得嚇死人的機器，好看看你「到底在想些什麼」。摩登酷炫的腦科學帶來的種種新發現，讓我們自豪不已、得意忘形，馬上拿腦科學來解釋一切事物。不誇張，真的是一切事物，然後把它們命名為神經倫理學、神經溝通學、神經經濟學之類的。這些套上神經兩字的科學領域，經常只是在硬梆梆的事實裡夾雜了譁眾取寵的誇張理論。我們實在被這些小小的進步感動到啞口無言，不得不用一些聳動的標題，把平庸的研究結果當成「了解意識的大突破」來慶祝。這樣的標題一下，當然才能馬上吸引到讀者的目光。

　　我承認自己也是為你癡狂，所以才成了腦科學家。我也認為你是回答人性根本問題的關鍵。只要知道你是怎麼運作的，就可能有機會理解人類的思考方式以及某些行為的動機。幸好，我很快就發現事情沒有我想像中簡單。你遠比我們聽到的那些謠言複雜多了，而且你的魅力更是無人能及。

　　腦科學其實是一門艱難費勁的研究。新的發現得經過長時間的鑽研，解釋你如何運作的模型也非常複雜。問題就出在這裡，在這個講求效率的時代，連研究都得又快又簡單。於是，在你所擁有的眾多神經網絡中，負責處理正面情緒的那一個，被我們簡化成了「快樂中樞」。再加上因為無法了解你的思考過程，我們就隨隨便便地認為，你運作起來像一部電腦，裡面有硬碟、記憶體和中央處理器──這些譬喻都取材自我們認識的世界。

　　親愛的大腦，因為我實在太喜歡你了，所以我精讀、精研關於你的一切。當其他人在那裡搬弄是非，閒言閒語時，我真的深表同情。是該終止這些流言的時候了。雖然我也在此搭上「神經」的順風車，不過並不是要藉腦科學創造新的傳聞，這工作就留給別人做吧。我的當務之急應該是跟最常見的迷思宣戰。當然，這也要仰仗神經科學才辦得到，有很多神經科學的發現可以用來破除這些迷思。

　　為了幫你，我打算從小處著眼：我會將一個個大腦迷思串聯起來，並且一一說明哪些是正確的，哪些是錯誤的。有些傳聞其實是完全錯誤、天大的謊言，有些傳聞立意良好，至少距離真相不遠、大方向是正確的。畢竟每個童話故事都有一個真實的核心，只是點綴了許多誇張的情節（將往事與回憶添油加醋、增添戲劇色彩並且樂此不疲，這樣的經驗你一定也有吧？）

　　做這件事最棒的地方在於：我們不必用複雜難懂的方式來解釋你有多麼複雜。是啦，腦科學也不是三言兩語就能說完的。但是，如果可以用簡單明瞭的方式來解釋這些複雜的過程，就能幫助大家了解你。在此發表長篇大論的科學論文，一點幫助也沒有。我希望借用傳說故事醒目、聳動、易懂好記的特色（但在科學上是正確無誤的），來攻破關於你的謠言。親愛的腦，這是我欠你的。

　　現在，你們這些大腦迷思可繫好安全帶啦，腦科學要展開絕地大反攻了！