當父母老後……

「面對父母變老這件事，你準備好了嗎？」
家中有高齡長輩，子女如何有所意識與準備？
兒女承擔照顧責任，怎麼突破下半場的考驗？

能夠陪伴高齡長輩同老，是我們的福氣。 ──財團法人佛教蓮花基金會榮譽董事長陳榮基教授

➤不知老之將至，原來老已圍繞身邊
「當長輩反應比較慢的時候，你知道他是在變老嗎？」
當你認為父母只是反應慢，往往這個時候正是他們處在「變老進行式」，一旦長輩開始出現症狀，例如行動遲緩、忘東忘西、出門好久才回來、夜夢、失眠、頻繁進出醫院、身體各部位的疼痛……，一開始容易被當成無病呻吟，還可能影響到彼此的互動關係，往往等到時間久了，或某一事件發生了，這個「老」的需求，才會被認真的正視與對待。

當兒女們察覺並認清，父母正走向老衰的前路時，其實可以有所作為！

➤「久病床前無孝子？」原來是沉重的無奈
當父母需要有人協助的時候，有時候子女自己都自顧不暇，更多的是子女本身生活都很困難，怎麼還有時間、餘力照顧老人家？

父母衰老的過程中，疾病的出現、惡化，在承擔照顧責任的同時，也是一種互動的磨合，隨著衰老與疾病出現的無數個狀況題，長輩和兒女彼此的焦慮、不安、無助、矛盾、疲憊等，讓人無奈又無助。

照顧是一條漫長的路途，隨著付出、陪伴和失落，往往讓雙方的身心靈消耗殆盡，轉而演變成無力、沮喪，甚至是憤怒；這種複雜微妙的心情，從不同的視角看見照顧經驗的珍貴，契機何在？

➤照顧與被照顧──中年兒女VS. 老年父母
身為兒女的你，開始學習面對長輩成為自己的照顧責任，面臨到自己必須去「承接」的事情。

承接，可以說是一種角色的轉換，這裡試著從家庭的視角出發，來談中年兒女面對父母或需要被照顧的長輩，如何為他們的「老衰死」預做角色準備。

本書立意與核心，主要針對各種年齡層的兒女，在面對父母及長輩──老、衰、病、死的過程，他們可能會發生的情緒、糾結、困頓等各種衝突，希望能夠透過這本書，提供看待整個過程的不同視角，透過自己的脈絡整理而產生出的力量，從中找到一個方向和解決的想法。

➤老衰病後的另個課題，死亡的準備
過去和父母或長輩談到「死」這件事，可說是很大的禁忌，被視為是詛咒或不孝。如今，生命議題逐漸被社會大眾公開討論。

我們不必要一直陷溺在悲傷絕望之中，而能一起找出活路。
因此，面對長輩的老、衰、病、死，兒女們彷彿從這段歷程中，除了透過陪伴和理解，給予父母更大的照顧與關愛，更從中預先看見自己可能的未來，若是發生這樣的情況可以有哪些因應之道，照顧長輩生活起居之餘，還能顧及自己與家庭成員之間的情緒。

➤陪伴之路，同理全天下兒女
面對紛擾難解的情緒困頓，我們需要先「看見」，然後才有「出口」！
照顧與被照顧之間，彼此都需要被瞭解及包容體諒，一份支持，一個鼓勵，陪伴身為照顧者的兒女，學習讓自己情緒復位，關係復原。

透過情緒的梳理，不只是照顧過程可能遇到的各種情況，還有如何從陪伴過程，面對不可逆的歷程，好好把至親送走，好好把自己帶回來，在情緒困頓之中找到能夠自在旋身的空間，迎接屬於自己美好的下半場風景！

─── 一本獻給天下兒女的陪伴之書 ───
突破照顧盲點，你不是一個人！
社工與心理專家陪你談心，與你作伴！

▎中壯世代的學習，高齡社會的再看見──
面對父母的老衰病死，
兒女可以不再為了情緒拔河，
看待自己變老這件事，
我們可以不用那麼害怕！

本書特色

➤中壯世代的學習，高齡社會的新顯學──
面對父母的老衰病死，
兒女可以不再為了情緒拔河，
看待自己變老這件事，
我們可以不用那麼害怕！

作者簡介

蔡惠芳

專業助人工作者。

身為社會工作師，也是諮商心理師，堅守在醫療場域，陪伴病人及家屬經歷生命中的生離死別。見證許多家庭在面對無常時的韌性，也常感動於困頓之後的展顏。

想用這本書傳達──面對生命，我們在如常裡努力創造意義；而回到家庭的無常裡，我們是故事傳唱的歌者。

相關審訂著作：
《媽媽 我好想妳：給病人與家人的關懷手記（中英對照）》
《傾聽情緒：罹癌長輩與家屬的心理照顧》