生活就是經濟學

推薦序   楊少強》經濟學不難  難的是成見
推薦序   愛榭克》相見恨晚的經濟學
前　言   每天都看得到經濟學

第1章    交易創造財富
第2章    什麼時候事物會有價值？
第3章    價格與買賣
第4章    生產與分配
第5章    企業
第6章    金錢與貨幣
第7章    銀行與金融
第8章    競爭、獨占與制定法規
第9章    稅收
第10章 國際貿易
第11章 全球化與開發援助
第12章 結論

附　錄   經濟學常見的83個名詞

前言

每天都看得到經濟學

　　現今世界的新聞裡充斥著經濟學。半個世紀以前，還無法想像我們會意識到每天的生活如此依賴經濟事件。我們的生活水準、我們看待可負擔事物的能力、我們的未來前景，最後還有我們的退休金，全都受到經濟活動的影響。有些經濟活動發生在跟自己有關的個人層面，有些則發生在遙遠的地方，由我們從不會遇見的人推動。

　　經濟學就是日常生活中的一部分，但對一般人來說，大部分似乎是神祕而難以理解的。時事評論員會出現在電視螢幕或報紙版面上，針對已發生的事情，或將要發生的事情發表他們的看法，但大多數的看法似乎都武斷得讓人困惑。

　　在全球金融危機和美國經濟衰退下，人們對經濟學的興趣從沒有這麼強烈過。人們正意識到財經新聞提到的事件會影響他們，而且很多人希望知道原委。有些人認為他們的消費力正在下降，其他人面臨可能失去工作的情況，他們想知道這些正在發生的事件會出現的原因。

　　專業的經濟學家很少能幫上忙。有些人會裝腔作勢地使用專業術語，讓論述變得深奧難懂，結果只有與同儕交流才會產生有意義的討論；很多學院派的經濟學家從真實世界退縮到數學模型，聲稱這個模型可以顯示過去數據之間的關係，但能告訴我們跟現在有關的事很少，對未來則什麼都沒說。

　　然而，經濟學的本質並不難理解或解釋。它的主題並非像物理學或天文學一樣是科學，而且永遠不可能是科學。因為它的研究主體是人，而非原子或科學中的恆星。每個人各自有獨立的動機，而且很有可能改變自己的看法與做事方法。

　　經濟學討論人的行為，討論的是我們在複雜的人際關係中，所發展出來相互交易的方法；討論在有限的時間和資源下，人們如何對其資源配置做出選擇，以及他們如何以盡可能有效率的管理方式來與其他人進行互動。

　　沒有任何人或團體坐下來「發明」經濟學，建立用來指揮我們交易的原則。經濟學當然是由人所設計的，但並不是有意識或故意去設計的。它自然而然地發展出讓人互相交易與交換資源的方法，它是人性與社會合作的自然產物。

　　現代經濟學的複雜關係與制度，都源自於我們彼此互動的方式，以及我們選擇如何過自己的生活。

　　接下來的內容，目的是以非經濟學家也能夠理解的方式介紹經濟學的議題。沒有專業術語或複雜的方程式，為的就是要顯示出這些主題有多麼簡單與直覺，一次就可以了解它們的基本原則──歡迎你來到經濟學的世界。