活著即是邁向死亡

無論一個人是安詳地在高齡睡夢中過世，還是由於導致猝死的因緣成熟而意外身亡，在臨終過程、死亡的那一刻與死後，對佛教徒的指示都是一樣的。
本書中關於臨終、死亡及死後的資訊是針對某特定古老傳統的佛教教法非常簡單的介紹。雖然還有許多其他正宗佛教傳統也提供了基本相同的建議，然而隨著每個傳統各自發展出其專門用詞和語言，有些細節可能看似不同，但是請勿把這些差異誤解為相斥的教法。
這些關於死亡和中陰的教法乃是經由一長串才智出眾的佛教思想家傳承而下，他們每一位都曾經不遺餘力地從各個角度、鉅細靡遺地檢視了這個過程。他們的建議或許對佛教徒或對佛陀教法感興趣者特別有用，但也同樣適用於任何一個最終不免一死的人。所以，即使你不是佛教徒，只要你心胸開闊，對於自己或親人的死亡感到好奇或者有所省思，就很可能在這些文頁中尋獲一些未來或有幫助的資訊。
我們生命中和死亡中所發生的一切，完全取決於我們積聚的因緣。因此，人人經歷的肉體死亡與身體元素消融都相當不同，我們經歷的中陰旅程也會是獨一無二的。所以任何關於臨終、死亡、中陰的敘述，全都只能作為一種概論。然而，在臨終過程開始時，即使只是對正在發生的事情有個粗略瞭解，不僅有助我們大大減輕這至為駭人的恐懼，也可以幫助我們從容、鎮靜地面對死亡。