藍天上的鷹
在中日空軍力量對比懸殊的情況下,中國空軍將士勇猛頑強,毫不示弱。
1937年七七事變爆發前,中國空軍共有10個飛行大隊、6個獨立飛行中隊、轟炸機137架、驅逐機(即戰鬥機)121架、攻擊機20架、偵察機39架,加上運輸、教練等機型,共約600架。飛行人員約3000名。
日本陸軍航空兵作戰部隊有20個戰鬥機中隊、6個輕轟炸機中隊、8個重轟炸機中隊、15個偵察機中隊、3個轟偵混合中隊;海軍航空兵共有飛機811架。無論是裝備,還是飛行員素質都勝過中國空軍。在中日空軍力量對比懸殊的情況下,中國空軍將士勇猛頑強,毫不示弱。
高志航首戰告捷
8月13日,淞滬戰爭爆發。中國陸軍開始向上海方面大規模集結。8月14日,中國空軍第5大隊驅逐機17架分別從揚州機場起飛,沿長江向東搜索,於上午9時許在川沙及南通江面,將日海軍一艘驅逐艦炸傷。而另一大隊的5架偵察機則從筧橋機場起飛,赴上海偵察,並轟炸了公大紗廠的日軍倉庫。第2大隊21架轟炸機從安徽廣德起飛,轟炸了泊於吳淞口的日艦及匯山碼頭等日軍據點。
14日下午,第2、第5大隊和暫編35中隊,出動驅逐機9架、偵察機3架、「克塞」式轟炸機21架,共76架次,集中轟炸了上海日軍海軍陸戰隊司令部、彈藥庫、登陸碼頭等目標,以及停泊在黃浦江上的日艦。於8月7日北上轉場至河南周家口機場的中國空軍高志航第4大隊,也在14日這天接到空軍前敵總指揮周至柔下達的兩道急令,立即飛返上海準備參戰。高志航大隊火速飛返杭州筧橋,尚未休整,緊急警報已經響起。在大雨滂沱中,大隊長高志航立即率機升空迎戰。這是中日空軍的第一次交鋒。
日本空軍的主戰機型是96式攻擊機,比中國霍克3驅逐機火力強,飛行員空戰經驗豐富。但中國霍克驅逐機比日機速度快,中國空軍飛行員飛行技術雖不及日軍,但抗日愛國士氣高昂。雙方接戰後,正在高空搜索的高志航,發現敵機正在杭州灣上空疏散隊形。高志航迅速鎖定了一架塗著太陽旗機徽的日軍轟炸機。日機一邊俯衝擺脫,一邊準備以機尾炮還擊。但高志航的機炮已吐出了火舌,日機右翼上的副油箱著彈,頓時火花四濺,立即像個滾動的火球,一頭栽在了錢塘江畔。這是8年抗戰中,中國空軍打下的第一架日本飛機。
隨後,中隊長李桂丹又擊落1架。緊接著,樂以琴、鄭可愚等也傳來捷報!空戰僅進行了30分鐘。日機除了1架逃跑外,其餘3架均被高志航大隊擊落,中國空軍無一損失。0比6,高志航大隊開創了中國空軍對日作戰的全勝記錄。
1940年,國民政府將8月14日定為空軍節。
日軍再遭重創
日本海軍不甘心8月14日在杭州上空的慘敗。15日上午10時,日軍駐臺北松山機場的王牌木更津航空隊對杭州筧橋機場實施報復。
這天的杭州空戰,日軍再次遭到沉重打擊。據中國方面的戰報記錄,共擊落日機13架,第4大隊分隊長樂以琴駕駛2204號戰機,先後擊落擊傷4架敵機,打得日軍飛行員心驚膽戰。樂以琴愈戰愈勇,被日本飛行員稱為「空中趙子龍」,他們只要遇到樂以琴駕駛的2204號戰機,就主動避戰,不敢與之單獨交鋒。日本方面承認,這次空戰損失轟炸機2架、攻擊機8架、飛行員20人。中國空軍竟將木更津、鹿屋兩個聞名於世的日軍主力航空隊及裝備最新的轟炸機消滅過半,在日本引起一片震驚。日本空軍聯隊長石井義剖腹自殺。
9月26日,傷勢未癒的高志航,又在南京空戰中擊落號稱日本「四大天王」之一的山下七郎大尉,山下被中國軍民生擒。高志航被譽為中國空軍的「軍神」,其率領的第4大隊更是屢次大敗日本木更津航空隊。
1937年10月,經過兩個多月的激烈空戰,中國戰機已損失殆盡。中國空軍驅逐機司令兼第4大隊長高志航挑選20名優秀飛行員到蘭州接受蘇聯援助的飛機。日軍趁中國空軍主力不在,竟然出動150多架飛機輪番轟炸防守上海大場的中國軍隊,中國守軍損失慘重。高志航在蘭州聽到這一消息後,向蘇方代表提出,把一個月新機訓練時間縮短到3天。隨後幾天,高志航先後兩次頂風冒雪駕機獨闖六盤山,開闢了從蘭州直飛西安的航線。11月25日,高志航率領的14架戰機因連日大雨陷在河南周家口機場動彈不得,又因漢奸的告密遭到日機偷襲,高志航在連續3次發動飛機未能成功的情況下,遭轟炸壯烈殉國。
中國空軍的「四大天王」
在抗戰中,中國空軍高志航、樂以琴、劉粹剛及梁天成,被譽為「四大天王」。
1937年12月3日,南京危在旦夕。中國空軍已無力迎戰日軍,僅剩樂以琴、董明德二人起飛迎戰數十架日機。樂以琴駕駛戰機在日機群中左衝右突,施展出高超的飛行技術,致夾攻他的兩架日機互撞。但樂以琴的戰機被日機包圍後很快中彈,樂以琴在跳傘時為防止被日軍當靶子打,打開降落傘較遲,結果觸地壯烈殉國。
10月6日,日本海軍第2聯合航空隊,駕駛著新型「96」式艦載戰鬥機,在空襲南京得手後,竟然在南京上空作起了特技表演,以羞辱因實力受損未能升空迎戰的中國空軍。中國空軍第5大隊飛行員劉粹剛怒不可遏,立即單機(機號2401)起飛迎敵,迅速打下1架日機,其他日機當即抱頭鼠竄。當時,南京萬人空巷,市民們冒著危險為劉粹剛喝彩。10月26日,山西淪陷在即,山西方面向國民政府請求空中支援。國民政府決定派王牌飛行員劉粹剛率3架戰機星夜馳援。由於天氣惡劣,其他兩機相繼掉隊或返航,劉粹剛仍然單機馳援山西,結果,在一團漆黑中撞到山西高平縣的魁星樓,不幸墜機犧牲。
1939年5月,日本空軍對重慶實行大轟炸。6月17日,中國空軍第4大隊23中隊分隊長梁天成,在空戰中飛機不幸中彈,墜毀於涪陵,壯烈殉國。
中國空軍的「四大天王」,犧牲時年齡分別是:高志航29歲,梁天成26歲,劉粹剛24歲,樂以琴22歲,樂以琴當初報考空軍時年齡不夠,遂冒其兄樂以琴之名才考取了中央航校。人稱「江南大地之鋼盔」。
勇敢的女性
保育院、傷兵醫院、前線陣地、美國國會,到處都有她的身影。宋美齡的堅定果敢,影響著周圍的每一個人。
戰時兒童保育會
抗戰初期,因日軍的野蠻燒殺搶掠,南京、上海等許多淪陷地區無數無家可歸的兒童成了孤兒,他們到處流浪,其景慘不忍睹。為了救助這些兒童,宋美齡與中共人士鄧穎超,以及李德全、郭沫若、沈鈞儒、蔡元培等人一起,發起組織了戰時兒童保育會。於1938年3月10日在武漢成立,宋美齡為理事長,李德全為副理事長。
八年抗戰中,戰時兒童保育會先後在全國各地成立了20多個分會、53所戰時兒童保育院,收容、保育了3萬多名難童。宋美齡還曾在重慶辦了一所學校,自任校長,專門接收孤兒。保育會還在漢口設立了武漢第一臨時兒童保育院。1938年10月26日武漢淪陷以前,戰時兒童保育會共搶救運送28批、1.5萬餘名兒童到四川。宋美齡還經常帶著糖果、餅乾到保育院,關心孩子們的吃、穿、住。
據1938年3月10日至4月12日期間的保育會捐款名單顯示,宋美齡同時負擔著2459名難童的生活費。一次日機轟炸重慶,有6000多名兒童急需轉移疏散。宋美齡騰出自己的汽車,並親自站在路當中,要求路過車輛停下轉移兒童。
宋美齡還主持成立了「中國婦女慰勞自衛抗戰將士總會」,自任總會長,不斷奔赴戰火紛飛的前線陣地,鼓舞士氣,帶去前方最急需的武器彈藥和補給。她經常出現在後方醫院的傷兵病房,在每一位傷兵的床頭放上一塊毛巾、一聽罐頭、一包糖,並不時詢問傷兵的傷情,甚至親自替傷兵包紮,叮囑醫院要改進醫療狀況。在漢口,她還親自為抗日將士縫製軍衣。
國際播音員
國民政府遷都前,宋美齡在南京中央電臺以「總播音員」的身分,向全世界揭露日軍在中國的暴行,批評西方國家對日本的縱容政策,並表明中國將士的抗戰決心。國民政府遷到重慶後,宋美齡下車伊始,就應重慶婦女聯合會之請,發表了抗戰救國動員演說。在這次講演中,她以悲愴的語調,控訴了日軍在淞滬地區、尤其是在南京的暴行,她說道:那裡的天空,充溢著惡魔般的暴怒,地面上噴射著火焰,飛濺著人類的鮮血。千百萬婦女兒童在受苦受難,在無情的戰火中死裡逃生,遭屠殺和凌辱…宋美齡的演講未完,台下就響起了一陣陣熱烈的掌聲。
宋美齡的演講,極富鼓動性,外國記者們紛紛將麥克風放在她的身邊。而她直接向全世界聽眾「直播」,開了中國廣播的先河。她的廣播,蜚聲海內外,受到外國記者的交口稱讚,稱她是「國際播音員」。
幾次遇險
1937年淞滬抗戰爆發後,宋美齡與蔣介石一直住在南京黃埔路官邸憩廬,這裡一直是日機轟炸的重要目標。一次日機轟炸南京,炸彈就落在距憩廬僅10多公尺的地方,一座平房即刻被炸平。其姐宋藹齡得知後,要她搬到自己家中去住,被宋美齡拒絕。
10月中旬的一天,宋美齡與私人顧問端納一行乘車再次赴上海前線,汽車在泥濘的道路上行駛著,忽然防空警報響起,司機加快速度想儘快駛離,卻將汽車開進了一個彈坑,車上的人全部被甩了出去,宋美齡頓時昏迷不醒。經搶救蘇醒後,宋美齡又帶傷繼續趕往前線向官兵發表講話。此次車禍,宋美齡肋骨骨折,顱骨腦震盪,筋骨嚴重扭傷。
後來,宋美齡數次在前線遇險。1938年6月,日軍進攻河南蘭封縣。宋美齡頭戴鋼盔,出現在71軍陣地慰問官兵,結果突遭日軍火炮襲擊,險些受傷。
在武昌,日軍得到關於蔣介石和宋美齡二人行蹤的情報,突然出動機群空襲武昌。日機對著「軍委會」大樓大量投彈、掃射,蔣介石夫婦在幾個衛士掩護下進入樓下的防空壕。一枚重磅炸彈落在防空壕附近。宋美齡被震昏過去,幾分鐘後才醒過來。而掩護他們的3名衛士全部犧牲。
1938年7月初,宋美齡在湖北黃梅前線勞軍後返回,途中被日軍偵察機發現,遭到襲擊,汽車被毀,本人受傷。
最危險的一次是在1938年9月下旬至10月初的武漢會戰後期,在九江以南的萬家嶺吳奇偉的第4軍陣地前沿,宋美齡與軍長夫人前來勞軍,日軍炸彈落點僅距宋美齡藏身的防彈洞幾公尺遠。
《時代》週刊的封面人物
1942年11月18日,宋美齡出訪美國,她先後在美國國會、紐約市政廳、紐約麥迪森廣場、威斯里安大學、芝加哥運動場、三藩市市政廳、好萊塢等處正式發表7次演講。宋美齡兼具中國古典氣質和西方優雅風度,又帶有犀利、精明的作風。1943年2月18日,她用一口美國南方口音的英語在美國國會發表演說,贏得全體議員的起立鼓掌。當年3月1日出版的《時代》週刊幾乎成了宋美齡的專號,她是封面人物,身著中式服裝,露出來的領口鑲嵌著白色花邊,背景則是中國花鳥圖。盛裝的她擁有同樣美妙的智慧和勇氣。