第一章 奧卡姆剃刀原理的概念
「奧卡姆剃刀原理」說明瞭這樣一個簡單的道理,任何事物的本質其實都是很簡單的,而且簡單的也往往是最適宜的,很多事情都是被我們人為的把它複雜化了,結果自然就變得複雜,難以與我們的初衷相吻合了。
第一節 概念的引入
我們生活的社會是一個普遍聯繫的整體,一切事物、現象、過程之間,及其內部要素之間都是相互影響、相互作用和相互制約的。這些相互影響、相互作用、相互制約的事物、現象、過程,相互交織在一起就構成了與我們生活息息相關的各種外在事物。但是,任何複雜的現象背後,都是簡單得不能再簡單的本質,這裡,我可以舉一個很簡單的例子:外科醫生在做手術的時候,面對的就是我們人類複雜的身體組織,我們的身體裏有很多東西,如血管、神經、骨頭、脊髓、肌肉等等,這是很複雜的。可是醫生是如何能夠準確而又迅速的找到我們身體裏的那個病灶,並為我們清除的呢?原因很簡單,因為他們看清了我們身體的簡單本質,知道我們身體裏的那些骨頭、血管及各種器官之間的聯繫關係,並且分析出了普遍複雜聯繫背後的簡單本質,這樣就知道了這些組織體是如何聯繫在一起組成我們人類身體的。掌握了我們身體結構的簡單本質之後,他們當然就能很迅速的找出我們身體裏的那個病灶,並且準確快速地清除掉,使我們恢復健康。
我們生活在複雜的社會中,周圍普遍聯繫的一切使我們有了喜怒哀樂、有了紛繁交錯在一起的各種感情思維,這些思維又指導著我們的日常行為,影響我們的生活和工作。
人生不如意十有八九,生活的不如意會使我們的心理產生很大的消極情緒,各式各樣的消極情緒交集就會使我們內心背負很大的包袱,如果我們不善於排解情緒,任其積壓在心裏,久而久之,就會轉化成吞蝕我們幸福生活的惡魔,我們應該想辦法將影響我們心裏的消極情緒清除出我們的大腦,使我們能夠時刻都是輕鬆和愉快的。
同樣在我們的工作中,由於周圍事物的普遍聯繫性,使我們的工作常面臨著很多可以選擇的情況,也許無論我們選擇哪一種,可能最終我們都能達到我們想要的目標,但是,由於選擇的失誤,我們可能要比別人晚好久才達到我們的目標,這就需要我們看清周圍事物的真實本質,透過對複雜現象仔細的分析,找到現象背後的簡單本質,使用最簡便的方法來實現我們的目標。
生活和工作中的這些事情的處理方式,其實就是一個很著名的哲學思維的運用,也就是「奧卡姆剃刀原理」的運用。這個原理主張只承認確實存在的東西,認為那些空洞無物的普遍性都是無用的累贅,應當被無情的「剔除」,該理論被簡稱為「如無必要,勿增實體」。
「奧卡姆剃刀原理」說明瞭這樣一個簡單的道理,任何事物的本質其實都是很簡單的,而且簡單的也往往是最適宜的,很多事情都是被我們人為的把它複雜化了,結果自然就變得複雜,難以與我們的初衷相吻合了。
這個原理可以有以下幾個方面的理解:
一、從複雜聯繫的現象背後找出事物的簡單本質,從而以本質為出發點,找出解決問題的最簡單的方法。
二、一點點將那些空洞無物的普遍聯繫性剔除,使事物變得越來越簡單化,從而找出解決問題的簡單方法。
三、保留簡單個體的獨特性,如果沒有必要,不要增加任何實體,以個體為切入點找出解決問題的簡單方法。
簡單的過程是一個覺醒的過程。大道至簡,健康人生一定是一個去繁就簡的人生。簡單使人寧靜,寧靜使人快樂,而快樂才是生命不斷走向高處的動力。
「奧卡姆剃刀原理」與我們的生活和工作是息息相關的,如果我們能夠很好地運用「奧卡姆剃刀原理」來指導我們的生活和工作實踐,相信我們的生活從此會變得輕鬆愉快,工作會變得簡單順利的。
第二節 簡單的本質
任何事物的本質其實都是很簡單的,只不過他們往往是被複雜的外部事物所掩蓋了,如果我們能找到其簡單本質,那麼我們的思路就會變得清晰明白,做出的簡單決策就會取得意想不到的效果。
一九八一年,英國王子與戴安娜小姐舉行隆重的結婚大典。整個大典場面壯觀、耗資空前。有二千五百人組成的儀仗隊和鼓樂隊,有六匹白馬拉著的敞蓬古典馬車,有紅色制服的衛隊守護兩旁,古槍古劍,古樂齊鳴。隊伍從倫敦的白金漢宮出發,穿越繁華的街區,到達聖保羅的基督教堂舉行結婚儀式。像這樣的盛典,幾十年才可能遇到一次。
在廠商的眼裏,這不僅是一次皇家盛會,也是一次不可多得的商業機會。眾多廠商雲集於此,想方設法準備趁機大賺一筆。於是,糖果廠就為自己的糖果包裝設計了具有紀念意義的圖案;紡織廠、印刷廠將王子和王妃的照片印在他們的產品上;各式各樣的紀念衫、紀念章、紀念冊和紀念品也相繼推出,使商業界也出現了前所未有的熱鬧場面。
在這次盛典中,大約有二百萬人專程趕來一飽眼福。這些人固然需要買一件紀念衫,吃一個蛋糕或一盒霜淇淋,或買一盒印有紀念意義的圖案的糖果帶回去饋贈親友。但他們最迫切、最強烈的需要是看到王子與王妃,這是他們此行的最大目的。如果看不到,必然遺憾終身。
然而沿街觀看的人多達九排,站在後排的人無不為之焦慮。突然,從擁擠的人群背後傳來叫賣聲:
「請用望遠鏡觀看盛典,一英鎊一個!」
「有瞭望遠鏡,王子和王妃就像是站在你的面前了!」
長長的街道兩旁,在同一時刻,數百名兒童手裏拿著用馬糞紙做成的簡陋望遠鏡跑了過來,頓時人們蜂擁而上,搶購一空。毋庸置疑,這家廠商發了筆橫財。
望遠鏡不是新產品,製作也很簡單。這個廠商之所以能做成獨家生意,關鍵是抓住了事物的簡單本質。紀念品、紀念物確實可以滿足一些人的收藏心理,但圍觀的人此行的目的更多的是要親眼看看他們的王子和王妃。王子和王妃的照片、新聞天天都可以在電視和報紙上看到,但現實中的王子和王妃又有多少機會可以看到呢?這個廠商正是抓住了平常老百姓的簡單心理,因此取得了成功。
能從紛繁的事物、迷惑的現象背後,抽出事物的簡單本質對我們的商業活動無疑會有很大的幫助,廠商做出的決策如能緊跟本質,那麼其取得的功效也是最大的。誠然,其他一些廠商也從這個盛典上賺了不少錢,但將投入和收穫比較一下,不難發現望遠鏡廠商才是最大的贏家。還有很多事例和道理都可以說明這一原理。
我們生活的地球是存在於浩瀚的宇宙中的,但是,在我們的科學家發現其它星球以及它們之間的關係之前,誰又知道地球其實只是宇宙中萬千星球中的一個呢?這麼多的星球它們怎麼可以懸掛在空中而不掉下來,地球的人為什麼不會掉下去呢?地球、太陽、月亮它們究竟有什麼關係,為什麼我們每天看到的月亮形狀都不一樣呢?這些問題對於我們的祖先來說都太複雜了。但是,人類終於還是發現了其內部的奧妙,科學家們用他們的思維方式和方法,分析出了世界萬物相互作用的簡單本質,即萬有引力定律。有了這個定律,我們就不難理解宇宙中各個星球之間複雜而又簡單的關係了,也就能理解月亮、地球、太陽之間亙古不變的相對運動關係了。
美國科學家佛蘭克林曾說:「我的每一個發現其實都很簡單,因為我周圍的事物其實就很簡單!」是啊,我們周圍的事物看似紛繁複雜,其實聯繫它們的只有一條簡單的主線,各個個體根據它們之間特有的規律進行有機的組合。我們認為複雜那是因為我們沒有理清它們之間的規律,沒有透過現象去發掘其背後的簡單本質,因此,我們總是覺得很複雜,不僅如此,有時還人為地將其複雜化了。
「奧卡姆剃刀原理」要求我們既要認識到任何事物無論其表面多麼複雜,其背後的本質其實都是很簡單的,只要我們認真分析、比較,就不難發現其背後的簡單本質了;同時也需要我們要有耐心,運用正確的方法去抽出事物的本質。找出了事物的簡單本質,我們就可以以此為出發點,找出簡單有效的解決方法,從而省心省力的完成我們生活和工作中的各種事情。
第三節 多餘的表象
世間萬物都是普遍聯繫著的,它們之間有著各式各樣的關係,對於一個事物來說,與其相關的事物自然也是很多的。如果我們面對複雜的事物不假思索,就做出決策,或者我們做決策之前,面面俱到地進行考慮,那樣我們的工作效率肯定是很低下的,解決問題的方法也不會是最好的。因此,根據「奧卡姆剃刀原理」,我們就需要對相關事物進行分析,找出多餘的部分,無情的將其刪除,只有這樣,我們才能集中精力,針對最重要的事情,想出最好的解決辦法,從而高效率、高品質的完成工作。
在我們做出決策前,往往會有很多資訊要參考,但是其中大多數都是無用的,如果我們不能果斷地將其刪除,那麼我們的決策就會受其影響,最終錯過一個好的取勝機會。
一九七三年,非洲薩伊有一股叛亂軍隊藉著月色逼近尚比亞的銅礦,一場激烈的戰鬥已不可避免。日本株式會社總裁田中先生聽到這個資訊後,感到商機的來臨,立即召開董事會,決定命令駐在尚比亞首都路沙卡高級賓館的採購人員大批收購黃銅。但是,董事會成員中有很多經驗豐富的人強烈反對,他們認為當前黃銅正處於滯銷階段,盲目買進最終會因為賣不出好價錢而虧本。
此時倫敦的世界黃銅交易所也得知了這個消息,但沒有引起重視,交易所的黃銅價格依然如故。但田中先生不理會董事會的反對,也不理會世界上黃銅的交易價格是否很久沒有變過了,他排除種種困難,最終說服了董事會的成員,進行了收購。過了一段日子,叛軍與政府軍的交戰日趨激烈,嚴重影響了黃銅的生產,加上交通受阻,存有的銅礦石運不出去,致使銅價猛漲,此時株式會社開始大量拋售黃銅,所賺的錢可想而知。
田中先生在做出決策前,他收集到的資訊是很多的,如果他對每條資訊都仔細考慮,畏首畏尾,有可能他就發不了那個財了。經驗豐富的董事會成員的觀點不無道理,他們是公司多年老董事,他們在黃銅業有著一般人沒有的經驗,這時正是黃銅滯銷的時候,買進確實是有風險的;市場的動態也讓人很迷惑,倫敦的世界黃銅交易所黃銅交易價格依然沒有變化;戰亂對人們需求的影響更是難以估計。但是,田中先生清楚地認識到了,這些資訊都是多餘的,只要戰亂一起,尚比亞的黃銅產量就會受影響,加上交通受阻,雖然市場的需求沒有變動,但由於供應減少,必然導致供不應求,供不應求又必然導致黃銅價格上漲。田中先生在關鍵時刻能夠不被多餘且無用的資訊所迷惑,果斷地去除那些資訊,迅速做出決策,因此才有了這次賺錢的結果。
我們的大腦中裝載著各式各樣的記憶,有快樂的也有悲傷的。快樂的記憶會轉化成我們前進的動力,而悲傷的記憶會轉化成消極情緒,從而影響我們的生活和工作。我們的大腦就像電腦一樣,不斷輸入資訊的同時又不斷地輸出資訊,只有將那些影響我們生活的消極情緒輸出才是有利於我們生活的,要不然,我們會如同背著沉重的包袱一樣,難以前行。
鉗工師傅保羅的兒子彼德不幸被汽車撞死,消息傳到廠裏,保羅悲痛欲絕。處理完彼德的後事之後,他帶著沉重的心情上班,沒想到在上班的第一天就出了工傷事故,保羅的右手被機器壓碎了。於是,工人們議論紛紛,說「真是禍不單行」。
從心理學角度看,「禍不單行」是有一定的道理的。據心理學家統計,有七○%的事故是由於人的消極情緒引起的。一九七一年,有人對英國的五百個離過婚的司機做過一次統計,發現他們在離婚前五個月和離婚後五個月中,事故率和違規駕駛次數比一般司機要多得多,尤其在前後三個月中更為明顯;這說明事故與消極情緒有著相對關係。另外據一些有經驗的公司管理人員介紹,事故的發生往往也與出事人在工作中的精神不集中,心情不愉快有關。某運輸公司司機吉姆在高速路上,駕駛著大卡車與行使在其前面的另一輛卡車相撞,結果撞擊過大且傷到腦部,最後成了植物人。他的妻子安拉見此情景,不由捶胸頓足,後悔莫及。原來,前一天晚上他們兩人吵了架,鬧了一整個晚上沒睡好覺。第二天,吉姆上班情緒低落,鬱悶不語,身心疲憊,終於禍事臨頭。
「禍不單行」,就是因為前一個「禍」產生以後,遭「禍」的人產生消極情緒,因此就大大增加了第二次遭「禍」的機率。
為什麼消極情緒會引發事故呢?因為消極情緒帶有減力的性質,會降低人的活動能力;同時,消極情緒又會增加人們心理的壓力,使人們的心情變壞。如沮喪鬱悶的心境,會使人萎靡不振,懶散乏力,這種消極情緒能使人對自己的力量喪失信心,不知不覺的視覺、聽覺、觸覺的反映減慢,動作失去協調,在這種情況下,就難免會出現問題。
既然消極情緒會對我們的生活產生如此大的幹擾,我們何不將其剔除,及時抓住第一次出現的「禍」,甚至抓住剛出現的「禍」的苗頭,把事故消滅在萌芽狀態呢?
「奧卡姆剃刀」原理就是要求我們瞭解,事物的普遍聯繫性都是空洞無物的累贅,都是影響我們的生活和工作品質的無關物,要無情的將其剔除,將生活中的包袱剔除掉,或者將複雜的事情簡單化,從而使身心輕鬆愉快,做事簡單高效。
第四節 獨特的個性
個體之所以成為個體,是因為它有不同於其它個體的獨特性,「奧卡姆剃刀原理」要求我們保留事物的簡單本質,「如無必要,勿增實體」。如果我們從個體出發,不去添加不必要的累贅,那麼我們想的和做的就可以破除大腦中已有的成見和思維定勢。只從個體的獨特性出發,就是要求我們不要將其複雜化,時刻保持起初的簡單本質,從而運用簡單思維解決問題;只從個體的獨特性出發,還要求不要過多地考慮未發生的、可能與其有關的事物,因為任何猜測都是沒有根據的,都不是當然存在的。
有一對夫妻,收入不高,卻非常追求生活情調。有一天,他們在商店裏發現一台古玩相機,夫妻倆非常喜歡,決定買下來,不過口袋裏只有一百美元,而相機的標價是一百五十美元。
「算了,回去吧,一百美元是買不到的。」妻子小聲說。
「不,一定要試試!」丈夫好像很有信心。
夫妻倆商量了一陣,決定由丈夫找店員商談。他挺起胸膛走到店員面前說:「我看中了一台相機,但覺得價格太高,我出個價你也許會答應,八十美元怎樣?」
出乎意料的是,店員竟未加思索地答應說:「好的,賣給你啦!」
此時丈夫的第一個反應是什麼?興高采烈嗎?不,他非常苦惱,轉身對妻子小聲地說:「我真傻,出七十美元也許就能買下來。」
妻子也很沮喪,回家的路上還不停的埋怨丈夫,責備丈夫沒有好好的殺價。
像這對夫妻這樣的情況,生活中實在是太多了。他們肯定在想,店員這麼輕鬆就答應賣給他們,它的價錢一定不高,結果是上了當。如果夫妻都不去想能否用更少的錢買到,而只是就買到的相機盡情的欣賞,那麼他們肯定是幸福的,因為他們用自己手上的一部分錢買回了自己心儀的相機;沒有無用的瞎想,他們就不會有後面的苦惱和埋怨。
任何漫無邊際的瞎想都會使我們的大腦、身心疲憊不堪,所以生活中,只有保持一顆簡單的心才能生活得愉快輕鬆;學習、研究中也是如此,如果能保持事物原有的簡單特質,解決問題也可能會收到意想不到的好效果。
有一個老教授在一次博士生招考中,對他的準博士生們提出了這樣一個問題:「請問一加一等於幾?」
這些考生都認為:老教授是一位有名的數學家,他提的這個問題一定很難,我們一定不能用簡單的思維去思考。
最後這些人苦思冥想,紛紛在自己的答卷上推理論證寫出了各式各樣的答案。可是當老教授看完後,直搖頭。他數了數考試卷,發現還差一個同學沒交。他走到那個學生身旁問說:「能告訴我你的答案嗎?」
「我的答案很簡單,是二。」那個學生很羞澀的回答。
「好,就是你了,你明天到我的實驗室來報到吧。」說完老教授高興的笑了。這個學生後來也成為了一位有名的數學家。
在他成名之後,他問起老教授說:「您當時為什麼會選我呢?」
老教授回答說:「只有你的答案是正確的呀?我們學數學的,答案很簡單,只會有一個,怎麼會有其它的呢?」
其實那些學生心理都知道一加一就等於二,從開始牙牙學語時父母就教的,怎麼會不知道呢?但他們在面對老教授的提問時,就開始懷疑這個簡單的答案了。他們這種心理是對簡單事物的懷疑造成的。認為簡單肯定不好,所以就推來想去,胡亂得出一些答案,以期望與老教授想要的答案相同,卻不知老教授就是想找一個認真對待簡單事物的學生,也只有這樣的學生才能破除思維中已有的成見,能從簡單的個體去解決問題。
著名的科學家牛頓之所以能發現萬有引力定律,那也是因為他能破除思維定勢,克服物體總是往下掉而不往上掉的習慣想法,大膽假設、分析、推理才得出了著名的萬有引力定律。
個體要存在,就需要與周圍的其它個體發生聯繫,這也註定了要保留簡單個體有一定的難度。
老師在黑板上畫了個圓,然後問學生是什麼,並要求學生將答案寫在紙上。孩子們望著黑板上的圓,左思右想寫得不亦樂乎。結果發現這個圓除了是個圓外,還有以下答案:包子、月亮、太陽、手鐲、人頭、地球……
由於任何事物都與周圍的事物有著千絲萬縷的聯繫,而我們人類的大腦又是具有複雜思維的有機體,要想保留事物的簡單性,勿增實體確實是有很大困難的,但是,我們還是要時刻提醒自己,能簡單時要簡單,這才是保持輕鬆生活的首選,也是「奧卡姆剃刀原理」要教給我們的。生活方面,只有以簡單的心生活,才能沒有壓力,才能生活的輕鬆,才會有幸福和快樂;在工作方面,只有以簡單對簡單,從簡單入手,才能有高效率,工作也會更加輕鬆。