如何不孤獨死去

——簡介———
平凡的主角安德魯今年四十二歲，獨居、社經地位普通、居住在狹窄套房。安德魯在公共衛生部門工作，負責處理孤獨死去的人們的財產調查業務。在剛得到這份工作時，當同事問起安德魯的家庭情況，單純不想讓人認為自己很孤獨，並想要看起來體面，情急之下安德魯撒了一個漫天大謊：他有一個愛他的妻子及兩個小孩。為了不被拆穿，他認真構築整個謊言，建檔整理這些幻想家人的各種資料，私下演練著說法。
安德魯帶著這個秘密五年了，直到部門的新同事佩姬的出現，佩姬像一股暖風逐漸融化安德魯冰凍許久的心，數年之前曾痛失所愛的他，睽違已久的感受到自己真正的活著，並思考要結束謊言，正視自己的人生。
———心得———
這本書參雜著許多主角爆笑的內心獨白，以及一些獨處時光中的古怪行徑。對於普羅大眾，主角時常在內心冷嘲熱諷，有時候還會對自己獨到的見解感到很驕傲。（有時候我也常做這種事）
這本書有一個重點在於「是否該改變現狀」：對於現狀的失望、面對未知改變的恐懼、對安於現狀的自己的厭惡、對美好生活的幻想⋯⋯。種種的脆弱與孤單，都與自己人生中的某些時刻互相重疊著，彷彿我們每個人的人生都與安德魯有些類似，觀看這本書給我一種正在閱讀自己的寓言故事的感受。
很喜歡書中的一個段落：
「或許沒辦法知道未來會怎樣，痛苦、寂寞和恐懼仍可能將他磨碎、輾壓，但光想到現狀有著改變的可能，對他來說就是個起步，就像感受到火種互相摩擦產生的第一絲溫暖，第一縷煙。」
這本書帶來幽默、悲傷及感動，雖然看完後仍然還是會對生活感到無助跟徬徨，但是閱讀這本書能夠帶來一絲溫暖，允許自己可以更樂觀一點點，像是寒冬中的一個暖暖包，也許影響只有片刻，我仍然很慶幸自己與這個故事相遇，得到些許暖意。

如果不在意書本的厚薄，我會推薦您閱讀這本厚達400多頁卻相當迷人的理查．洛普(Richard Roper)的《如何不孤獨死去(Something to Live For / How Not To Die Alone)》。

一拿起書最先注意到的是英文書名，《Something to Live For》，簡單翻成中文就是「為了生活而活」，再怎麼想，好像也與繁體中譯版書名《如何不孤獨死去》連不上關係。於是特別上網找了一下，原來在原始出版原文硬殼書時，書前名是《How Not To Die Alone》，中文繁體版書名可能因此由來。等到細細品完這本溫馨、療癒、又充滿英式幽默的小說之後，突然感覺，兩個書名都不夠好，感覺似乎配不上這個故事，這本好書值得有更棒的書名的，否則可能讓人誤會是本枯燥的書。
 

理查．洛普 的《如何不孤獨死去》，如果將主角身分的背景拆離，只是一個平常但好看的愛情故事而已，可是很厲害的作者在故事中添加了許多讓故事更感人的元素，例如，孤獨死對照幸福完整的家庭時的微妙心情，也例如，安德魯口中的「妻子黛安」其實不能說是他個人虛構出來的，他原本真的應該擁有一位名叫「黛安」、感情很好的妻子。

一直要等到書到末段，安德魯說出自己與「黛安」的過去，讀者才會像針插入心中那般，剎那間了解，其實安德魯從沒說謊；他沒說謊，只是如果這是在另一個平行世界裡，只是如果沒有當年那場突來的暴風雨，只是......太多只是，安德魯真的沒說謊，因為後來所編織的那些虛構，其實本來都是當初安德魯心中所渴望的未來，不可能實現的「幻想」，就一定是「謊言」？讀到這裡，相信每位讀者跟我一樣揪心。

然後呢，然後好像會公主嫁給王子，雖然書末沒有明說，卻有一整段充滿對未來幸福的想像文字。理查．洛普 的《如何不孤獨死去》一本讀完會既憂傷又快樂的五顆星好書。