妖孽王子的救國日常（3）：本應破滅的未來

他們走在看不見盡頭的墳場小路上，陽光徹底被烏雲掩蓋，空氣中有股潮溼的泥土味，陣陣陰風從他們身後襲來，在耳邊一遍又一遍地低泣。
往前方望去，只見城牆的輪廓慢慢變得清晰，斑駁的灰黑牆面攀滿了荊棘，詭譎的藍色魔花開在遍布棘刺的城牆上。
一行人毫無阻礙地通過城門，抵達了灰濛濛的羅格城。城鎮內的房舍幾乎皆是三至五層樓高，同樣被藍花荊棘所占據，花瓣灑落在鎮中的每個角落，猶如一場永不停歇的藍色瑩雪。
當地的居民們手持燭臺，面無表情地直視前方默默走過，而冒險者們則彼此嘻笑交談，討論著等等要去的地方，與死氣沉沉的居民形成鮮明對比，儼然是兩個世界。
由於連日降雨的關係，羅格城的居民大多身披斗篷，他們無聲無息地與亞倫等人擦身而過，猶如鬼魅一般，走路完全沒有腳步聲。而攤販也一樣，即使攤位前擠滿了冒險者，他們依舊一語不發地待在那裡。
一群冒險者從某家店走出來，像喝醉了酒似的大聲吵鬧，還一腳踢翻路邊的裝飾品。
穆恩對這個景象感到十分滿意，他用手肘頂了一下加克，得意洋洋地說：「你看，這就是我們冒險者，入境隨俗什麼的，對我們來說都是屁，愛做什麼就做什麼。你要叫一個冒險者讀書寫字、活得和你一樣拘束太困難了，我們只為自己而活。」
「所以呢？因為你的同行是這樣的人，所以你就該是這種人嗎？」加克不理解穆恩的觀點。「穆恩閣下並非魔像，可以決定自己是什麼樣子。」
穆恩哼了一聲，他知道加克在試圖動搖他，但他才不會受影響。「我很早就決定了自己的樣子，就像你看到的，我盡幹些手腳不乾淨的事，為了錢什麼都做得出來，名聲在同行間差到不能再差。所以你還是省省力氣，想改變我比登天還難。」
「你手腳不乾淨？可是旅途中怎麼都沒見你對我動手動腳？」亞倫含笑跟上話題。
「我很有錢的，要不要對我手腳不乾淨一下？」
「殿下，請不要開這種玩笑。」
「你還是做夢比較快。」
聽了兩人的回答，亞倫不禁笑出聲。「連一個手無縛雞之力的王子都不敢動，我想應該沒有壞到哪裡去。」
「彼此彼此，大名鼎鼎的王子殿下私底下會打人喝酒，也是沒有乖到哪裡去。」
「好了，你們不要吵了。」加克覺得一次對付十個敵人都沒有比應付這兩人來得棘手。「殿下不要再出言調戲人，穆恩也是，不要殿下一講你就回嘴，你這樣是著了殿下的道。」
見兩人似乎準備反駁他，加克正苦惱著該如何阻止他們，眼角餘光卻忽然瞄到一群熟悉的身影。
「殿下！」他有些激動地指向街上其中一處。「您看那裡！」
亞倫順著加克指的方向看去，瞬間睜大了眼睛。他瞧見了一幕無比熟悉、理應不可能在當今出現的場景。
繡著細緻魔紋的斗篷在風中飄逸，素色面具掩蓋了配戴者的真實面容，能夠以這身裝扮走在街上的，自古以來只有魔紋師。
五名魔紋師悄聲無息地前行，彷彿成為了這座城鎮布景的一部分，卻令人難以忽視，無論是冒險者還是一般民眾見到他們都自動讓道。
與亞倫印象中不同的是，這些魔紋師身上皆裝備著武器，走在最前方的那位魔紋師腰間掛了兩支匕首，分別繪有紅色與藍色魔紋，其他魔紋師的武器也是類似的輕巧樣式。
亞倫等人佇立在原地，眼睜睜地注視著這群人經過。通常羅格城的居民走路時只看著前路，然而有那麼一瞬間，為首的魔紋師朝亞倫投去了目光。
僅僅只是一眼，那名魔紋師很快撇開頭，頭也不回地離開。
亞倫萬萬沒想到，在魔像幾乎全陷入沉眠的這個時代，居然還有魔紋師存在。
「錯不了的。」亞倫盯著魔紋師們逐漸遠去的背影，忍不住喃喃說。「魔紋師還沒絕跡。」
無以名狀的情緒瞬間湧上心頭，不過亞倫明白，現在不是去認識那些人的時候，羅格城的魔紋師不會喜歡在大庭廣眾下引起注意。
但光是得知這一點就足夠他期待了，他知道自己該去哪裡得到那群魔紋師的線索。
「武器店？去那做什麼？你又用不到武器。」一聽亞倫說要去武器店，穆恩立刻不解地質問。
「我對那群人很好奇，想去武器店問問看。」雖然只瞧了一眼，亞倫仍對匕首上的魔紋留下了深刻印象。畫法挺有意思，至少在他那個年代不曾有這樣的魔紋。
也許這個時代的魔紋師不畫魔像，改畫武器了，正好他方才在路上看到了防具店，照理來說應該也有武器店。
亞倫不清楚為何穆恩一副不太情願的樣子，但他還是勾住穆恩的手臂，笑咪咪地說：「去逛一下又不會少塊肉，走嘛，陪我去。」
穆恩覺得自己被亞倫撒嬌似的語氣弄得起了雞皮疙瘩，正想嫌棄一番，卻發現自己其實並沒有起雞皮疙瘩。
想到自己居然沒有起雞皮疙瘩，他反而真的為此雞皮疙瘩起來了。
「去去去，你們自己去逛，我先去旅店報到。」
當初他們準備離開阿德拉鎮時，夏琳給了他們一封介紹信。夏琳的家族經營了好幾間旅店，而為了感謝他們的搭救，於是夏琳寫了介紹信，只要將信件交給夏琳家族的旅店，他們待在羅格城的期間便可以免費住宿。
加克從行李內抽出介紹信，遞給了穆恩。「那就交給穆恩閣下了。」
同時，亞倫攤開掌心，一朵小白花從掌心冒出，他隨即摘了下來別在穆恩身上。
「幹什麼？」穆恩一秒扯下小白花，嫌棄的模樣像是被迫戴了花圈在脖子上。
亞倫含笑不語，然而被穆恩握在手中的花卻發出聲音：「這是傳話筒喔。」
鬼魅般輕柔的嗓音令穆恩瞪大了眼睛。當初他就是在森林聽見花在說話，後來就遇到了亞倫，如今本人在他面前再次耍起這個花招，他頓時感覺莫名詭異。
「所以不能丟。」亞倫依舊沒開口，抬手在胸前比了個叉。「這是我與你唯一的聯繫管道，弄丟了我們就找不到彼此了。」
花朵說完，王子殿下還對穆恩眨了個眼。
「夠了，我走了！」穆恩被弄得毛骨悚然，他粗暴地把花塞進懷裡，也不管花有沒有爛掉，轉身頭也不回地走了。
「他是個好人，對吧？」待穆恩走遠，亞倫與加克踏上了尋找武器店的旅程，一邊不忘詢問。
「他自己可不這麼認為，殿下。」說完，加克猶豫了一會，又繼續說：「但我認為他本性不壞。」
第一次見到穆恩時，加克確實頗為不認同對方，畢竟以前能跟在亞倫身邊的護衛全是精挑細選的菁英，實力跟性格皆是一等一的好，且無比忠誠。穆恩一副流氓的樣子，對亞倫總是毫不客氣地出言頂撞，起初他就像個辛苦保護的乖女兒交到壞男友而操碎了心的父親，後來才發現穆恩好像沒有他想的那麼糟。
穆恩嘴上常說亞倫是怪物，卻很忌諱其他人真的把亞倫當怪物看待，也時常注意著亞倫的身體狀況。光是握住亞倫的手，穆恩就能感覺出亞倫需不需要補充魔力。
他可能素行不良，卻並非壞到骨子裡，所以加克願意接納他，且隨著相處時間越長，他越能看出穆恩根本言行不一。
例如穆恩其實是不希望亞倫因為他的關係而被旅店趕出來，還得睡在馬廄，說出口的話卻像在嘲諷。
加克心想，也許這點王子殿下早就看穿了，所以亞倫才總是能從容地回應穆恩的嘲弄。
「我很羨慕殿下。」
「怎麼說？」
「感覺無論是怎樣的人，殿下都有辦法應對……但我不是。」加克認為除了那個怪物魔法師以外，亞倫幾乎沒有無法收服的人，畢竟在百年前哥雷姆王子可是個萬人迷。
「你是想表達自己不太了解該如何與穆恩相處嗎？」加克難得彆扭的模樣讓亞倫不禁失笑。「不必擔心，因為你是個正直善良的好魔像。」
說完，王子殿下又補上幾句：「而且還很帥。我從沒見過像你這般完美的魔像，如此美麗的魔紋搭配高大挺拔的外表，要是當年有人帶著你來我的生日宴，我肯定一秒向對方求婚。」
「殿下。」
加克略帶責備地喊了一聲，亞倫這才乖乖把話題拉回來。
「總之，不會有人討厭你的。」他踮起腳尖，捧住加克的頭盔，嘴角流露幾分自信的笑意。「要相信自己，穆恩他其實很喜歡你。」
「希望如此。」加克發出長長的嘆息。
他們繼續朝市中心前進，在亞倫開始將注意力放到周遭的商店時，加克再度開口。
「您別再到處和人求婚了，我已經聽穆恩說過，您一直在暗示他跟您結婚。」隨著對穆恩的認識逐漸加深，加克總算相信了穆恩的清白，一切都是自家王子殿下在那邊妖言惑眾。
「我哪有？我只有說，如果他想要多一點酬勞，可以選擇跟我結婚。」亞倫裝傻。
「他還說，如果厄密斯願意把這個國家還給您，說不定您也會跟厄密斯結婚。」
「在他眼中我居然是這樣的人？」亞倫故作震驚地駁斥。「難道他這麼說，你就跟著信了？你讓我好傷心。」
「我只是想提醒您，在哥雷姆國重婚是犯法的。」他真的很擔心以亞倫這種誰都要撩一下的個性，到最後會惹出一堆麻煩。
聞言，亞倫爆笑出聲，捧著肚子笑到渾身都在顫抖。「你想太多了……」
「殿下。」加克無奈地扶正王子殿下的姿勢。「請不要這樣笑，有失形象。」
看來某人真的把他家殿下帶壞了，加克記得亞倫以前明明不是這個樣子。
「有了有了，在那裡！」亞倫突然指向一棟位於街道轉角處的建築，建築外掛著繪有武器的招牌。他像個發現玩具店的小孩般，興奮地拉著加克走了進去。
狹小的店鋪裡已經有好幾位冒險者，架上與牆上全是各式各樣的武器，亞倫不禁睜大了雙眼。他還記得小時候父王帶他逛過皇家的收藏庫，裡面琳瑯滿目的名貴武器皆有專屬的展示空間，這裡的武器卻大多密集地陳列在一起，令他感到很是新鮮。
他從架上拿起一把劍，但劍身沉重得讓他差點摔在地上，所幸加克及時接住。
「您要看什麼由我來拿就好。」加克小聲提醒。他試圖不引起注意，不過這個小插曲還是被幾名冒險者注意到了，他們盯著亞倫跟自己的夥伴交頭接耳，還發出竊笑。
亞倫並不在意，他的目光很快被另一把放在玻璃櫃裡的劍吸引住。
「是魔紋劍！」他幾乎是用跑的來到玻璃櫃前，雙眼發直地盯著劍身上的藍色魔紋。
「真是太有意思了……居然有這種畫法，這要是出現在百年前絕對會造成轟動。」
他邊說邊拿出紙筆畫了起來，嘴裡還念念有詞，不僅畫得極快，且一筆一畫絲毫不差。
此時，一隻慘白的手搭上亞倫的肩，使得亞倫嚇了一跳。
「年輕人，這是專門用來對付幽靈的魔紋劍，就算你把魔紋畫下來，也複製不出一樣的東西。藍色魔紋的武器需要以特殊方法製作。」年邁的武器店老闆不知何時出現在他身後，莫名哀怨地瞪著他。老闆以為亞倫是打算將魔紋抄去另外訂製武器，語氣有些不善。
「再說，那可是伊登艾親自設計的魔紋，你要是敢把伊登艾的魔紋拿去複製，他會派人把你抓進不見天日的墓穴裡關一輩子。」
「伊登艾是誰？」
「他是羅格城的首席魔紋師。」老闆挑起眉，顯然不敢相信居然有人不認識這位魔紋師。「伊登艾設計的魔紋武器擁有非凡的破壞力，例如冰劍插進水裡，整個水面都會結成冰霜，而就算是輕如羽毛的箭支，在他的魔紋加持下也能射穿牆壁。」
亞倫聽了嘖嘖稱奇，在他生活的年代，魔紋武器可沒有這麼厲害。百年前的魔紋師崇尚強大的魔像，大家都在研究怎樣的魔紋才能增強魔像的能力。相較之下，魔紋武器不過是附屬物，身嬌體弱的魔紋師即使設計出厲害的魔紋武器，也沒那個能耐使用。
看來在魔像沉睡百年後，魔紋武器得到了突破性的發展。怪不得在羅格城大家遇到魔紋師都要讓道，不管冒險者們對魔紋師偏見再多，這裡的魔紋師可是武器供應商，得罪不得。
「要去哪裡才能找到伊登艾？我想見見他本人。」
老闆輕輕搖了搖頭，緊蹙的眉頭讓他看起來更哀怨了。「不可能的，伊登艾跟他的魔紋師們住在地下墓穴深處，你找不到他。他神出鬼沒，對墓穴的地形瞭若指掌，要是他不想見你，你就見不到他，更何況大家都曉得他討厭冒險者。我也是透過他人轉手，才得到了這把劍。」
「地下墓穴？」亞倫有點訝異在羅格城中具有一定地位的魔紋師們會住在那裡。就連擅長繪製藍色魔紋的公爵夫人，過去都不會住在死者長眠之地。
「你不知道嗎？」老闆以為他是不知道地下墓穴的存在，還好心解釋：「羅格城的地下是全國最大的墓穴，規模媲美一座地下城，其中有無名屍，也有百年前的顯赫貴族。你們不就是為了在墓穴挖寶才來的嗎？」
「挖寶？」亞倫的神色難得地變得有些詭異。
老闆聳聳肩，滿不在乎地說：「百年前的哥雷姆國是整片大陸上最富裕的國家，有著以財寶陪葬的習俗。不過只有冒險者才敢去地下墓穴挖，在滅國之後，地下墓穴便充斥著惡靈，每晚都會傳出悔恨不甘的哭聲，我們這些小老百姓是能避則避，只要那些惡靈別主動找上我們就謝天謝地了……」
語畢，老闆飄回櫃檯，點亮了燭臺上的蠟燭。
「因為藍紋魔像沉睡的緣故嗎……」亞倫低聲喃喃。
很久以前，羅格城就是專門安葬死者的城鎮，藍紋魔像可以安撫死者的靈魂，也大大降低了幽靈怪物誕生的機率，且陰氣越重的地方，越能創造出強大的藍紋魔像。
數百年下來，羅格城成為了打造藍紋魔像的絕佳地點，公爵夫人所創造出最厲害的魔像正是在地下墓穴的最深處完成的。
「更何況，地下墓穴裡還有那位生前就充滿謎團的公爵夫人。謠傳她其實還活著，在哥雷姆國滅亡後，成了地下墓穴的主人，日日夜夜在深處徘徊哭泣。」
「肯定是變成十分強大的怨靈了。」一位旁聽的冒險者發表看法。「這類事情我們常遇到，心懷恨意的人死後往往會成為強大的怨靈，危害眾人。」
「喂。」另一名冒險者以整個店裡都聽得到的音量喊了亞倫。「像你這種連劍都拿不動的小毛頭還是早點滾回去吧，我敢打賭在找到公爵夫人的屍體前，你就會被其他惡靈撕個粉碎，信不信？」
說完，他自己哈哈大笑起來，卻發現沒有人跟著他一起笑。
有的冒險者驚恐地瞪著他，有的則乾咳幾聲，假裝什麼都沒聽見，還有一些冒險者是不明白為何眾人會有這種反應，於是不敢跟著笑。
唯一笑出來的就是王子殿下本人，他笑吟吟地摟住加克的手臂，甜甜地說：「不會的，因為我有可靠的騎士保護我啊。」
加克配合地頷首，已經放棄解釋了。
「出門冒險別老想著依靠隊友，你自己也該努力。」不明所以的老闆忍不住訓斥亞倫。這類冒險者他見多了，就是俗稱的花瓶型隊友，在隊伍中最大的用處是看著療癒人心。
「謝謝你的建議，我會加油的。」亞倫的臉上依舊帶著燦爛笑容，順便把用來仿畫魔紋的那張紙放到櫃檯。「既然不能畫下來，就放在這裡了。我再去找伊登艾交流就好，謝謝你告訴我他在墓穴裡。」
「我不是說過了嗎？伊登艾討厭冒險者，他不可能──」
「他一定會見我的。」亞倫胸有成竹，還軟軟地靠著加克，盡責地扮演一個小鳥依人的花瓶。「就算我找不到，我的騎士也一定會為了我赴湯蹈火，把他找出來的。你說是吧，加克？」
加克再次點點頭。
聽見這個熟悉的名字，武器店老闆頓時瞇起眼睛。他越看越覺得加克有些眼熟，他小時候似乎在繪本上看過跟加克外型相似的魔像，可惜具體細節想不起來了。
亞倫與加克背對著老闆走向了店鋪大門，看著那顯眼的紅色披風，老闆的記憶終於被喚醒。
「……騎士加克？哎？等等，魔像騎士加克？」當他失聲喊出這句話時，主僕倆已經踏出武器店走得老遠了。
離開武器店後，亞倫心中已經有了計畫。他的老師公爵夫人是一定要找到的，比起問地面上的居民，問生活在墓穴裡的魔紋師顯然更有效率，此外還可以交流魔紋技藝，簡直一石二鳥。
又過了好一會，兩人終於逛完街準備與穆恩會合，亞倫透過小白花傳來的斷斷續續聲音得知了穆恩的所在地，不出幾分鐘便和加克抵達他們在羅格城的落腳處。
眼前是一間色調黯淡的旅店，這間旅店坐落在羅格城的中心，建築規模不大，但外觀典雅。兩人一走進去，便看到一名面黃肌瘦的男子站在櫃檯後，男子一語不發瞧了他們一眼，一句歡迎的臺詞也沒有。
亞倫稍微打量了下周遭環境，住在此處的冒險者只有小貓兩三隻。他大概猜得出原因，首先，這裡的內部裝潢比起一般旅店要高檔許多，一看就知道要價不菲，且一樓只有櫃檯，不像其他旅店是熱鬧的酒館。
還有一點就是，這裡的娃娃太多了。
他還記得他的老師充滿了少女心，擁有許多娃娃、人偶之類的收藏品。而與善於替大型魔像繪製魔紋的馬洛尼不同，公爵夫人擅長畫精緻細膩的魔紋，尤其是畫在娃娃、木偶這類體積較小的魔像身上。
這家旅店承襲了他的老師的喜好，光是大廳就擺了好幾個娃娃，有的坐在搖椅上，有的坐在櫃檯上，大廳的樓梯旁也有人偶，所有入住的旅客都會在爬上樓梯時經過擺著人偶小姐的櫥窗。
「你們怎麼現在才來！」穆恩的聲音從二樓傳來，他氣急敗壞地走下樓，一見到兩人就劈里啪啦抱怨：「這裡有夠詭異！到處都是令人不舒服的娃娃，每條走廊盡頭都有一個人偶，連我們被分配到的房間裡也放了人偶，這間旅店的人有毛病嗎？」
也不管旅店的櫃檯人員就在旁邊，穆恩將稍早的遭遇一五一十說了出來。剛剛他獨自先來辦理入住手續，並忍著不舒服的感覺從樓梯旁的人偶櫥窗走過，結果一打開客房的門，就見到一個人偶盯著他，差點沒把他嚇死。
櫃檯人員給了他們三個房間，他便手賤地三道房門都開了一遍，結果就被嚇了三次。
每間房的娃娃放在不同地方，一個坐在床上、一個待在桌子上、一個直接站在門口，每個娃娃皆面朝著門，這讓穆恩有點後悔幹麼自己先來。
「沒事的，這是這裡的習俗。」亞倫一臉沒什麼大不了的樣子，笑著說明：「在羅格城，每戶人家都會擺放藍紋魔像避免惡靈侵擾，而人偶就是常見的魔像之一。旅店的人會在房間擺人偶，也只是希望能保佑旅客平安罷了，對吧？」
亞倫詢問櫃檯人員，臉色慘白得跟幽靈一樣的男子面無表情地點點頭。
「娃娃會面朝門口是為了嚇阻惡靈，讓對方知道這個地方有魔像守護。」
「確定不是嚇阻客人嗎？」穆恩受不了此處的氣氛，神色凝重地說：「我們還是換一間吧，那個女薩滿不是說她的家族經營了好幾間旅店嗎？換一間沒有人偶的。」
「說什麼呢？有人偶才安全啊，惡靈看見這麼多魔像在這裡，就不敢入侵了。」亞倫覺得穆恩想太多了，神色自若地帶著加克逕自上樓。
「你這白痴！惡靈可以附身在娃娃身上好嗎！我懷疑這裡的娃娃全都有該死的惡靈附在上面，所以這間旅店才這麼讓人不舒服，你清醒一點好不好，沒常識也要有知識！」
「娃娃會動就代表是魔像，怎麼可能是鬼？」王子殿下的認知中全然不存在這種可能性，他認為穆恩太會幻想了。為了讓穆恩安心，他從穆恩手中討來三把鑰匙，將三個房間的門一一再開過一遍。
他抱起房中的人偶，搖了搖人偶的手臂給穆恩看。「你看，這個人偶雖然沒有魔紋，但它是很好的魔像媒介，放在這裡就是為了告訴惡靈，這些人偶隨時可以變成魔像趕跑它們。」
穆恩簡直快被氣死了，這個國家的人果然腦袋都有問題。
亞倫以溫柔似水的嗓音繼續說：「如果你還是感到害怕，那可以考慮跟我睡，包准你一夜好眠。」
穆恩覺得自己又被調戲了。

他們走在看不見盡頭的墳場小路上，陽光徹底被烏雲掩蓋，空氣中有股潮溼的泥土味，陣陣陰風從他們身後襲來，在耳邊一遍又一遍地低泣。
往前方望去，只見城牆的輪廓慢慢變得清晰，斑駁的灰黑牆面攀滿了荊棘，詭譎的藍色魔花開在遍布棘刺的城牆上。
一行人毫無阻礙地通過城門，抵達了灰濛濛的羅格城。城鎮內的房舍幾乎皆是三至五層樓高，同樣被藍花荊棘所占據，花瓣灑落在鎮中的每個角落，猶如一場永不停歇的藍色瑩雪。
當地的居民們手持燭臺，面無表情地直視前方默默走過，而冒險者們則彼此嘻笑交談，討論著等等要去的地方，與死氣沉沉的...