日本刀︰全面剖析日本刀的鍛造與鑑賞藝術

檢視刃文
日本刀最獨到的特徵之一，就是加硬過的刃口上有可見的紋路，稱為刃文。在鍛造之後，刀匠用黏土包覆刀身加熱，接著放入水中淬火，因而產生這種獨一無二的紋路。刃文的成分是一種叫做麻田散體的鋼材，遠比刀身堅硬得多。只要是經過適當程序鍛造、具備實際功能的日本刀，一定有刃文。
能否清楚檢視刃文，要看刀的品相而定。如果一把刀的品相不好，或是研磨年代久遠，又或是幾百年來經過多次研磨，刃文很可能幾乎、或是完全無法以肉眼辨識，甚至有可能整個消失。
即使刃文與刀本身的品項與研磨都很好，刃文還是有可能不容易看見。前面提過，刀必須擦拭乾淨，利用適當的光源，而且要在正確的光線角度下檢視，刀尖要放在聚焦光源的略下方處。唯有如此，才能在刀身上反射光源的附近，看出刃文的輪廓線。
由於這項特徵至關重要，任何對日本刀感興趣的人，都需要對刃文的特性有所認識。刃文通常會有明確的分界線（匂口 或刃緣），使刃文區與刀身主體有清晰可見的分別。這條界定出刃文的分界線不應有任何缺口或中斷，而且在整著刀身上應從頭延伸到尾，不可以有任何褪色或模糊的區域。此外，好的刃文通常不是形狀簡單或分界線單一，而是包含了複雜的紋路和無數細節。
一把刀要有實際功能，就必須具備堅硬銳利的刀刃，刃文的複雜結構就是為了符合功能性的需求而生。記載中最古老的日本刀大約出現在公元5或6世紀，刀身筆直，刃文狹窄。較老的刃文基本上是一條直紋，由脆硬的麻田散體組成，分布在整條刀刃邊緣。雖然一把完全以麻田散體打造的刀會非常銳利，但在使用時也會非常容易受損。因此，早期的刀匠就運用珠光體鋼（pearlite）與鐵素體鋼（ferrite）這兩種柔軟得多的鋼材來打造刀身。這樣的組合兼顧彈性與硬度，使刀身可以彎折到某種程度又不至於折斷。日本刀的設計，就是利用多種鋼材各自的屬性，在不同部位使用不同的鋼材，打造出功能性強、有效又耐用的武器。
經過數百年的演進，日本刀變得更大，開始出現弧度，刃文也變得更寬更複雜。刃文會這樣演變其來有自，如上所述，早期日本刀單純的直線刃文，就是一條堅硬的麻田散體鋼材，與一條較軟的鋼材以直線合併在一起。由於這種兩種鋼材的屬性不同，有時候只要砍一下，就會使狹窄的麻田散體刀刃脫離刀身。
因應這個問題，刀匠學會了打造出較寬、較複雜的刃文。這種刃文由一連串半圓形或波浪狀的圖案組成，在刀身上不同位置的寬度和高度往往變化很大，對於複雜的刃文，肉眼可見的分界線最高可達刀身寬度的上半部到中央，最低幾乎碰觸到刀刃。可以把刃文形容成就像一排牙齒，這些「牙齒」有效地大幅延長了麻田散體鋼材與較柔軟刀身間的物理分界線，並讓不同種類的鋼材在刀刃與刀身主體間彼此交錯分布。因此，刀刃跟刀身透過有如拉鍊般的結構，更緊密地接合在一起。在用刀時可能造成的缺口和損害，也能因為複雜的刃文而不至於擴大。
這類刃文最早大約在11、12世紀出現在日本刀上，之後經歷12、13世紀的鐮倉時代（1185-1333），更進一步發展。現今我們鑑賞的現代日本刀，都是鐮倉時代日本刀的直系後裔。
檢視刃文時可以看出許多細節。「匂口」（nioiguchi）是標示出刃文的分界線，也叫做「刃緣」（habuchi），這條分界線應該從頭延伸到尾，清晰且不中斷。刃文往往有延伸或突出部，叫做「足」（ashi），從「刃緣」往刃口延伸，有助於分辨刃文的細節。足通常是與刃文的分界線近乎垂直的直線，有可能短到幾乎看不見，也有可能非常長而明顯。有足就表示刃文的鋼材經過適當程序的交錯混合，與刀身主體的鋼材緊密接合。

檢視刃文
日本刀最獨到的特徵之一，就是加硬過的刃口上有可見的紋路，稱為刃文。在鍛造之後，刀匠用黏土包覆刀身加熱，接著放入水中淬火，因而產生這種獨一無二的紋路。刃文的成分是一種叫做麻田散體的鋼材，遠比刀身堅硬得多。只要是經過適當程序鍛造、具備實際功能的日本刀，一定有刃文。
能否清楚檢視刃文，要看刀的品相而定。如果一把刀的品相不好，或是研磨年代久遠，又或是幾百年來經過多次研磨，刃文很可能幾乎、或是完全無法以肉眼辨識，甚至有可能整個消失。
即使刃文與刀本身的品項與研磨都很好，刃文還是有可能不容易看見。前面...

【推薦序】
「要研究日本刀，任何途徑都無法取代親自拜師學藝……但是對於門外漢、剛接觸刀劍的新手，或是還不了解日本刀製作過程的刀匠而言，這本書都提供除了拜師學藝以外的最佳管道。作者為日本刀這項結合藝術與繁複細節的手工藝，建立了一套客觀的欣賞與評鑑標準。」—刀劍論壇（SwordForum）

「本書非常透徹地介紹了日本刀的歷史、製作與鑑賞，不論是刀劍行家還是新手，都能從書中獲得極為寶貴而有用的資訊。任何對日本藝術和文化有興趣的讀者，都不能錯過這本書。」—Diverse Japan blog

「內容豐富，照片也非常誘人，是絕佳的刀劍參考書。」—Jason Lee A. Hatcher，《活人劍》（Katsujinken）雜誌創辦人

「本書導覽了日本刀從創作、保存到鑑賞的各個層面。不僅如此，讀者能夠從書中充分感受到一個文化如何透過創造力和一生懸命的態度，把哲理和美感的極致灌注到一件器物上，讓原本的戰鬥工具精緻化到如此程度。」 —Ikigai Way blog

「不管你只是對日本刀的歷史和用法有興趣，還是打算自己鍛造刀劍，你都能在書中的每一章找到非常有用的資料，每個章節都附有大量的高畫質全彩照片以輔助解說。作者在書中表示，他詳盡地說明日本刀製作過程的所有面向，就是為了讓讀者充分懂得欣賞日本刀。在市面上的刀劍書籍中能成功做到這一點的，大概就只有這一本了。」 —Tactical Knives blog

【自序】
前言
里昂‧卡普（Leon Kapp）

日本刀是一種獨特的鋼製藝術品，可從許多方面來鑑賞。它不但是功能性卓越的武器，更體現了刀工成熟的冶金技術和科學思維。除了刀本身的形狀之外，日本刀最關鍵的美學元素，在於鋼鐵不同的晶體結構與形態。

日本刀作為實戰武器的時間非常悠久，因此從日本刀身上可以清楚看見鑄刀技術的演進。由於刀的特徵是隨歷史事件應運而生，所以它與日本歷史也有密切的關聯。更重要的是，我何其有幸能見到至今仍在打造日本刀的現代刀匠，並向他們學習。

這本書的目的是介紹日本刀的基本背景，說明日本刀的賞析要領，並帶領讀者認識今天日本刀從製造到潤飾的詳細過程。日本現代刀匠完全採用自古承襲的傳統方法煉鋼、鍛打，創造出極具特色的刃文。日本在維護古法鑄刀技術上顯得獨一無二。我們希望藉由這本書，讓讀者充分了解日本刀的實際製造過程，進而更懂得欣賞日本刀。

日本的刀劍與製刀技術，最初是在公元約4到6世紀之間由中國經韓國傳入，之後歷經數百年才漸趨完備，發展成獨特而成熟繁複的製刀方法。時至今日，日本刀仍以這套通過時間考驗的技術製作而成，即使時代已從封建進入現代，這套技術仍完整地保存下來。除了出色的功能性之外，日本刀的魅力有一部分來自土法製作的方式：從鐵砂開始，用燒木炭的熔爐和將近2200年前設計的風箱來熔煉，完全憑人力和鎚子打造成刀，因此每一把刀都是獨一無二的。就算以現代的冶金知識，也不太可能製作出更好的鋼刀。

日本刀無論從武器或藝術品的角度來看都出類拔萃。為了提升劈砍效率，它的設計曾經過數百年的演進，而這些作為精良武器的特性，也賦予了日本刀充滿魅力的美學特質。然而，要觀察到所有重要的細節並不容易。一把刀必須狀態良好、表面無鏽，才能充分欣賞，絕不能讓它處於「疲累」狀態，也就是不能過度打磨或是經受不當的修復或修理，否則這些因素都有可能破壞刀形，或使表面細節難以辨認。一旦符合上述所有條件，我們就必須以適當的光源，透過適當的握持角度加以檢視。要正確鑑賞日本刀的品相，就需要更深入認識一些傳統的檢視法，因為現今市面上得見的日本刀常常狀況很差，當下又不一定有適合的光線，光是檢查與欣賞往往就有困難。

本書的目的是提供日本刀的通盤介紹，以幫助讀者檢視、欣賞這些無法仿製的藝術精品。書中詳細介紹了刀匠，以及其他研磨和製作刀裝具工匠的工作內容。一把日本刀的製作程序很冗長：刀匠製刀完成後，要交給研師做最後的修飾和研磨，這道工序會帶出刀身表面的細節；然後交到製作鎺的職人手上，鎺是支撐刀柄、並使刀身在刀鞘內固定不動的金屬部件。最後，刀會交由鞘師製作白鞘（簡單無裝飾的木製刀鞘，用來保護和保存刀身），或是傳統的「拵」，也就是完整的刀裝。

書中也會談到其他主題，包括賞刀與持刀的方法，鍊鋼、鍛造與潤飾等步驟的敘述，並簡短說明其中涉及的冶金術，以及日本刀各部位的名稱圖解。另外也述及古今歷史事件，以解釋日本刀的傳統製作技術何以能夠保存下來。

本書大部分的現代刀為吉原義人和家族成員的作品。吉原家族在日本刀的製作與國內外的推廣上一向不遺餘力。義人的祖父是家族第一位刀鍛冶，於1930年代早期的東京起家，是當時最出色的刀匠之一。吉原義人和弟弟吉原莊二是家族第三代的製刀職人；義人的兒子義一則是第四代的代表人物。

【推薦序】
「要研究日本刀，任何途徑都無法取代親自拜師學藝……但是對於門外漢、剛接觸刀劍的新手，或是還不了解日本刀製作過程的刀匠而言，這本書都提供除了拜師學藝以外的最佳管道。作者為日本刀這項結合藝術與繁複細節的手工藝，建立了一套客觀的欣賞與評鑑標準。」—刀劍論壇（SwordForum）

「本書非常透徹地介紹了日本刀的歷史、製作與鑑賞，不論是刀劍行家還是新手，都能從書中獲得極為寶貴而有用的資訊。任何對日本藝術和文化有興趣的讀者，都不能錯過這本書。」—Diverse Japan blog

「內容豐富，照片也非常誘人，是絕佳的刀劍...

前言──8
第一章──13
鑑賞：日本刀之欣賞
檢視日本刀──15
刀的保養與維護──17
日本刀專有名詞──25
檢視刃文──40
日本刀的刀條與結構──44
日本刀之裝具：拵與白鞘──51
日本刀漫談──64

第二章──69
歷史：日本刀簡史
上古刀與古刀時期──72
新刀與新新刀時期──84
短刀簡史── 88
現代刀──92

第三章──105
玉鋼與踏鞴爐：傳統日本刀條製作

第四章──121
作刀：日本刀的鍛造

第五章──209
研鞘鎺：研磨、刀鞘與鎺金

附錄：日本的年號與時代──250
謝誌──253
參考文獻──254
作者簡介──255
聯絡資料──256

前言──8
第一章──13
鑑賞：日本刀之欣賞
檢視日本刀──15
刀的保養與維護──17
日本刀專有名詞──25
檢視刃文──40
日本刀的刀條與結構──44
日本刀之裝具：拵與白鞘──51
日本刀漫談──64

第二章──69
歷史：日本刀簡史
上古刀與古刀時期──72
新刀與新新刀時期──84
短刀簡史── 88
現代刀──92

第三章──105
玉鋼與踏鞴爐：傳統日本刀條製作

第四章──121
作刀：日本刀的鍛造

第五章──209
研鞘鎺：研磨、刀鞘與鎺金

附錄：日本的年號與時代──250
謝誌──253
參考文獻──254
作者簡介──255
聯絡資料──256...