一封並無署名的信,只畫有三個詭異的圖案--手掌、銅鈴、花。這個暗號,喚起衛斯理封藏已久的童年記憶。當年,他最祟敬的七叔「衛七」帶了一個奇怪的大盒子回家,盒內收藏了一個跟喇嘛教以至跟世界局勢有著莫大關係的秘密,七叔卻忽然在某一天,帶著這個盒子神秘消失,從此音訊全無。
而手掌、銅鈴、花,就是當年那個盒子內收藏的三件物件。然而,世界上知道這個秘密的人,少之有少。
那麼,這封信究竟是誰發出的?又有什麼目的?衛斯理最終能否解得開這個暗號所隱藏著的神秘信息?
整個故事的主題,其實是轉世,「暗號」也者,是小說的噱頭。