今天變為五卷的《經濟解釋》,構思始於一九六九。該年暑期我到香港度假時,美國幾位指導過我的大師已經認為我是世界級的價格理論專家了。然而,當時在香港的市場與工廠見到的現象,很多我無法解釋。經濟理論的整體需要徹底地來一次大修是那時肯定的。我可想不到此修也,從那時到今天四十七年,其歷程的細節本卷開頭的三個序言有詳細的回憶。
在這四十七年中,絕大部分的時間我花於觀察世事,其間當然不斷思考。上蒼的幫忙不可或缺:協助的朋友無數,世事的轉變既頻密也精彩,科技的發達讓文稿容易整理,而我的腦子竟然能保持在頂峰狀態,到今天的八十一歲。
這在二○一六年用了六個月修改的《經濟解釋》不會再作大修的了。雖然腦子還可以天馬行空,但體力有所不逮。我算不清曾經修改了多少次,但見到在此之前有三個時日不相近的序言,就稱這應該是最後的大修為第四版吧。
《經濟解釋》的第四版分五卷:《科學說需求》;《收入與成本》;《受價與覓價》;《合約的一般理論》;《國家理論與經濟解釋的理論結構》。本卷分析需求定律,經濟學最重要的理論基礎。
張五常 二○一六年十二月