陳雲是中共兩代領導集體的核心成員,亦長期負責中國的經濟政策,奠定的經濟體制影響至今,素有「紅色掌櫃」之稱。年輕時受命負責中共特科,從事「反奸」、「鋤奸」工作,在延安時期擔任中共中央組織部部長,參與創建東北解放區,之後轉行當上中共「掌櫃」。建國後他經歷三起三落,卻是文革中少數沒有被打倒的中央領導,並在結束文革之時發揮關鍵作用,晚年更提出了「鳥籠經濟」、「摸着石頭過河」等著名論斷,如此波瀾壯烈闊的一生,卻因為其人極度低調而少為人知。
本書是第一部詳細介紹陳雲生平、業績和思想的傳紀,作者通過採訪陳雲的夫人于若木及其同事、秘書等當事人,獲得了大量珍貴翔實的第一手資料,再現了陳雲起伏曲折的一生,揭秘了重大歷史事件的台前幕後,全面展現陳雲工作、生活、愛情、家庭等多方面不為人知的細節。