約翰.沃爾夫岡.馮.歌德(Johann Wolfgang von Goethe)
(1749~1832)
父親給我強健的體魄,還有處世的警言;
母親給我樂觀的天性,她又把故事、夙願埋在心裡;
曾祖父生來愛好美色,他的幽靈忽隱忽現;
曾祖母喜歡金銀首飾,同樣的血流在我的血管裡。
——歌德
被海涅譽為「詩壇君王」的約翰.沃爾夫岡.歌德是德國最偉大的詩人,也是卓越的思想家和自然科學家。歌德從小在父親和家庭教師指導之下接受嚴格的教育。六歲時學習德文、拉丁文、法文、數學,並且很早就學習寫詩。在他八歲時曾寫一首〈賀年詩〉獻給他的外祖父母,在同齡學童中是出類拔萃的。
1773~1775年是歌德一生中詩力創作最旺盛的時期,也就是狂飆突進時代,他寫出許多熱情洋溢的自由詩體頌歌,如〈浪遊者的暴風雨之歌〉、〈普羅米修斯》等,成為文學「狂飚運動」的代表者,還寫出戲劇《葛茨》、小說《少年維特的煩惱》、詩劇《浮士德》初稿。他在詩中說:「父親給我強健的體魄,還有處世的警言;母親給我樂觀的天性,她又把故事、夙願埋在心裡;曾祖父生來愛好美色,他的幽靈忽隱忽現;曾祖母喜歡金銀首飾,同樣的血流在我的血管裡。」
在德國文化史上,大家公認歌德的時代介於1770至1830年,這六十年是歌德文化發展的鼎盛時期。當時的歐洲文學家、藝術家、哲學家、科學家猶如星河裡的群星爭輝燦爛,而最耀眼的明星非歌德莫屬,他占據了魏瑪群星圖最中心的地位,他的全部作品可說是人類文化思想與精神的重要寶庫。