漢字裏的動物足跡

古動物界裏的仁獸：麒麟

　　有些動物，牠的古名與今名並不容易一一對應，甚至我們從來沒有想像過這就是古代的某種動物。
　　「麒麟」，到底是一種甚麼動物？在中國古代傳統的字書裏，一直有着關於麒麟的記載。不過，字書以載錄漢字的單字為基本單位，而「麒麟」是雙音節的詞語，因此要在字書裏分別尋找「麒」與「麟」的記載。

《爾雅．釋獸》
麐，麕身，牛尾，一角。
［譯文］
麐，身似獐，尾似牛，一隻角。

　　《爾雅》沒有收錄「麒麟」二字，但有「麐」字，讀音如同「麟」。麐有着麕（「麇」的異體字）的身體，《說文解字．鹿部》便說「麇」是「獐」。獐是一種哺乳綱偶蹄目的動物，似鹿而體形較小，沒有角；性格機警，善於跳躍。驟眼看來，獐與鹿在外形上也較為相似，所以《爾雅》所言只是比附而已；而「𪊽」字也从鹿，為下文所引《說文解字》的解說揭開了序幕。
　　𪊲還有似牛的尾巴，以及獨角的特徵。牛的尾巴較為粗長，末端有着長而硬的毛髮，像是鞭子或繩子般。此外，牛尾巴可助牛隻維持身體平衡，因此牛在走動期間，其尾巴會左右擺動。還特別着重表明𪊲的頭上有一隻角，是一隻獨角獸。今天所見的獨角動物並不多，較人所熟知的，例如昆蟲界的獨角仙（japanese rhinoceros beetle）、海洋裏的獨角鯨（narwhal）；而大部分有角動物，牠們的角都是成雙成對的。

《說文解字．鹿部》
麟，大牝鹿也。从鹿粦聲。
麒，仁獸也。麋身牛尾，一角。从鹿其聲。
麐，牝麒也。从鹿吝聲。
［譯文］
麟是大母鹿。形聲字，鹿是形符，粦是聲符。
麒即麒麟，是一種仁義的獸名，亦稱瑞獸。其身像麋鹿，尾像牛尾，頭頂只長一隻角。形聲字，鹿是形符，其是聲符。
麐是雌麒麟。形聲字，鹿是形符，吝是聲符。

　　《說文解字．鹿部》有着「麟」、「麒」、「麐」三字，其中「麟」是體形龐大的雌鹿。「麒」是有仁德的動物，身軀像麋，而麋是似鹿而較大的哺乳動物，「麒」還有着牛尾巴，一隻角；雖然未有表明「麒」是雄是雌，但參考上面所說的「麐」已是雌性的話，「麒」所指的當是雄性。「麐」字結合剛才提及的《爾雅》，「麐」與「麟」兩字讀音相同；所描述的也相去不遠，都是雌鹿，《說文解字》指出「麐」是雌性的麒。

○ 麒麟到底是怎樣的動物呢？
　　有兩位古代人物跟麒麟關係密切，他們就是孔子和司馬遷，我們可以從他們的事跡獲得更多線索。
　　孔子生活在春秋時代，為了拯救當時禮崩樂壞的社會，不惜周遊列國，訪尋聖王賢君採用己說，但最後只能失望而回，在家鄉魯國整理典籍，這些典籍亦成為了他的教學內容。在孔子所編撰的典籍裏，其中有一部名為《春秋》。這部典籍，實際上就是魯國的歷史。《春秋》言簡意賅，褒貶史事，以此作為衡量世間萬事萬物的標準。此書的記載始自魯隱公元年（前722），訖於魯哀公十四年（前481）。後人亦以「春秋」作為這個時代的名稱。據《春秋》魯哀公十四年的記載，哀公西巡獵獲麒麟。

《春秋．哀公十四年》
十有四年春，西狩獲麟。
［譯文］
魯哀公十四年的春天，西巡獵獲麒麟。

　　那麼，為甚麼捕獲一隻麒麟，值得記載在典籍裏？《左傳》是解釋《春秋》的書，解說更為詳細，當中指出當時為魯國叔孫氏駕車的鉏商捕獲了一隻麟，以為不吉利，於是給予掌管山澤苑囿田獵的官員。麟是神靈之物，在太平盛世才會出現，但當時正逢亂世，出非其時，孔子將此事記錄下來以後，就終止了《春秋》的寫作。

《左傳．哀公十四年》
十四年春，西狩於大野，叔孫氏之車子鉏商獲麟，以為不祥，以賜虞人。仲尼觀之，曰，「麟也」，然後取之。
［譯文］
魯哀公十四年的春天，在西部的大野打獵。為魯國叔孫氏駕車的鉏商捕獲了一隻麒麟，以為不吉利，於是給予掌管山澤苑囿田獵的官員。孔子細看，說「這是麒麟」，然後收下。

　　特別值得注意的是，近人楊伯峻（1909 – 1992）在《春秋左傳注》的解釋，他說在非洲有一種名為「奇拉夫」（Giraffa）之長頸鹿，極有可能便是古代的麒麟。
　　司馬遷是西漢人，他的偶像是孔子，其父司馬談臨終前，希望兒子能夠繼承孔子編纂《春秋》之精神。在元狩元年（前122），漢武帝捕獲白麟 ，並為此作了一首〈白麟〉之歌。這是麟出現的又一記載。如同剛才所說，麟應該見於太平盛世，孔子以為出非其時，故絕筆《春秋》。司馬遷深明此理，故在漢武帝獲麟後而絕筆。《史記．太史公自序》記載《史記》是「至於麟止」的，即載事下限在武帝獲麟之時。結合《爾雅》、《說文解字》、《春秋》、《史記》等四部書的記載，以及楊伯峻的注釋，究竟麒麟是否便是今天我們所說的長頸鹿，仍有待進一步的落實。

○ 明代的麒麟圖
　　到了明代，當時的畫師繪畫了一些麒麟圖。明成祖永樂三年（1405），永樂帝命令正使鄭和與王景弘率士兵首下西洋，這是鄭和七下西洋的第一次。鄭和七下西洋，時間跨幅長達二十八年，伴隨而來的是不少新奇古怪的各方貢物。《明史．外國七．榜葛剌》便曾記載榜葛剌國（今孟加拉）以麟麒作為貢品。

《明史．外國七．榜葛剌》
永樂六年，其王靄牙思丁遣使來朝，貢方物，宴賚有差。七年，其使凡再至，攜從者二百三十餘人。帝方招徠絕域，頒賜甚厚。自是比年入貢。十年，貢使將至，遣官宴之於鎮江。既將事，使者告其王之喪。遣官往祭，封嗣子賽勿丁為王。十二年，嗣王遣使奉表來謝，貢麒麟及名馬方物。
［譯文］
明成祖永樂六年， 榜葛剌國王靄牙思丁派遣使者來訪中國，進貢本地物產，設宴賞賜不等。七年，榜葛剌使者共來二次，隨從有二百三十多人。皇帝正招徠遠方的國家，頒發賞賜十分優厚。自此每年入貢。十年，進貢的使者將要到來，派官員在鎮江設宴招待他們。使命完成後，使者稟告其國王的喪事。明政府派官員前往拜祭，封嗣子賽勿丁為王。十二年，繼位的王派使者奉表致謝，進貢麒麟以及名馬、本地物產。

　　明成祖永樂十二年（1414），鄭和的部下楊敏帶回榜葛剌國進貢的麒麟，舉國為之喧騰。這是明代第一次引進麒麟。翌年（永樂十三年，1415），鄭和四下西洋，遠至東非，從麻林國（今肯亞的馬林迪）帶回該國進貢的麒麟。《明史．成祖本紀》云：「麻林及諸番進麒麟、天馬、神鹿。」《明實錄》亦有相關記載。這是明代第二次引進麒麟。
　　明代儒林郎翰林院修撰沈度於永樂十二年（1414）畫有《瑞應麒麟圖》，畫中描繪了當年鄭和下西洋時榜葛剌國進貢的麒麟。就畫像所見，原來麒麟便是長頸鹿。原畫上部有《瑞應麒麟頌序》，由右至左寫滿，共二十四行。《瑞應麒麟圖》有二枚印章，在畫幅靠左邊緣中央。《瑞應麒麟圖》有兩種臨摹本：一為明代華亭沈慶臨摹，圖中的麒麟身上有鋸齒紋。二為清人陳璋描臨《榜葛剌進麒麟圖》。
　　從不同地方的語言裏，亦可以窺探「麒麟」與「長頸鹿」的關係。
　　馮承鈞《瀛涯勝覽校注》「阿丹國」條麒麟注：「Somali 語giri 之對音，即giraffe 也。」此言「Somali」即今天的索馬里，位處非洲東岸，是昔日鄭和船隊曾經到達的地方。索馬里語中代表長頸鹿的「giri」，便是「麒麟」的音譯。可見遠在非洲的國家，同樣視長頸鹿為麒麟。
　　再者，東亞地區的日語及韓語中仍將長頸鹿稱作麒麟。日本保留了許多中國古代文化，在今天的日本語裏，「キリン」指的意思便是中國傳統的麒麟，更是日本語裏長頸鹿的意思。大抵日本人在語言裏早就將「麒麟」與「長頸鹿」劃上了等號。

【長頸鹿小資料】
科學分類：哺乳綱偶蹄目長頸鹿科
一般平均壽命：約25 歲
分佈：非洲東部、南部、西部、中部
平均身高與體重：身高約4.3–5.7 米；雄性體重約為1,192 公斤，而雌性
體重約為828 公斤
瀕危物種紅色名錄：易危

古動物界裏的仁獸：麒麟

　　有些動物，牠的古名與今名並不容易一一對應，甚至我們從來沒有想像過這就是古代的某種動物。
　　「麒麟」，到底是一種甚麼動物？在中國古代傳統的字書裏，一直有着關於麒麟的記載。不過，字書以載錄漢字的單字為基本單位，而「麒麟」是雙音節的詞語，因此要在字書裏分別尋找「麒」與「麟」的記載。

《爾雅．釋獸》
麐，麕身，牛尾，一角。
［譯文］
麐，身似獐，尾似牛，一隻角。

　　《爾雅》沒有收錄「麒麟」二字，但有「麐」字，讀音如同「麟」。麐有着麕（「麇」的異體字）的身體，《說文解字．鹿部》便說「麇」是「...

【序】
漢字是中國文化的載體，跟世界上許多民族不同，我們至今仍然可以看得懂數千年前先哲所遺留下來的文獻，這對我們了解古代文化，以至如何做到古為今用，尤其重要。
魯迅曾說：「漢字是古代傳下來的寶貝，但我們的祖先，比漢字還要古，所以我們更是古代傳下來的寶貝。」這裏表明人類比起漢字更早出現，此乃事實之餘，又可知正是古人利用漢字記下當時所見的事物，使得今人可以憑此而追溯往昔。在人類和其他動物之間，動物的出現更早。《尚書．泰誓上》說：「惟人萬物之靈。」人類支配着動物的生命，不過更重要的，人是哺乳類動物，自身也是動物的一種。人與動物的關係，錯綜複雜，人類生活的周遭總免不了與動物交集之處。先民對世界的認知有限，每多運用其豐富的想像以建構傳說中的動物。時至今天，傳說中的動物，或有與今天所見者相近；另一方面，許多動物的生活環境有了極大的改變，現有的動物朝着成為歷史一頁的方向發展，教人搖頭歎息。
漢字作為中國文化的載體，古動物的形態與生活也就構成了漢字的重要元素。東漢時期的班固、鄭眾、許慎等，有了一個名為「六書」的概念，三人所論不盡相同，但在六項漢字構成和使用方式裏，均有「象形」。許慎云：「象形者，畫成其物，隨體詰詘，日、月是也。」這是許慎對於「象形」的定義，他以為象形是用繪畫的方法勾勒出那個物體，筆畫的曲折與自然物的態勢一致，「日」和「月」字便即此例。看到了甚麼，便畫些甚麼，然後這些畫像逐漸規範化，成為了文字。例言之，馬、鳥、龜等字，便是先民看到了這些動物後，將牠們的外形勾勒出來，成為了後來的方塊字。準此，象形字裏的動物漢字，可以視為古代中國較為常見的動物。
漢語詞彙的發展，大致上以單音節至雙音節或多音節的進程而呈現。在《爾雅》、《方言》、《說文解字》等傳統字書裏所見的動物漢字，主要以單音節的方式出現。今天則不然。不同物種的區分比起從前仔細了許多，從前以為差異不大的，在今天看來可能是大相徑庭。
「仁」是孔門儒家重要的倫理觀念，原本只及於人，說的是人與人之間的關係。但在動物界裏，「仁」也有所反映，一是仁愛及於動物，這顯然是對先秦時代「仁」字的誤解。另一種是將「仁人」的概念投射到動物身上，因而出現了「仁獸」。這些仁獸，可以是「不食生物，不履生草」，十分誇張。不吃有生命的東西，或許是出於飲食習慣，但腳不踏在有生命的植物之上，完全是一舉一動也有着道德價值觀的判斷，這實在是值得探討的現象。
一個漢字，幾種解說，眾說紛紜，言人人殊，麒麟是否真有其物？騶虞是否古動物界的道德先生？某種動物是否出現乃因太平盛世？連船也吞得下的巨魚究竟是甚麼？狗狗是人類的好朋友，為何會襲擊晉國忠臣趙盾？我們心懷的疑問越多，便越希望得到答案。從一個漢字出發，由古到今，圖文並茂，本書願能做到抽絲剝繭，與讀者一步一步地向答案走近。接近答案，並不代表問題全然解決，求學的過程便是這樣。過去，老師在教導我們做研究的時候有兩大步驟，第一是發現問題，第二是解決問題。能夠解決問題固然好，但更重要的是要能夠發現問題。我們也應該秉持着這樣的原則來閱讀本書。我們即使不做學者，但人生總要有着好奇探究的精神，如此則面對複雜的世事才能感受快樂。
漢字與動物，不是我的主要研究方向，是從主方向所生出的旁枝。我本身關注的是唐宋類書研究。類書采輯古籍所載有關事物，必然分門別類，因而可以得見鳥部、獸部、鱗介部、蟲豸部等，且在每部之首，必然引用傳統字書之解說，清晰鮮明。因此，我在過去已出版了一部名為《字書裏的動物世界》的專著。該書面向較為專門，較為適合對中國傳統字書感興趣的讀者。本書則不同。本書將沉重的學術材料儘量化繁為簡，以輕鬆的形式揭示漢字與動物的關係。此外，弘揚中國傳統文化是本書的重點，我們仍會保持所引用的古書原文，在引文以外詳作交代，以示本書的討論並非無的放矢，而皆實有所據。在編撰前書之時，在後記裏曾有這樣的一段文字，請容許我在這裏再次援引：「家裏兩個小孩從小就很喜歡動物，兒子從大象開始，後來是鯨魚、犀牛，近年幾乎仿如天竺鼠化身；女兒則一直鍾情於倉鼠，夢想是長大後成為一隻倉鼠。小時候，他們都要睡前聽故事，而動物故事一直是童話故事的主要來源。因此，在白天研究唐宋類書之餘，晚上又走進以動物為主角的童話故事國度裏，忽然想起一個『無論大小全家一起研究動物』的念頭，於是便開始了本書的撰作。」在幾年後的今天，這個想法依然沒變，只是希望本書走的是更為普及化的路線，適合青年讀者閱讀，使象牙塔裏的學問能夠邁步走出塔外。
是書蒙中華教育邀請撰稿，特別感謝特約編輯劉萄諾女士的辛勞校訂，以及提出許多適切的規劃與建議，在此謹申謝忱。本書不足之處，尚祈四方君子不吝賜正。

潘銘基
2025 年1 月於香港中文大學教職員宿舍

【序】
漢字是中國文化的載體，跟世界上許多民族不同，我們至今仍然可以看得懂數千年前先哲所遺留下來的文獻，這對我們了解古代文化，以至如何做到古為今用，尤其重要。
魯迅曾說：「漢字是古代傳下來的寶貝，但我們的祖先，比漢字還要古，所以我們更是古代傳下來的寶貝。」這裏表明人類比起漢字更早出現，此乃事實之餘，又可知正是古人利用漢字記下當時所見的事物，使得今人可以憑此而追溯往昔。在人類和其他動物之間，動物的出現更早。《尚書．泰誓上》說：「惟人萬物之靈。」人類支配着動物的生命，不過更重要的，人是哺乳類動物，自身也...

古動物界裏的仁獸：麒麟 1
茹素的騶虞？ 10
獅子與大雀的二合為一：鶳 26
人心可使的大狗：獒犬 40
五福臨門的哺乳動物：蝙蝠 52
橫走曠野的兩頭走獸：兕與犀 65
是貔？是白狐？還是國寶？ 81
在雁丘談情說愛：大雁 91
大海暢泳的小豬：海豚 104
吞船與吞人的巨「魚」：鯨魚 120
沒有前腳的貀 135
智慧與不祥的代表：貓頭鷹 151
不懷好意的犬科動物：豺 166
太平盛世的陸上巨獸：大象 179
吃人的動物：猰貐、狒狒 191

古動物界裏的仁獸：麒麟 1
茹素的騶虞？ 10
獅子與大雀的二合為一：鶳 26
人心可使的大狗：獒犬 40
五福臨門的哺乳動物：蝙蝠 52
橫走曠野的兩頭走獸：兕與犀 65
是貔？是白狐？還是國寶？ 81
在雁丘談情說愛：大雁 91
大海暢泳的小豬：海豚 104
吞船與吞人的巨「魚」：鯨魚 120
沒有前腳的貀 135
智慧與不祥的代表：貓頭鷹 151
不懷好意的犬科動物：豺 166
太平盛世的陸上巨獸：大象 179
吃人的動物：猰貐、狒狒 191