共 一定是繆思的榮寵，讓歌德這顆耀眼的文學星辰，降生在十八世紀陷入文化荒漠的德國。歌德才情橫溢，樂於探索新知與異國文化，他創作連連、韻事不斷的一生，就是一場精采絕艷的好戲。
本書兩位作者專攻德國文學，除了介紹歌德的成長與情史，也導讀其重要作品，包括《少年維特的煩惱》、《浮士?》、〈野玫瑰〉、〈歡會與別離〉、《西東抒情詩集》、《羅馬悲歌》等。讓我們仰望這位與莎士比亞、但丁、荷馬齊名的璀璨之星，與他的文學心靈欣然相逢。
當畫家，還是詩人？--歌德的義大利抉擇之旅
到義大利一遊，是歌德很早就有的心願，但好幾次打算啟程，卻總是陰錯陽差，始終未能成行。在文藝復興前後的歐陸，義大利無論在文學、美術、建築、甚至雕塑等方面的成就，都比四鄰其他國家發跡得早，成績也特別輝煌亮眼，在西方文人的心目中，早已將她視為文學與藝術的聖地。
歌德的父親年輕時留學義大利，不僅帶回了新知和文物，也帶回了許多有關義大利的奇聞和故事。歌德從小在這種氣氛薰陶下，耳濡目染，一心一意效法父親到南國一遊，想印證一下父親故事中所描述的奇花異草，以及湧動著濃濃熔岩的火山。除了這些原因之外，三十七歲的歌德，雖然已經是鼎鼎有名的大作家了，但他一直沒辦法忘懷成為畫家的夢想。他以為，到人文薈萃的義大利去實際了解一趟，將有助於他在魚和熊掌之間，作個明智的抉擇。
於是，在威瑪官府待了十年之後，一七八六年九月三日，歌德終於下定決心，南下穿越高聳的阿爾卑斯山，前往終年陽光普照的文藝古國義大利。歌德是趁著在波希米亞地區度完假後，在未告知任何人的情況下（當時只有他的貼身僕人知道他的去向），隻身前往義大利。他留了一封長信給他的「老闆」兼好友卡爾大公，請了個長假。
歌德的行裝很簡便，除了隨身必需的用品外，另外帶了劇本《塔索》和《浮士德Ⅰ》的初稿，以及剛剛完成的古典劇《伊菲格妮》的稿子--他準備在路上，將劇中的散文部分改寫成韻文的形式。由於之前出版的小說《少年維特的煩惱》非常暢銷，歌德的名字早已紅遍歐陸，為了避免旅途中發生不必要的干擾，他用了菲力普‧米勒（Filippo M驁ller）這個假名。
初抵義大利
在日行萬里的今天，很難想像十八世紀時，歌德從德國到義大利的這趟旅程有多艱辛！當時他的主要代步工具是所謂的「郵遞馬車」，這種馬車以傳遞郵件為主，但車上往往會挪出一、兩個位子，供旅客搭乘。沿途經過大城小鎮，在大城市中，找個旅館過夜並不難，但有時來到個前不巴村、後不著店的小村落，乘客們就得待在驛馬車站裡，將就著過夜了。這種車站是專給馬匹餵食、休息用的，給人住的地方，往往十分簡陋，有時連取暖的設備都沒有（德國的秋冬，尤其在山區，可是出奇的冷）。歌德對此倒不太在意，經過五天的旅程，他終於越過了阿爾卑斯的高峰，到達義大利邊境的布瑞尼若（Passo Brennero），從這兒起，路途既是下坡，又是坦途，就舒服多了。
一到義大利，歌德有著如魚得水般的喜悅。清晨，當他看到山谷中初升的旭日，便在日記中興奮地寫著：「讓人不得不相信上帝的存在。」日落後，聽著蟋蟀的叫聲，他又讚嘆著：「我覺得我又重生了！」
為了實現當畫家的心願，歌德走到哪裡，畫到哪裡，一點都未曾懈怠。有一天，他抵達加達湖（Gardasee）的北邊，正準備搭船，越湖南下，無奈風向一直不對，無法啟航。好不容易盼到了一點風，小船勉強駛進了湖畔一個名叫馬爾策辛（Malcesine）的小鎮，這時老天爺又不合作了，船上的乘客只好下船，在鎮上作較長時間的等候。在鎮上閒逛時，歌德看到湖邊有一座碉堡，一時興起，拿起畫筆，就在路邊寫起生來。
這座碉堡，原本是早年當地百姓為了防禦敵人的侵襲所建，地理位置非常重要；如今碉堡雖已廢棄不用，其軍事價值依然存在。當地居民看見歌德在畫畫，以為他是奧皇派來勘察地形的間諜，就準備將他捉去官府。幸好歌德小時候學過一段時間的義大利文，還有能力與對方溝通，經過一番周旋，總算化解了誤會。根據Dr. Hans Ritzenhoff所提供的資料，現在德國的一些義大利旅遊手冊上，還會提到這段軼事。
接下來，義大利的人文景致和自然風光，一站又一站地呈現在歌德眼前。在維洛那（Verona），歌德驚嘆著古羅馬戶外圓形劇場的雄偉；在維琴薩（Vicenza），他又沉醉在文藝復興時期建築大師帕拉底歐（Andrea Palladio, 1508-1580）的建築之美（歌德還買了四大本有關帕拉底歐的專著，曾下過功夫深入地研究一番）；在水都威尼斯，他登上了聖馬可大教堂。一輩子在內陸生活的歌德從未看過海，這回從教堂塔頂向遠方瞭望，終於看到了海洋。接下來的幾天，他在海邊看人們造船、在沙灘上捕螃蟹、撿貝殼這些從未有過的經驗，不但讓他眼界大開，更重要的是，從小在家聽父親談及義大利的種種，今天終於親眼目睹了！尤其令他興奮的是，他親訪了他的劇作《塔索》中男主角、也就是義大利詩人塔索的故鄉--菲拉拉（Ferrara）。
作者簡介
黃紹芳博士（Dr. Lucia Huang）
輔仁大學德文系畢業，美國田納西大學德國文學碩士、教育博士。曾任田納西大學德文助教。著有《American Young Adult Novels and Their European Fairy-Tale Motifs》等書，及其他有關語文教育等學術性專著，現任教於美國南卡羅萊納州。
Dr. Ursula Ritzenhoff
德國人，美國康乃迪克大學德國文學博士，美國田納西大學德國文學教授（退休）。曾任教於輔仁大學德文系。著作包括《Die Wahlverwandtschaften, Erl鄟ochuterungen und Dokumente von Johann W. Goethe》和另外四本與德國文學有關的書籍。
