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《愛的教育》被認為是“對當代美國文化影響最為重大的書籍之一”，也是意大利人必讀的十本小說之一。同時，還是世界文學史上經久不衰的名著，被世界各國公認為最富愛心和教育性的讀物，是每個家庭的必備藏書，特別受到青少年讀者的喜愛，對全世界億萬青少年的成長產生了深遠影響。書中通過描寫四年級小學生恩里科身邊發生的各式各樣感人的小故事，反映了意大利中下層人民窮困的生活和淳厚、樸實、友愛的品德，提倡愛國、善良、勇敢、寬大、無私和博愛等精神。


亞米契斯(1846—1908) 意大利著名作家，民族復興運動時期的愛國志士，曾參加解放意大利的戰斗。退役後擔任軍事刊物的記者，發表特寫、報道，短篇小說，後匯集為《軍營生活》出版。後又漫游世界各地，撰寫了許多游記，以明快，新穎的筆觸，記敘各國的風土人情，同時貫串了向意大利人民進行愛國主義教育的宗旨。

譯序
原序
作者傳略
第一卷 10月
始業日17日
我們的先生18日
災難21日
格拉勃利亞的小孩22日
同窗朋友25日
義俠的行為26日
我的女先生27日
貧民窟28日
學校28日
少年愛國者(每月例話)29日
煙囪掃除人11月1日
萬靈節2日
第二卷 11月
好友卡隆4日
賣炭者與紳士7日
弟弟的女先生10日
我的母親10日
朋友可萊諦13日
校長先生18日
兵士22日
耐利的保護者23日
級長25日
少年偵探(每月例話)26日
貧民29日
第三卷 l2月
商人1日
虛榮心5日
初雪10日
“小石匠”11日
雪球16日
女教師17日
負傷者訪問18日
少年筆耕(每月例話)
堅忍心28日
感恩31日
第四卷 1月
助教師4日
一斯帶地的圖書室
鐵匠的兒子
友人的來訪12日
維多利亞‧愛馬努愛列王的大葬17日
勿蘭諦的斥退21日
少年鼓手(每月例話)
愛國24日
嫉妒25日
勿蘭諦的母親28日
希望29日
第五卷 2月
授獎4日
決心5日
玩具火車10日
傲慢11日
勞動者的負傷15日
……
第六卷 3月
第七卷 4月
第八卷 5月
第九卷 6月
第十卷 7月
校畢贅言
重版後記

這書給我以盧梭《愛彌爾》、裴斯泰洛齊《醉人之妻》以上的感動。我在四年前始得此書的日譯本，記得曾流了淚三日夜讀畢，就是後來在翻譯或隨便閱讀時，還深深地感到刺激，不覺眼楮潤濕。這不是悲哀的眼淚，乃是慚愧和感激的眼淚。除了人的資格以外，我在家庭中早已是二子二女的父親，在教育界是執過十余年的教鞭的教師。平日為人為父為師的態度，讀了這書好像五女見了美人，自己難堪起來，不覺慚愧了流淚。書中敘述親子之愛，師生之情，朋友之誼，鄉國之感，社會之同情，都已近于理想的世界，雖是幻影，使人讀了覺到理想世界的情味，以為世間要如此才好。于是不覺就感激了流淚。

這書一般被認為是有名的兒童讀物，但我以為不但兒童應讀，實可作為普通的讀物。特別地敢介紹給與兒童有直接關系的父母、教師們，叫大家流些慚愧或感激之淚。

學校教育到了現在，真空虛極了。單從外形的制度上方法上，走馬燈似地更變迎合，而于教育的生命的某物，從未聞有人培養顧及。好像掘池，有人說四方形好，有人又說圓形好，朝三暮四地改個不休，而于池的所以為池的要素的水，反無人注意。教育上的水是什麼？就是情，就是愛。教育沒有了情愛，就成了無水的池，任你四方形也罷，圓形也罷，總逃不了一個空虛。

因了這種種，早想把這書翻譯。多忙的結果，延至去年夏季，正想鼓興開譯，不幸我唯一的妹妹困難產亡了。于是心灰意懶地就仍然延擱起來。既而，心念一轉。發了為紀念亡妹而譯這書的決心，這才偷閑執筆。在《東方雜志》連載，中途因忙和病，又中斷了幾次。等全稿告成，已在亡妹周忌後了。

這書原名《考萊》（Coure），在意失利原語是“心”的意思。原書在1904年已三百版，各國大概都有譯本，書名卻不一致。我所有的是日譯本和英譯本，英譯本雖仍作《考萊》，下又標《一個意大利小學生的日記》幾字，日譯本改稱《愛的學校》（日譯本曾見兩種，一種名《真心》，忘其譯者，我所有的是三浦修吾氏譯，名《愛的學校》的）。如用《考萊》原名，在我國不能表出內容，《一個意大利小學生的日記》，似不及《愛的學校》來得簡單。但因書中所敘述的不但學校，連社會及家庭的情形都有，所以又以己意改名《愛的教育》。這書原是描寫情育的，原想用《感情教育》作書名，後來恐與法國佛羅貝爾的小說《感情教育》混同，就棄置了。

譯文雖曾對照日英二種譯本，勉求忠實，但以兒童讀物而論，殊愧未能流利生動，很有須加以推敲的地方。可是遺憾得很，在我現在實已無此功夫和能力，此次重排為單行本時，除草草重讀一過，把初刷誤植隨處改正外，只好靜待讀者批評了。

《東方雜志》記者胡愈之君，關于本書的出版，曾給與不少的助力；鄰人劉燻宇君，朱佩弦君，是本書最初的愛讀者，每期稿成即來閱讀，為盡校正之勞；封面及插畫，是鄰人豐子愷君的手筆。都足使我不忘。