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第一章 火炎之子

這孩子就像熊熊燃燒的火焰。

天文三年（西元一五三四年），尾張的織田信秀家中產下嫡子，便是織田信長。這個男孩幼時被命名為吉法師，自幼便極為堅持自己的好惡，即使在襁褓之中，碰到不喜歡的奶娘也絕不喝奶。要不是猛轉頭閃躲，便是用剛長出來的乳牙狠咬乳頭，痛得奶娘都哭了起來，侍女們一聽見奶娘的哭聲便竊竊私語。

「少爺一定又咬人了。」

「真令人頭疼啊。」

為何不肯喝奶呢？

吉法師有他自己的理由，話說吉法師天生感覺靈敏，靠直覺便能判斷奶娘是喜歡或討厭自己，才會有如此激烈的舉動。奶娘們並不討厭吉法師，但也不是真心喜歡他，因此吉法師只要發現奶娘並非真心喜歡自己，就絕對不肯乖乖喝奶。

換了幾名奶娘之後，家臣們議論紛紛。

「這麼下去，孩子長不大的。」

「該如何是好？」

「有沒有能安撫吉法師少爺的奶娘呢？」

最後選出一名長相溫厚的年輕奶娘，名叫養德院，吉法師只要給養德院抱著便溫順地喝奶，因為年幼的吉法師感覺這奶娘是真心喜歡自己，才能放下心來。

吉法師的母親是土田御前，但這嬰兒脾氣之火爆，讓她怕的不敢去疼愛這嬰兒。

「這孩子實在可怕。」

土田御前曾私下對侍女這麼說過。

「夫人別這麼說，少爺不是可愛得很嗎？」

土田御前不顧侍女好言相勸，依然不肯接近吉法師。

吉法師的父親織田信秀，認為接班人與父母應該分別住在不同的城堡裡，於是將居城那古野城交給年幼的吉法師，由親信林通勝與平手政秀來教養，自己則另外興建古渡城並移居該城。

與生俱來的靈敏直覺，以及小小年紀便獨自擔任城主、領御眾臣的際遇，造就了武將織田信長其史上罕見的奇特性格。

父親織田信秀連年征戰。當時尾張下四郡（海東、海西、愛知、知多，約占半個尾張）守護代為織田大和守，信秀不過是他底下三名家老的其中之一，但信秀此人勇猛且好戰，久而久之戰功便壓過主家，成為領國的實質領導人，可說是靠著實力打下了半個尾張。

「我的本事不只如此，我還要得天下。」

這就是信秀的口頭禪。

信秀掌控了伊勢灣商港津島的財富，向朝廷豪氣進貢了四千貫錢，企圖將勢力打進京城。

然而尾張國可說強敵環伺，東邊有統治駿河、遠江、三河等地的今川義元，北邊有統治美濃的齋藤道三。信秀若想奪得天下，必定先要奪得美濃，但美濃統治者齋藤道三驍勇善戰，信秀長年攻打卻屢戰屢敗。由於信秀的心思全在戰事之上，幾乎不曾見過自己的兒子吉法師。

吉法師鮮少見到自己的父母，全由織田家親信大臣平手政秀照護養育，並代為攝政。

即使斷了奶，學了走，懂了事，吉法師的脾氣依舊火爆。只要看什麼事情不順眼便大吼大鬧，但鬧完之後卻又露出清澈純真的眼神。

吉法師這時便開始感覺心中有兩個自我。其中一個自我有如不受拘束的脫韁野馬，火爆放浪；另一個則完全相反，冰冷無情，沉穩安靜。吉法師從小便感到這兩人在心中你追我跑，輪番現身。

當吉法師心情穩定，就有雙微微上揚的鳳眼，眼白清透淡藍，瞳孔烏黑深邃，那透徹凜冽的眼神令旁人冷汗直流，就連攝政大臣平手政秀，被瞪上一眼也要打個寒顫。

吉法師有對薄唇，鼻樑高挺。天性最恨受到限制，連衣服都不想穿。

「悶得要死。」

他總是這麼說，全身上下就只穿著一條兜襠布到處跑。

吉法師也討厭艱澀的學問，他曾去知名的天王坊寺院上學，但沒多久便逃學四處玩樂。吉法師也喜歡召集領地小姓與鄉村裡的孩童，有時在河裡游泳，有時玩相撲，有時互扔石子，有時用竹子做刀槍玩打仗遊戲，因此他總是一身傷。

「吉法師少爺將來要繼承織田家，得有個聰明的頭腦才能收服四方豪傑，而頭腦要聰明就得多讀書。」

平手如是說，但吉法師卻直瞪著平手。

「這樣啊。」

吉法師年紀雖小，卻不知不覺有了這句口頭禪。

土田御前聽說吉法師整天在外撒野，玩打仗遊戲，皺著眉頭向侍女說道，

「那孩子滿腦子只知道打仗。」

當時土田御前剛生下次子信行，可說疼愛有加，形影不離。

「信行就跟那孩子不一樣，可愛又聰明。」

但是父親信秀的想法與母親不同，他見到吉法師日漸勇猛好戰，心裡甚是高興。某天，信秀召來吉法師與平手政秀，這麼說了。

「吉法師啊，聽說你讓攝政大臣平手頭痛不已，為何不肯讀書？讀書便能學到古人的戰法啊。」

平手政秀在主公面前畢恭畢敬，但吉法師看了身旁的平手一眼，說道。

「知道古人的戰法，毫無用處。」

「是嘛。」

信秀咧嘴一笑。

「但是吉法師你聽著，像安藝的毛利元就和甲斐的武田晴信，這些嶄露頭角的武家繼承人都喜歡讀書，兵法也學得扎實呢。」

吉法師滿不在乎地說了。

「這樣啊。」

接著他質問父親。

「那我問爹，您看長槍長度應該要幾間才好？」

信秀傾首思考，真不知道這孩子在問些什麼。

「長要兩間半（約四點五公尺），再更長一些，打起仗就不好使，自古以來都是這麼說的。」

吉法師聽了信秀的回答，又說。

「我不這麼想，長槍要愈長愈好，打仗是一寸長一寸強。」

「愚蠢。」

信秀說了。

「蠢的不是我，是只知道墨守成規，囫圇吞棗的人。」

吉法師說完便轉身離去，其實他並不討厭學習古代兵法，只是認為現代有現代的兵法與戰術。

比方說長槍的長度，當時打仗所使用的長槍最長只有兩間半，時下認為再更長就太過沉重，不好運作，不符實戰需求。但是吉法師對此總有疑問，真是如此嗎？長槍真的不如短槍嗎？

平手一見吉法師惱怒離去，立刻磕頭賠罪。

「殿下請恕罪。」

但信秀並未動怒，只是笑笑。

「好了好了，這也是值得期待。」

實在惱火。吉法師逃出城堡衝上原野，平時玩在一起的前田犬千代、池田恆興以及小姓們立刻簇擁而上，村裡的孩童們也聚集過來。

「少爺來了！少爺今天要玩什麼？」

吉法師看見眼前這群小姓與村童，下定決心要試試到底長槍強還是短槍強。

「你們去準備十支三間半（約六點三公尺）的竹槍來。」

吉法師先是吩咐村童，接著吩咐小姓。

「至於你們，準備十支兩間半的竹槍來。」

竹槍準備齊全，吉法師要十名小姓拿兩間半的竹槍，十名農村孩童拿三間半的竹槍。

「接下來你們要打仗，看看誰贏。」

吉法師一說，小姓們異口同聲回答。

「當然是我們會贏，因為長槍不好使。」

前田犬千代更是信心十足。

「我等武士之子，怎麼會敗給農家小兒？」

吉法師咧嘴一笑。

「真是如此？」

吉法師召集農家孩童，暗自訂出一計，就是要孩童一字排開，先筆直高舉長槍，接著一同往下敲打敵軍。吉法師要求孩童絕對不能亂了陣法，也千萬不能突刺，只要在敵軍長槍距離之外猛力往下敲打即可。

計策一定，吉法師扯開嗓門大喊一聲。

「好！開戰！」

農村孩童們依照吉法師的指示一字排開，同時高舉長槍，見了小姓們上前便用長長的竹槍往下猛敲。手拿短竹槍的小姓們束手無策，被打得落花流水，結果武士的孩子們輕易地輸給了農家孩童。

「犬千代，聽說武士之子不會敗給農家小兒啊？」

「不敢不敢，受教了。」

吉法師放聲大笑。

「果然槍是一寸長一寸強。」

吉法師懷疑每個傳統戰法，這麼做真的好嗎？有沒有更好的方法？吉法師絕對不會老實接受當時眾人認為理所當然的概念，一定要親自嘗試過之後才肯接受。

他這個性隨著年齡增長而更加洗鍊，懷疑每一項理所當然的傳統習慣與規矩，並思考比傳統更加合理、更有效率、更新奇的方法。

竹槍戰那天晚上，信秀聽了之後揚起嘴角，舉杯飲酒。

「三間半的長槍啊，那小子真的與眾不同。」

但土田御前卻皺著眉，苦著臉說了。

「他太奇怪了，讓農家孩童毆打手下的小姓，成何體統？」

第一章 火炎之子

這孩子就像熊熊燃燒的火焰。

天文三年（西元一五三四年），尾張的織田信秀家中產下嫡子，便是織田信長。這個男孩幼時被命名為吉法師，自幼便極為堅持自己的好惡，即使在襁褓之中，碰到不喜歡的奶娘也絕不喝奶。要不是猛轉頭閃躲，便是用剛長出來的乳牙狠咬乳頭，痛得奶娘都哭了起來，侍女們一聽見奶娘的哭聲便竊竊私語。

「少爺一定又咬人了。」

「真令人頭疼啊。」

為何不肯喝奶呢？

吉法師有他自己的理由，話說吉法師天生感覺靈敏，靠直覺便能判斷奶娘是喜歡或討厭自己，才會有如此激烈的舉動。奶娘們並不討厭吉法...

主要出場人物
第一章 火炎之子
第二章 傻子
第三章 蝮蛇之女
第四章 父親之死
第五章 道三與信長
第六章 猴子
第七章 道三之死
第八章 胞弟造反
第九章 桶狹間決戰
第十章 攻打美濃
第十一章 天下布武
第十二章 進京
第十三章 火燒比叡山
第十四章 信玄出馬
第十五章 長篠之戰
第十六章 安土城
第十七章 天下雨
第十八章 本能寺之變
織田信長年表

主要出場人物
第一章 火炎之子
第二章 傻子
第三章 蝮蛇之女
第四章 父親之死
第五章 道三與信長
第六章 猴子
第七章 道三之死
第八章 胞弟造反
第九章 桶狹間決戰
第十章 攻打美濃
第十一章 天下布武
第十二章 進京
第十三章 火燒比叡山
第十四章 信玄出馬
第十五章 長篠之戰
第十六章 安土城
第十七章 天下雨
第十八章 本能寺之變
織田信長年表