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本書選自濱田廣介所監修的『ふるさとの話』（故鄉的故事），加以翻譯編輯而成。

日文原書『ふるさとの話』全套共有十冊，網羅日本全國各地，北自北海道南到沖繩的膾炙人口民間傳說故事。內容由濱田廣介、西山敏夫、平方久直、宮脇紀雄等名家執筆，參考了關敬吾著『日本昔話集成』、柳田國男著『日本の昔話』、『日本の伝説』、平凡社編『風土紀日本』中國．四國篇、北陸篇、未來社出版『甲斐の民話』、『信濃の民話』、高木敏雄著『日本傳說集』等書籍精心撰寫而成。

本書則是選其中的山梨縣、岐阜縣、東京、廣島縣、熊本縣、鹿兒島、香川縣、德島縣、沖繩縣等地的民間故事。

故事內容中有孝感動天的故事＜養老瀑布＞—孝順的兒子竭盡心力滿足父親的願望，只希望見到父親滿意的笑容。真誠的心意，最後感動天地，連山谷也湧出了酒泉。而現在在街上可見到的日本料理店招牌「養老乃瀧」，應該是和此傳說有關吧！

＜寄放的十兩錢＞是機智的故事，描述了任何時代總會出現居心不良，想佔有別人財物貪心的人，而主角靠著機智，巧妙地取回失去的財物，又教訓了貪心的人，真是大快人心。

＜貪心的客棧＞裡生動地描寫人性的貪婪。故事中的老闆夫婦想盡辦法要讓旅人忘記寄放的財物，結果偷雞不著蝕把米，不但沒有取得旅人的財物，反而忘了收取投宿費，平白花費了許多的餐飲費。

另外，還有日本鬼怪出來捉弄人的先人想像故事。故事中的妖怪們不只存在深山裡，也化作普通百姓潛入村里裡，似乎就在大家的身邊。如＜獨眼妖怪＞、＜逃走的山妖怪＞等。

還有描述溫馨友情的＜變成馬的麻糬＞以及＜河童的錢＞。在＜變成馬的麻糬＞故事中，主角發生危難時，他的朋友非但沒有棄之不顧，反而想盡辦法幫忙解危。而＜河童的錢＞裡，好心的老闆，不但沒有趕走那看起來像是貧窮小孩的河童，反而心懷惻隱之心，每次都將糖果送給他吃，後來雖然河童不來了，但最後卻送來酬謝的金錢。這些描寫人性的光輝的故事，每每讓人回味無窮。

而令人不禁掬把同情淚的＜梅若丸＞，彷彿現代的綁架事件。在日本平安時代即流行人口販子誘拐孩童。故事中被誘拐的小孩梅若丸的母親，自京都千里追尋至東京的隅田川，但卻發覺柳樹下的一堆黃土，竟然是自己孩子的墓塚，母親因而發瘋最後投河自盡。這個有名的悲慘故事，還被編成歌舞伎、狂言等演出。

從閱讀這些日本的精彩的民間故事，不但可以了解日本各地方的習俗，以及生活習慣的由來，也可一窺日本先民的智慧。

本書考慮自學者的立場，特別在漢字上標注假名，便於學習者閱讀，同時在當頁附上的單字或文法解釋來幫助學習。如尚有學習上的疑問，還可以利用對頁的中文翻譯，對照學習。

本書並錄有學習CD（CD另售），讀者可以利用CD來反覆聆聽發音，學習文章的朗誦及欣賞日文發音之美。

另外，本書的故事中漢字使用較少，許多常見的字是以假名的方式呈現，讀者可利用CD加深自己對單字的印象，增加學習的速度。

除此之外，每篇故事都配上色彩鮮豔又生動的插圖，刺激我們對故事內容的想像力，可以輔助學習，並提高閱讀興趣。

希望本書對提供讀者進一步認識日本文化有所幫助。

東吳大學副教授

林雪星