o. a. 維斯塔德

這是一部堪稱經典的世界通史著作，自1976年初版問世以來，廣受歡迎，不斷重印，並根據世界局勢出現的新發展、新動向，不定期進行修訂和新的展望，目前已出到第六版。該書按時間序列和歷史階段特點，共分八個篇章，概述了人類從誕生之初直至21世紀的歷史，突出分析了那些影響著人類發展的重大事件和進程，但強調指出，歷史始終是慣性和革新相互作用的結果，唯有從這個角度才能真正把握歷史的連貫發展和真切的轉折突破。全書視野廣闊，文字優美，對於完整理解人類從古至今的發展歷程的大眾讀者，提供了難得的指引和閱讀享受。

本冊為該書的第四冊。

J.M.羅伯茨（1928—2003），英國公眾史學家，牛津大學歷史學教授，著有數十部具有廣泛影響力的歷史學作品，並曾為BBC《西方的勝利》《人民 的世紀》等多個深受歡迎的歷史節目系列擔任主創、解說或歷史顧問。他因「在教育與歷史領域的貢獻」榮獲大英帝國勛章，還曾獲得義大利榮譽騎士勛章。