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《浮華世界》（Vanity Fair）是薩克萊的代表作，生動刻劃一個折衝當時社交界名花，揭露滑鐵盧戰役前後英國中上階層社會腐敗、偽善、敗德的現狀，表現出犀利的嘲諷與深厚的厭世觀。

        薩克萊用一種揶揄的態度揭露社會的現實，故事中心圍繞著貝琪和艾蜜莉亞兩個好朋友，這兩位女子離開學校後，進入社會，此後在人生路上的浮浮沉沉。艾蜜莉亞是心地善良的富家女，從小在呵護中成長，對世事的險惡全然不知，她將芳心默許給了英俊的軍人奧斯朋，卻不知道意中人其實是個浪蕩子。貝琪的出身不佳，但她是意志堅強的女人，既然沒有人能替她鋪路，她決心用自己的方式晉升上流社會……貝琪是十九世紀英國文學中絕無僅有的角色，她為了達到目的有時不擇手段，時值英國發生戰爭，國內外陷入混亂，貝琪靠著自己的力量一步步往上爬，雖然她的某些行為讓人不齒，但她強烈的生存意志和充沛的精力，卻讓讀者不由得原諒她。

        薩克萊曾說：「小說藝術的目的是在反映現實，也就是盡可能將人生的真相表現出來。」浮華世界不啻是這個宣言下最真實的一面鏡子。