美第奇獎、龔古爾傳記獎得主鴻篇巨制,60萬字講述法蘭西的「光榮與夢想」,這是對法國知識分子的一次巡禮,也是對一個緊張、矛盾乃至絕望世紀的穿越。
大革命之後,統治法國數百年的波旁王朝退出歷史舞台,迎來的卻是法國近現代最動蕩不安的世紀。在君主制與共和制輪番登場之際,知識分子選擇發聲,在議院中成立黨派,成為大臣甚至是政府首腦。這些人中有明哲保身的賭徒貢斯當、戴著鐐銬跳舞的基佐、預見民主弊端的托克維爾、身著男裝的女作家喬治·桑、一度反對共和的「法蘭西靈魂」雨果……許多人白天還在為政府效力,晚上就被迫流亡他鄉。
儘管政治立場相去甚遠,但他們均共享對自由的熱愛,而正是這份對自由的堅持使19世紀末的法國毫無疑問地成了歐洲最平等的社會。
「我們如今更喜歡嘲笑崇高,將自由視為理所當然,有時甚至喜歡挖苦19世紀的文學和政治,認為那些浮誇的言辭同當今的審美觀格格不入。然而,我們這些忘恩負義的繼承者尤其要感激它們留下的遺產——我們還需要自由原則來奠定未來,某種自由的激情也將繼續引領我們。」
米歇爾·維諾克(MichelWinock),法國史學名家,長期擔任巴黎政治學院歷史學教授,現已榮退。維諾克專攻法蘭西共和國歷史和知識分子研究,曾在法國第二大日報《世界報》中擔任記者,著作兼具學術性和趣味性,屢次斬獲大獎,《法國知識分子的世紀》獲美第奇獎,《自由的聲音》獲法蘭西學院羅蘭·儒弗內爾獎,《法國與猶太人》獲蒙田獎,《斯塔爾夫人》獲龔古爾傳記獎。此外,他還創辦了法國知名報刊《歷史》,至今也仍常就時事發表言論,是法國知識界不容忽視的聲音。