[英]約翰·基恩

本書詳述了韋伯和哈貝馬斯等西方著名社會學家關於「晚期資本主義」的論點∶晚期資本主義社會都生活在全是專業人員的官僚主義機構不斷延伸的陰影下；官僚主義希望管理晚期資本主義國家的全體居民；由國家調節的資本主義制度容易受到瓦解和政治化危機的影響。

本書收集的這幾篇論文的出發點。這些論文以突出批判社會民主主義促進官僚主義化傾向的形式出現，確信晚期資本主義的長度改革，關鍵在於通過建立和鞏固獨立自主的公共生活領域來削弱公司和國家官僚機構的權力。根據這些論文的觀點，只要兩個以上原先單獨進行的個人聚集在一起探討他們自己的相互作用以及他們已經和始終置身其中的更廣泛的社會和政治權力關系，一個公共領域便形成了。通過這種獨立自主的結合，公共領域的成員們考慮他們要做什麽，確定他們將如何在一起生活，天他們可以利用的手段的估計限度內如何才能在可以預見的將來集體行動。

本文所介紹的論點容許官僚主義理論的局限性；它們不接受試圖把握住當前的「真實情況」以便選定社會主義的組成部分的各種社會主義理論，它們的「真正興趣」在於能夠在技術上加以控制的對象。