【主要登場人物】
都築朔耶
突然被召喚至異世界的女高中生,18歲。擅長改造機械及武術,擁有能將人耍得團團轉的演技。
蕾緹絲蒂雅
有『精靈之國』之稱,弗雷古斯王國的公主,16歲,是位優秀的精靈術士,但不知世事,且十分純真。
萊斯
弗雷古斯邊境騎士團的成員,20歲,出自魔術士名門亞古萊雅家族。
芙蕾
服侍朔耶的侍女兼護衛,19歲的魔術士,似乎是聽從萊斯的命令來行動。
道森
阿瑪加村村長的兒子,17歲,綽號『披著貴族皮的笨蛋』。
帕迪亞
古蘭托魯蒙斯帝國的皇帝,24歲。對大陸霸權虎視眈眈,因其統治方式被人稱為『獨裁者』。
安巴斯
弗雷古斯邊境騎士團的小隊長,46歲。外表粗曠的老練騎士,是個非常有情有義的人。
【內文摘錄】
序章
在周末黃昏時刻,穿著紅夾克的少女,獨自佇立於毫無人煙的寂寥公車站內,身體靠著放在椅子上的行李。
「糟了……」
載她前來的公車早已離開,她確認過旁邊生滿鏽斑的時刻表,下一班車要明早八點才有。
都築朔耶,被朋友邀約在連休快結束的周六去河邊露營,帶著一大堆行李卻搞錯目的地站牌,這才導致現在的結果。
「也沒辦法連絡……」
手機完全收不到訊號,她只好拿起地圖找出自己目前的位置,接著眺望營區所在的方向。
遠方有一座圓頂小山,對面大概就是營區了。
日頭早就開始西沉,不過到天黑還有段時間。
「越過山,就可以跟大家會合了吧。」
幸好這座山的高度只能算是個小丘陵,感覺也不太危險,加上朔耶覺得能碰巧搭上開往營區車子的機率頗低,還是靠自己爬山比較實際,於是背好行李重新出發。
山區的入口處立了個畫著健行步道圖案的看板,上頭顯示有一條路直通對面的營區。路線很簡單,只要沿著步道爬就好。
「太好了,跟我想的一樣。」
看來應該可以在天黑前到達,雖然下錯站這件事可能會被朋友嘲笑,但屆時只要稍微自嘲一下,把這件事當談資就好。
朔耶邊想邊朝著沒怎麼整建的步道走去。
她就這麼走了約二十分鐘,日落比預想中來得更快,從濃密的枝葉空隙中就能發現天空早已完全染上橙色,太陽落下的方向正巧就是山的另一側,要是能在天黑前登頂的話,說不定還可以再觀賞一次落日景象。
朔耶覺得這樣似乎也不錯,趕忙加快腳步,而且這條步道上沒有路燈,再不快點的話,等等真的會看不到路。
「嗯?」
就在這時,一股柔軟的感覺撲上了朔耶。
奇妙得就像撞進溫暖空氣中似的,等她回過神眼前已是一片荒煙蔓草,長至腰間的雜草阻擋了去路,樹與樹之間只能瞧見無盡的黑暗。
這條步道既狹窄,又長了很多雜草,如同山間小路。是自己貪看風景,不小心走偏了嗎?
朔耶想回頭折返,卻發現身後同樣長滿了雜草。
「咦……?」
健行步道不見了,她所站的地方現下被高高的草叢包圍。更詭異的是,到處都沒有自己一路走來的痕跡。
「……怎麼回事?」
朔耶愣了一會兒,準備整理眼下的狀況,但愈想就愈覺得恐怖。自己到底在什麼地方?這裡又是哪裡?她是什麼時候遇難的?
「等等,冷靜點……先確認一下情況。」
她慢慢地吐出一口氣,讓充斥著不安和驚訝的心平靜下來。接著一面緩和胸口那股被勒緊的感覺,一面細細觀察周遭。
「……?」
聽得見水流的聲音,附近似乎有湖,只要找到河川就能沿著它下山了。儘管她無法理解為什麼自己一回神就突然杵在不知名的地方,但只要能走到城鎮就有辦法。朔耶如此判斷後,朝著傳來水聲的方向邁開步伐。
上方枝葉間露出的天空已開始從橙色轉為深藍色。
──
與此同時。
金髮少女撥開與自己幾乎同高的雜草,拚命地往前跑,追兵不停逼近的恐懼感使她忘記了雙腿的疲累。從她身後傳來的金屬磨擦聲判斷,追兵不只一位。
少女在參加完鄰國帝爾法的儀式歸途中,經過自家國土內的國境之森時突然遇見這群武裝集團,對方似乎早和馬夫串通好,因此負責保護馬車的近衛騎士團沒多久便被引了開。
當賊人們想將少女連人帶車擄到森林深處時,少女趁著馬車為了轉換方向必須減速的空檔立刻跳車,前去尋找救援。
「哈……哈──精靈啊,請賜給我風的加護──!」
由於『風之加護』效果消失,她便再次詠唱咒語施法。一感覺到身體變輕,連氣都來不及喘便又再度拔腿狂奔,雖然她今日的打扮已盡可能素簡,但下擺澎起的禮服本就不適宜在森林中移動,長及腰部的金色捲髮有時也會勾到樹枝,痛得她好想哭。
少女名為蕾緹絲蒂雅‧菲利斯‧佛魯帝西斯‧弗雷古斯,是大陸四國列強中最為豐饒的國家──『精靈之國』弗雷古斯王國的第一公主。
魔法在弗雷古斯雖不盛行,王族卻代代擁有高等精靈術士的血統。
借重精靈力量的『精靈法術』,和以魔力為燃料、經過特定程序而產生效果的『魔術』不同,需要能與精靈交流的共感能力,而弗雷古斯的王族在這方面無人能出其右。
蕾緹絲蒂雅六歲時能力覺醒,十六歲那年得到了『準導師』的封號,是位相當厲害的術士。會被邀請參加『知識國度』帝爾法的儀式,也是因為對方希望她能以精靈術士的身分發表演說。
但因密探來報,位於帝爾法另一側的古蘭托魯蒙斯帝國最近情勢有些不穩,所以父王和宰相都不贊成她在這個時期去國外訪問。
『日前即位的年輕皇帝對大陸霸權虎視眈眈。』
而古蘭托魯蒙斯也像是要證明這點似的──不斷有風聲傳說他們連日召集許多傭兵,並和貿易國度基特買進大量的武器運至城內。
(果然是古蘭托魯蒙斯的部下嗎………?)
在暗無天日的漆黑森林中,為了甩開追兵,蕾緹絲蒂雅一面或左或右地在林間亂竄,一面思考起追逐者的來歷。古蘭托魯蒙斯帝想征服整塊大陸的消息早已傳遍諸國,而弗雷古斯也開始整備騎士團以防戰爭。
(為什麼要特地過來抓我,而不是暗殺……)
當她想到這裡時──
「嗚!」
眼前突然閃過一片刺眼的光芒,阻礙了視線,她不禁愣在原地,過了一會兒她才發現光源逐漸逼近。
(被包圍了!?)
雖馬上準備好迎戰,但蕾緹絲蒂雅從未在實戰時使用過攻擊類的精靈法術,何況這還是她第一次實際面對敵人,忍不住緊張到呼吸急促。她仿照訓練時的做法,為了防止受傷,先張開守護結界做好萬全準備,才試著和火焰精靈共鳴,可由於先前在森林中東奔西跑,還施了不少次『風之加護』之故,肉體和精神早就到達極限,實在無法好好戰鬥。
為了鼓舞自己不安而瀕臨崩潰的心靈,蕾緹絲蒂雅一邊回想著既溫柔又嚴厲的老師兼母親之教誨,一邊誦唱顯現火焰精靈之力的咒文,接著深吸一口氣──
就在此時,那光源用從未聽過的語言向她搭話。
從對方嗓音中非但感覺不出敵意,反而還帶有些許困惑。
而她吸入胸中的空氣也跟著化為疑問,從嘴裡吐出。