幸福,是人類的基本欲望,同時也帶來基本的焦慮與失望。每個人都期待幸福,每個人也都對幸福問題感到困惑。
本書作者丹尼爾•內特爾希望結合心理學、精神病學和哲學的全新成果來揭示幸福背後的科學原理,去探究這樣一些問題:人類總體來說是幸福的還是不幸福的?成功能讓我們幸福嗎?對於不幸福有什麼樣的補救措施嗎?為什麼有些人比其他人更幸福呢?全書包含太多有趣且令人驚訝的觀察。我們會瞭解到,為什麼在進化上,負面想法比正面想法更有力。為什麼在不同的國家和地區——瑞士、保加利亞、中國——人們的幸福狀況都不一樣。
內特爾也特別討論了腦結構對於幸福感的影響,比如血清素能在一小時內減少負面情緒,用電刺激大腦的某個部分會帶來宜人的平靜甚至快感。最後,作者提出,如果人們都能用收入或物質來交換時間和興趣,那我們就可能過得更幸福一些。