丹羽春信

我正坐在魔王的寶座上。

如果要問我坐在這裡的原因，答案其實很簡單──

因為我就是魔王。

儘管這不是什麼值得驕傲的事……呃，好吧，我對自己身為魔王，其實是感到挺驕傲的。

畢竟魔王可不是隨便什麼人都能當的職業，如果有最受歡迎職業的排行榜，我想魔王這個職業肯定會是榜首，至於第二名，大概就是勇者了。

說到這個，最近有好一陣子都沒見過勇者了。

算一算，大概有27年11個月又24天沒有見過了。

……

等一下，勇者未免也太久沒來了吧？

那些勇者該不會把我給忘了吧？

是啦，我自己對於魔王該做的事，或許是真的有些偷懶，畢竟我幹魔王這一行也有200年了，所以可能是會有些自以為是，也對宣傳方面的工作有些懈怠。

好比說，我應該找時間綁架某個王妃，或是做一些會讓人覺得「那個魔王似乎想要征服世界耶！」的自我宣傳，再不然就是試圖讓什麼「暗黑神」復活之類的，在這些事情方面，我或許真的是有所輕忽。

但就算是這樣，把像我這種傳奇級的魔王給忘記，最近的勇者未免也太不像話了！

不只如此，最近連魔王新年聚會都沒知會我，感覺就連其他魔王都把我給忘了。好吧，或許我嫌當幹事太麻煩，所以總是將事情推給其他魔王也有不對啦。

但就算這樣，把我這樣的大前輩給忘記，最近的魔王未免也太不像話了！

講到魔王，我就想起那個賴在我這裡當食客的青梅竹馬。希馮那傢伙，在跟我吵架跑掉之後就一直沒回來了。

我們之所以吵架，是因為她擅自在我這裡弄了一百零七間拷問室，而且還放著拷問到一半的勇者不清乾淨。結果就是有其他倒楣鬼得負責把可憐的勇者送到附近的醫院，而且還自掏腰包付了醫藥費。

這件事我到現在想起來都還生氣呢。

話說回來，希馮那傢伙到底是為了什麼事情跑掉的？我記得好像是我開口抱怨勇者的素質低落，然而那傢伙就突然跑掉的樣子。

說老實話，那時候日子真是太好過了，畢竟我還可以抱怨勇者的素質。

換成現在，不但沒有勇者上門，錢也見底了。

我只是稍微拖欠了幾天薪水，我底下那些魔物就全跑光了。

那些傢伙在主人有難的時候不懂得共體時艱，就只會腳底抹油，難道說魔物都不懂得講情面嗎？

講到這裡，又讓我想起其他讓我火大的事。那次是我鐵了心，決定到王國裡去綁架王妃的時候。

有個原本在我這裡工作的魔物，竟然墮落成無主魔物，跑去襲擊一個行商人家庭。

竟然跑去加害非勇者的人類，這傢伙實在是太沒規矩！這樣帶過那傢伙的魔王──也就是我，豈不是會讓人懷疑我的格調嗎？

結果那個恩將仇報的傢伙，自然是被我親手大卸八塊。

由於那家人還剩下唯一一名倖存的女孩，所以我也不忘順道送她到王國去，我這個魔王可是懂得在這種時候展現善意的。

我把那個失去依靠的孩子送去孤兒院，在道別的時候，她問了我：「大哥哥，你是什麼人？」而我則是給了她：「我是魔王。」這個答案。

話說回來，我們一起旅行了三天，那女孩難道都沒發現嗎？

這也難怪，畢竟光看外表，我的模樣就像是個十多歲的人類。

我一頭灰色的頭髮，加上一副看起來不太能幹粗活的身軀，要是走在村子裡，就算被人誤以為是什麼「商人之子Ａ」也不奇怪。好在我的瞳色是宛如熔岩般的紅瞳色，這個比較有魔王感覺的瞳色，對我算是一點小小的安慰。

講到這個，在我說完：「我是魔王。」之後，那女生到底回了我什麼？

我記不太起來了。

好像是：「那我長大之後要當勇者，到時候我一定會去找大哥哥的！」

也可能是因為我太想見到勇者，所以把記憶扭曲了吧。

總之我把女孩送走之後，抱著「做了好事，心情愉快」的想法回到家，這才發現我把要綁架王妃的事給忘了。

結果這樣一搞，讓我沒了幹勁，後來我就一直窩在這個「魔王廳」裡。

我是有想過要做點積極的事，所以後來有試著嘗試有機農業，但這裡畢竟是魔王迷宮，採光很差，因此自然是屢試不爽，真是教人生氣。

不過大約在１年前，我終於等到了轉機。

因為有個叫拉特的勇者病逝了。

那個拉特是勇者界的傳奇人物。

由於他是一名有實績的勇者，因此他的過世備受關注，甚至還有關於他的研究書問世，而令人意外的是，拉特在生前接受的訪談（其實也是遠在30年以前的訪談）當中提到了我的名字。

而這也在勇者界掀起一波「訪談中提到的魔王路特（就是我）究竟是何方神聖？」的騷動。

之所以會演變成這樣，也是因為那個拉特對我的敘述是：「魔王路特是我唯一無法想像自己有辦法戰勝的魔王。」

如此這般，我一躍成為了當紅的魔王。

勇者界不停出現「那個魔王路特，到現在都還沒被人擊敗吧？沒想到那麼厲害的魔王竟會被人遺忘了數十年之久，真教人不敢相信！」諸如此類的聲音。

對於這件事，甚至還有人提出「肯定是魔王路特使用了遺忘魔法！」這種胡說八道的揣測。少笨了！最好我懂得那麼好用的魔法啦！

不過既然是連拉特都打不贏的魔王，那麼隨便派勇者出征，恐怕也只會枉送性命。做出如此判斷的勇者工會，宣稱要組織一隊全由菁英組成的勇者隊伍來挑戰我魔王路特的迷宮。

……總之，這些從拉特病逝所開始的一連串資訊，全都寫在我訂購的《勇者月刊》上。

而根據那份《勇者月刊》的說法，這個月應該會有一隊皆是菁英的勇者隊伍上門。

就這樣，我等到了今天。

情報無誤，月刊中提到的勇者隊伍上門了。

勇者們正在突破我的迷宮（雖然是空城），應該很快就會來到我這間「魔王廳」……

喔！我才正在說呢。

勇者們的腳步聲正從通往「魔王廳」的筆直通道彼端傳來，這讓我眼眶不禁一熱，險些落淚。

別這樣！冷靜！在這個眼前即將有勇者出現的重要時刻，我怎麼能哭呢！

對，要哭等等再哭。我要先來好好享受這場暌違27年11個月又24天，跟勇者交手的大好機會。

我已經有快28年的時間一直遭到冷落。這段時間所累積的鬱悶，就讓我趁這個機會來當一個最頂尖的魔王，盡情宣洩吧！

以後哪天我回想起這段艱苦的過去，我才能抬頭挺胸的說：因為我經歷過那樣的過去，所以才有現在的我。

五名精銳的勇者，就在此刻闖入我的「魔王廳」。

勇者們在我面前一字排開，齊聲喊道：

「「「「「受死吧！魔王！」」」」」

這句暌違27年11個月又24天的「受死吧！魔王！」，令我內心百感交集。

接著輪到我了。

在聽到勇者說出：「受死吧！魔王！」之後，魔王接著要說一段開場白，然後才會開始命運之戰，這就是所謂的形式美。

我努力不讓自己的聲音夾雜哽咽，開始我的開場白：

「勇者們，虧你們有本事來到這裡，吾名路特，我將親手送你們──」

在我正投入的時候，「魔王廳」的照明突然熄滅。

我眼前一片漆黑。

奇怪？我忘記繳電費了嗎？雖然我窮得厲害，但水電瓦斯之類的費用，我都有記得繳交才對啊。

況且再怎麼說，也不該在這種時候停電吧！

也許是上天聽見了我內心的吶喊，照明又亮了起來。

不、不要緊，雖然有一點點小意外，但不成問題。這種事很平常，不過是停電，沒什麼大不了的！

乾脆我就裝成是自己刻意把照明關掉，當成是我故意的好了。好主意！我真聰明！

好，那現在就把剛才那當成是「魔王用黑暗魔法剝奪世上的光明」──

然而在這個時候，我才發現眼前塵土飛揚。

在飛揚的塵土當中，有一名勇者倒在地上。

一柄長劍深深插入那名勇者的背部。

劍刃似乎從背後刺穿心臟，鮮血從衣服中滲出。

那名勇者就這樣死在我們眼前。

等一下，這不是那個嗎？就是那個嘛。應該沒錯吧？

我深吸一口氣，接著大聲喊道：

「為什麼勇者會被殺害啊！」

我正坐在魔王的寶座上。

如果要問我坐在這裡的原因，答案其實很簡單──

因為我就是魔王。

儘管這不是什麼值得驕傲的事……呃，好吧，我對自己身為魔王，其實是感到挺驕傲的。

畢竟魔王可不是隨便什麼人都能當的職業，如果有最受歡迎職業的排行榜，我想魔王這個職業肯定會是榜首，至於第二名，大概就是勇者了。

說到這個，最近有好一陣子都沒見過勇者了。

算一算，大概有27年11個月又24天沒有見過了。

……

等一下，勇者未免也太久沒來了吧？

那些勇者該不會把我給忘了吧？

是啦，我自己對於魔王該做的事，或許是真的有些偷懶，...