任萬平

大體上按照從臘月到正月的時間順序，展開敘述邏輯。古人如何過年？古代皇宮裡如何過年？清代以前，歷史留給我們的文獻與實物比較有限，我們要明晰各個細節並非易事。
 
清朝作為中國古代最後一個封建王朝，具有對歷代文化集大成的特點，文獻豐富，而且距離現今只有一個多世紀，文物遺存亦較多。所以，《賀歲迎祥：紫禁城裡過大年》切入的時間點主要落在了清代，並且落在乾隆朝的居多，也因為這一時期明確形成定制的較多，影響了一個王朝時代；空間上，更多地穿行在宮城紅牆之內，這裡是傳統文化的彙集地與融合場，是古代家國情懷的同頻區。儘管深宮較之民間，相同的習俗會有不同的表現形式，一致的精神，轉而又凝結昇華為莊重的典禮，但它們都是同一種文化之根，綻放出了多姿華彩。
 
清朝是滿族執政的王朝，宮廷過年又融入了本民族的特色，體現出中華文化一體多元的特點，為我們展示出豐富多彩的文化面貌。

歷史漸行漸遠，先人的社會文化樣貌，後世的我們在不斷發掘、追尋。文字的描述固然能給我們插上想像的翅膀，但歷史更需要還原真實。而如果文字佐以歷史圖像，就更能給人以直觀、形象，甚至活靈活現的生動認識。所以該書不止於文字的描述，而是圖文並茂，不僅有單一節物的形象，而且有繁複場景的定格。書中採用的圖片絕大多數為故宮博物院所藏，少量輔以其他機構的藏品。