20世紀初,巴勒斯坦的卡邁勒一家做生意賺了不少錢,父親決定將兒子邁紮特送往法國學醫。儘管留學經歷並非一帆風順,邁紮特還是認識了不少朋友,並且愛上了住家教授的女兒讓內特。但兩人的感情卻因為讓內特母親去世的隱秘往事戛然而止,邁紮特沮喪回國,這期間,第一次世界大戰爆發了。在大馬士革,父親意外看到了讓內特寫給邁紮特的信,希望他能回到蒙特利埃。父親瞞下此事並催促他與法蒂瑪的訂婚。就在他們大婚之前,父親因心臟病發離世。
令邁紮特吃驚憤怒的是,遺囑上他得不到家族的一分錢。幾年後,雖然邁紮特有了穩定的事業和美滿的家庭。但在動盪的大時代背景下,他也時常混淆於巴勒斯坦與巴黎人的身份認同中。在一次火災後,他無意中看到了當年讓內特寫給他的信,這幾乎翻轉了他的人生軌跡。邁紮特幾近崩潰。在醫院的治療及神父的開解下,他回顧往昔,決定原諒父親,也原諒自己的過去。 作者巧妙地揭開了動盪時代錯綜複雜的政治和個人悲劇,是一部充滿人性化的故事,也是一部具有非凡當代聲音的歷史小說。